MANCHESTER, Inglaterra (AP) — El Newcastle, respaldado por Arabia Saudita, gastó mucho para fichar a Sandro Tonali del AC Milan el lunes y alejar al mediocampista del club que apoyó cuando era niño.El internacional italiano se unió por una tarifa no revelada y firmó un contrato hasta 2028, dijo el club. Según los informes, la tarifa asciende a 60 millones de libras (76,3 millones de dólares).
“Es un talento excepcional y tiene la mentalidad, el físico y los atributos técnicos para encajar perfectamente con nosotros”, dijo el técnico de Newcastle, Eddie Howe. “A sus 23 años, Sandro ya tiene una experiencia importante como jugador clave en una de las ligas más importantes de Europa y en la Champions League, además de jugar para su país.
“Pero también tiene la oportunidad y el potencial de crecer y evolucionar con nosotros, y estoy emocionado de agregarlo a nuestro equipo a medida que nos acercamos a la emocionante temporada que se avecina”.
Newcastle se está preparando para la vida en la Liga de Campeones después de clasificarse para la competición de élite del fútbol europeo de clubes por primera vez desde 2003 la temporada pasada.
Tonali formó parte del equipo ganador del título de la liga italiana de Milán en 2022. El exjugador del Brescia ha disputado 14 partidos con su país.
“En primer lugar, quiero agradecer al Newcastle United porque me está dando una gran oportunidad para mi carrera”, dijo Tonali. “Quiero devolver la confianza en el campo, dándolo todo, como siempre lo he hecho. Estoy muy emocionado de tocar en St. James' Park, no puedo esperar para sentir el calor de los fanáticos”.
Tonali también envió un mensaje a los fanáticos de Milán a través de Instagram.
“Entiendo que este adiós pueda causar emociones encontradas y eso es normal cuando dejas atrás un gran pedazo de tu corazón”, escribió. “Pero es importante recordar que en el fútbol, así como en la vida, los cambios a veces resultan en crecimiento para todos”.
Tonali agregó que espera que "esto no sea un adiós sino un 'arrivederci' (nos vemos de nuevo)".
Tonali es el primer fichaje importante de Newcastle esta temporada baja, ya que Howe tiene como objetivo construir un equipo capaz de competir en la Premier League y Europa.
Newcastle también se ha relacionado con un movimiento para el fullback de Southampton, Tino Livramento, y posibles préstamos para los mediocampistas Kalvin Phillips del Manchester City y Conor Gallagher del Chelsea.
El delantero gambiano de dieciocho años Yankuba Minteh se unió al equipo danés Odense, pero pasará un año cedido en el club holandés Feyenoord.
POR JAMES ROBSON