El entrenador de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Vlatko Andonovski, renunció, dijo el miércoles a The Associated Press una persona familiarizada con la decisión.

El movimiento se produce menos de dos semanas después de que las estadounidenses fueran eliminadas de la Copa Mundial Femenina antes que nunca.

La persona habló con la AP bajo condición de anonimato porque la medida no había sido anunciada oficialmente. Se esperaba un anuncio el jueves.

El cuatro veces campeón luchó durante la Copa del Mundo. Una victoria sobre Vietnam para dar inicio a la fase de grupos fue seguida por empates contra Holanda y Portugal, apenas lo suficiente para llevar al equipo a la fase eliminatoria.

Los estadounidenses jugaron bien en los octavos de final contra Suecia, pero finalmente cayeron en los penaltis tras un empate sin goles. Estados Unidos anotó solo cuatro goles en el transcurso del torneo.

Estados Unidos nunca había terminado peor que tercero en Copas Mundiales anteriores.

Andonovski, de 46 años, fue nombrado seleccionador de Estados Unidos en octubre de 2019, reemplazando a Jill Ellis, quien llevó a Estados Unidos a títulos consecutivos de la Copa del Mundo. Terminó 51-5-9 durante su tiempo con el equipo y tuvo marca de 3-2-5 en torneos importantes.

Después del partido contra Suecia, Andonovski dijo que no estaba pensando en su futuro con el equipo, solo en sus jugadores jóvenes. Catorce jugadores en la lista aparecían en su primera Copa del Mundo, y 12 de ellos nunca habían jugado en un torneo importante.

“Pasamos cuatro años juntos. Consiguieron sus primeros partidos conmigo, consiguieron sus primeras convocatorias de la selección conmigo”, dijo Andonovski. “Pasamos momentos difíciles, buenos momentos. No quiero verlos así. Eso es todo en lo que pienso”.

Estados Unidos también terminó con una decepcionante medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio. Posteriormente, Andonovski centró su atención en el desarrollo de jugadores jóvenes antes de la Copa del Mundo. Algunas de las jugadoras que surgieron fueron Sophia Smith, la jugadora del año de US Soccer del año pasado, y Trinity Rodman.

Estados Unidos fue mordido por las lesiones en el período previo al torneo, perdiendo jugadores clave. Mallory Swanson se lesionó la rodilla durante un amistoso en abril y la capitana Becky Sauerbrunn no pudo recuperarse a tiempo de una lesión en el pie.

La joven y prometedora delantera Catarina Macario se rompió el ligamento cruzado anterior jugando para el equipo de su club, el Lyon, el año pasado y tampoco estaba lista para jugar en la Copa del Mundo.

La Copa del Mundo fue un desafío para muchos equipos de élite debido a la paridad cada vez mayor en el fútbol femenino. Alemania, Brasil y Canadá, los ganadores en Tokio, también fueron eliminados temprano. La final del domingo entre Inglaterra y España en Sydney le dará al torneo un ganador por primera vez.

Andonovski era entrenador en jefe de OL Reign de Seattle en la Liga Nacional de Fútbol Femenino cuando fue contratado. Durante sus siete años en la NWSL, dirigió al ahora desaparecido FC Kansas City desde el inicio de la liga en 2013 hasta que el club se retiró en 2017, ganando dos títulos de liga.

Andonovski, nativo de Skopje, Macedonia, jugó para varios equipos en Europa antes de embarcarse en una carrera profesional de fútbol sala en los Estados Unidos.

Su predecesora en la selección de EE. UU., Ellis, llevó a las estadounidenses a los títulos de la Copa Mundial en 2015 y 2019. En el transcurso de su mandato de cinco años, perdieron solo siete partidos.

“Lo que espero de este proceso (de contratación) es que sea robusto, diverso. Tiene que ser así”, dijo Ellis el jueves en Sydney. “Esta es una contratación crítica. Y creo que tiene que ser la persona adecuada”.

El tiempo para encontrar un reemplazo es relativamente corto. Estados Unidos ya se clasificó para los Juegos Olímpicos de 2024 en Francia. Antes de eso, el equipo tiene un par de partidos de exhibición contra Sudáfrica el 21 de septiembre en Cincinnati y el 24 de septiembre en Chicago.

El periodista deportivo de AP, John Pye, contribuyó a este despacho.

Cobertura de la Copa Mundial AP: https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup

POR  ANNE M. PETERSON