AUCKLAND, Nueva Zelanda (AP) — España jugará por su primera Copa Mundial Femenina después de que el gol de Olga Carmona en el minuto 89 llevara a La Roja a una victoria de 2-1 sobre Suecia en la semifinal del martes.

España, que superó el casi motín del año pasado por parte de sus jugadores contra el entrenador Jorge Vilda, jugará contra el ganador del torneo, Australia e Inglaterra, coanfitrionas, el domingo en la final en Sydney.

La polémica en torno a España se remonta al pasado mes de septiembre, cuando 15 jugadores firmaron una carta quejándose de Vilda y de las condiciones de la selección. Tres de esos jugadores están en este equipo de la Copa del Mundo, y Vilda un día antes del partido contra Suecia elogió a la federación española por su apoyo.

Ahora, La Roja tiene la oportunidad de convertirse en campeón de la Copa del Mundo por primera vez.

“Este es un día histórico”, dijo Vilda. “Estamos en la final, eso es lo que queríamos”.

Volvió a agradecer a la federación ya su dirigencia el apoyo que tiene España a una victoria del Mundial.

“El resultado final es un proceso de aprendizaje que nos ha hecho a todos más fuertes en mi opinión, y dejarlo archivado en el pasado y pensar en el futuro”, dijo Vilda a través de un traductor. “Y pensar que estamos aquí porque nos lo merecemos”.

El gol de Carmona coronó una ráfaga de goles tardíos que hizo que Suecia empatara el partido y luego España lo ganara 90 segundos después con un sorprendente marcador.

Salma Paralluelo, la súper suplente de 19 años que también anotó el gol de la victoria de España por 2-1 en la prórroga de los cuartos de final sobre Holanda, anotó en el minuto 81 para poner a España arriba 1-0. Hizo un gesto para que la multitud vitoreara, y la multitud pensó que estaba celebrando el decisivo de España.

Pero la celebración fue breve. Rebecka Blomqvist empató para Suecia a los 88.

Luego, solo 90 segundos después, Carmona venció a la portera sueca Zecira Musovic con el gol de la victoria.

“Fue muy, muy, muy loco”, dijo la defensora española Irene Paredes. “Después de anotar el primero fue como, 'OK, este es el final, tenemos que mantener este puntaje'. Pero anotaron bastante rápido y yo estaba como, '¿Qué diablos pasó?' Pero teníamos confianza en que podíamos crear algo más”.

Suecia ahora ha perdido en cuatro de cinco semifinales e intentará terminar tercero por cuarta vez.

“Tengo que ver el partido, de verdad, antes de poder hacer cualquier evaluación”, dijo el seleccionador sueco Peter Gerhardsson. “En este momento estoy lleno de emociones. Es la tercera derrota en semifinales. Creo que todos sienten tristeza y una gran decepción”.

Paralluelo se convirtió en la segunda adolescente en anotar en una semifinal de la Copa Mundial Femenina después de Kara Lang de Canadá en 2003, también contra Suecia.

“Fue un momento mágico. Es algo muy singular cuando marqué el primer gol. Poder repetir es realmente increíble”, dijo Paraluello.

España está jugando en sólo su tercera Copa del Mundo. Hace cuatro años, La Roja avanzó a la ronda eliminatoria pero perdió ante los eventuales campeones, Estados Unidos.

“Ahora es la final. Creo que tenemos que hacer lo que hemos hecho en cada partido”, dijo Paralluelo. “Hemos superado todos los desafíos y ahora nos enfrentamos al último desafío, el más grande”

Los suecos nunca han ganado una Copa del Mundo. Fueron subcampeones en 2003 y terminaron terceros tres veces. Suecia ganó medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio hace dos años y en los Juegos de 2016 en Brasil.

“Estoy cansado de llorar grandes lágrimas de torneo”, dijo Kosovare Asllani. Suecia también perdió en las semifinales de la Eurocopa el pasado mes de septiembre.

Los suecos barrieron a sus oponentes en la fase de grupos antes de eliminar al bicampeón reinante, Estados Unidos, en una tanda de penales tras un empate sin goles.

Suecia luego superó al previamente invicto Japón por 2-1 en los cuartos de final .

España cayó al segundo lugar de su grupo después de una derrota aplastante ante Japón, pero se recuperó para vencer a Suiza 5-1 y Holanda 2-1 para llegar a las semifinales . Fue la primera aparición de La Roja en una semifinal importante desde el Campeonato de Europa de 1997.

La dos veces ganadora del Balón de Oro de España, Alexia Putellas, hizo su tercera apertura de la Copa del Mundo. Putellas se rompió el ligamento cruzado anterior el verano pasado y ha estado trabajando para volver a estar en forma. Salió desde el banquillo en los dos últimos partidos del equipo.

Putellas, quien reemplazó a Esther González en el once inicial, fue reemplazada en el minuto 57 por la adolescente Paralluelo, quien ahora ha marcado en dos juegos consecutivos.

España dominó la posesión y tuvo las mejores ocasiones en la primera parte. El disparo de Carmona desde arriba del área fue un tiro raso que se fue desviado por poco. La defensa de Suecia, que había permitido sólo dos goles en el torneo, aguantó.

Putellas derribó a Filippa Angeldal antes de rematar un centro en el 35' pero Magdalena Eriksson estuvo ahí para despejar.

La portera española Cata Coll se zambulló para detener el disparo de Fridolina Rolfo al final del medio tiempo y luego desvió el balón en un tiro de esquina para mantener el partido sin goles en el medio.

Suecia tuvo energía para comenzar la segunda parte, pero España todavía tuvo ocasiones. El cabezazo de Paralleulo en el 63' pasó por encima de la portería.

Alba Redondo estaba en el suelo frente a la portería, pero puso un pie en el balón y pareció anotar en el minuto 71, pero se fue por poco desviado y el balón quedó atrapado en la red lateral.

Hubo algunos momentos de tensión en los que el gol de Paralluelo fue revisado por revisión de video, pero fue concedido.

Tras el gol de Carmona, los jugadores de España se amontonaron encima de ella cerca de su banco.

Había 43.217 aficionados presentes para el partido en el Eden Park de Auckland.

Cobertura de la Copa Mundial AP: https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup

POR  ANNE M. PETERSON

(Foto AP/ Andrew Cornaga)