BOGOTÁ, Colombia (AP) — El gobierno de Colombia y el grupo rebelde conocido como FARC-EMC firmaron el lunes un alto el fuego de tres meses e iniciaron formalmente conversaciones de paz, mientras el presidente Gustavo Petro intenta reforzar sus planes para pacificar las áreas rurales antes de las negociaciones regionales. elecciones que tendrán lugar a finales de octubre.

En un evento que tuvo lugar en el municipio de Tibú, cerca de la frontera de Colombia con Venezuela, ambas partes también acordaron cesar los ataques contra civiles y crear un grupo que monitoreará el alto el fuego y que podría incluir a personal de las Naciones Unidas.

“La paz hoy parece haber quedado eclipsada cuando se escuchan sirenas, bombas, gritos de dolor y desesperación en lugares como Medio Oriente, Europa o África subsahariana”, dijo Camilo González, principal negociador del gobierno. “Estas conversaciones de paz (en Colombia) son una apuesta por la vida y la libertad”.

Las FARC-EMC son actualmente el tercer grupo armado más grande de Colombia, con alrededor de 3.500 miembros. El grupo está dirigido por guerrilleros de izquierda que se negaron a unirse a un acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno de Colombia y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia en el que más de 12.000 rebeldes depusieron las armas.

Las conversaciones con las FARC-EMC son parte de la estrategia de paz total del presidente Petro , que incluye negociaciones con diversos grupos armados.

En junio, el gobierno de Colombia firmó un alto el fuego de seis meses con el Ejército de Liberación Nacional , el grupo guerrillero más grande que queda en el país. Pero las conversaciones con el Clan del Golfo, el segundo grupo armado más grande del país, fracasaron a principios de este año cuando el ejército tomó medidas enérgicas contra la minería ilegal en una región controlada por esa organización.

Las FARC-EMC dijeron en septiembre que no interferirán en las elecciones municipales y provinciales que se celebrarán el 29 de octubre. Sus líderes argumentaron que querían darle al gobierno un gesto de buena voluntad, ya que ambas partes intentaban negociar un alto el fuego. .

El año pasado, el 31 de diciembre, el presidente Petro ordenó a sus tropas detener los ataques a las FARC-EMC. Pero ese alto el fuego se rompió en mayo después de que los rebeldes mataran a tres adolescentes de una comunidad indígena que habían sido reclutados por la fuerza y ​​que intentaban escapar de uno de los campamentos del grupo.

Jorge Restrepo, un analista de seguridad colombiano, dijo que el actual alto el fuego podría tardar algún tiempo en implementarse, porque las FARC-EMC operan como una coalición de diferentes unidades rebeldes, cada una con sus propios intereses.

“Hay disputas entre los diferentes grupos que conforman la EMC”, dijo Restrepo. "Eso podría limitar el efecto del alto el fuego en las comunidades rurales".

Siga la cobertura de AP sobre América Latina y el Caribe en https://apnews.com/hub/latin-america

POR  MANUEL RUEDA