WASHINGTON (AP) — Don Cohen, un jubilado de Denver, dedica aproximadamente dos horas y media diarias a informarse, entre leer en su iPad y ver programas de televisión. Si bien este hombre de 72 años lamenta no poder evitar las noticias sobre el presidente Donald Trump, reconoce que es imposible.“Sería para evitar a los medios de comunicación”, dijo Cohen, un votante independiente que se ha opuesto a Trump desde que anunció su candidatura presidencial en 2016.
Aunque Cohen se ha dado por vencido, otros no. Una nueva encuesta del Media Insight Project revela que aproximadamente 6 de cada 10 adultos estadounidenses afirman que intentan activamente evitar las noticias sobre Trump "a menudo" o "a veces".
La mayoría no encuentra esperanza en las noticias, especialmente quienes son más propensos a rechazar a Trump. Los republicanos son más propensos a afirmar que las noticias que consumen les brindan una visión esperanzadora del mundo, mientras que pocos demócratas expresan esa misma opinión.
Los resultados de la nueva encuesta reflejan las divisiones existentes en el electorado estadounidense en un momento en que la creciente polarización y las redes sociales están cambiando la forma en que la gente consume noticias.
David Sterrett, científico investigador principal del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos, que colaboró en el proyecto, dijo que los demócratas podrían estar actuando por intuición cuando afirman que intentan evitar las noticias sobre Trump.
“Les gustaría evitar las noticias sobre Trump, pero probablemente no lo consigan porque la mayoría de las noticias de política nacional están de alguna manera relacionadas con el presidente”, dijo.
La mayoría de los demócratas siguen las noticias políticas, pero eso no les genera esperanza.
Según la encuesta, los demócratas tienden a tener más fe en los medios de comunicación, en particular en los medios nacionales, en comparación con los republicanos, y también son más propensos a seguir regularmente las noticias políticas nacionales.
Sin embargo, los republicanos son más propensos a afirmar que las noticias que consumen les brindan una visión esperanzadora del mundo, mientras que los demócratas son más propensos a decir que las noticias son demasiado estresantes para leer o ver.
Aproximadamente dos tercios de los demócratas e independientes afirman que "a menudo" o "a veces" intentan activamente evitar las noticias sobre Trump. Entre ellos se encuentra Fernando Ocegueda, un demócrata de Los Ángeles que declaró haber reducido recientemente su consumo de noticias políticas precisamente por ese motivo.
“No estoy de acuerdo con sus decisiones”, dijo la flebotomista de 50 años refiriéndose al presidente. “No creo que esté capacitado, así que ni siquiera me molesto en prestar atención a lo que tiene que decir”.
Cohen, el jubilado, dijo que cree que el presidente ha creado una sensación de inestabilidad que pone a muchos estadounidenses en modo de lucha o huida. Piensa que eso es parte de lo que hace que la gente siga volviendo.
“La gente no quiere saberlo, pero en cierto modo sí, por la inminente amenaza que representa”, dijo. “Sabes que es un desastre total y no puedes dejar de mirarlo”.
Incluso los republicanos dicen que a veces intentan evitar las noticias de Trump.
No se trata solo de los demócratas. Aproximadamente la mitad de los republicanos encuestados afirmaron que "a menudo" o "a veces" intentan activamente evitar las noticias sobre Trump. Nicole Pratt, quien se identifica como republicana moderada, es una de ellas.
Esta mujer de 62 años, residente de Torrance, California, dijo que apoya algunas de las medidas que está tomando la administración Trump y que quiere estar al tanto de las noticias, pero que no necesita leer más historias sobre lo que ella considera el narcisismo del presidente.
“Sus peleas con otras personas, sus discusiones... ya no me preocupo por eso”, dijo. “Es que tengo otras cosas que hacer”.
Sterrett afirmó que algunos republicanos podrían decir que evitan las noticias sobre Trump no porque estén cansados de las actualizaciones sobre Trump, sino porque desconfían de las fuentes de noticias tradicionales.
“Muchos de sus seguidores reciben noticias directamente de él a través de las redes sociales, sus publicaciones y anuncios”, dijo.
Ambos partidos se informan a través de las redes sociales, aunque afirman que son un refugio para la desinformación.
Aproximadamente 4 de cada 10 republicanos y demócratas afirman recibir noticias de las redes sociales al menos "a diario", pero también reconocen los peligros de lo que se comparte allí.
La mayoría de los demócratas y republicanos señalan a los usuarios de las redes sociales como responsables "en gran medida" o "bastante en gran medida" de la difusión de desinformación sobre eventos y temas importantes.
Están más divididos sobre a quién culpar en otros aspectos.
Aproximadamente tres cuartas partes de los demócratas afirman que los políticos tienen una gran responsabilidad en la difusión de desinformación, en comparación con el 65% de los republicanos. Otro 64% de los demócratas opina lo mismo sobre las redes sociales como Facebook, Meta, X y YouTube, frente al 53% de los republicanos.
La mayoría de los demócratas, el 58%, también considera que las empresas de inteligencia artificial que crean y desarrollan chatbots con IA tienen al menos una parte considerable de la responsabilidad por la desinformación. Un porcentaje menor de republicanos, el 47%, considera responsables a las empresas de IA.
Mientras tanto, la mayoría de los republicanos señalan a los medios de comunicación nacionales como responsables, en gran medida o en gran medida, de la difusión de información errónea sobre eventos y temas importantes. Aproximadamente la mitad de los demócratas opinan lo mismo.
Los partidarios están enganchados a las noticias. Los independientes, no tanto.
Si bien los estadounidenses afiliados a uno de los dos partidos principales suelen tener opiniones diferentes sobre la confianza en los medios de comunicación, son los independientes quienes se muestran menos comprometidos.
Aproximadamente 8 de cada 10 demócratas y republicanos siguen regularmente diversos temas de noticias e información, en comparación con aproximadamente 7 de cada 10 independientes.
Además de las noticias relacionadas con Trump, los partidarios de ambos partidos suelen evitar las noticias sobre famosos, las noticias en general o las que aparecen en sus dispositivos, como las redes sociales o el teléfono móvil. La mayoría de las personas, tanto del lado político como del electoral, intentan evitar las noticias al hablar con amigos o familiares, al menos de vez en cuando.
Sterrett afirmó que, si bien los partidos políticos difieren en sus preferencias informativas, la encuesta muestra algunas áreas de coincidencia. Por ejemplo, los estadounidenses de ambos partidos tienen una probabilidad similar de afirmar que siguen las noticias deportivas, meteorológicas o sobre delincuencia.
“Sobre todo en lo que respecta a asuntos locales y a las cosas que afectan a la vida diaria de la gente, parece que republicanos y demócratas siguen fuentes similares y abordan temas similares”, dijo Sterrett.
Swenson informó desde Nueva York y Kinnard desde Columbia, Carolina del Sur.
La encuesta del Media Insight Project es una iniciativa del American Press Institute, la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern, el Departamento de Medios de Comunicación, Comunicaciones Integradas de Marketing, la Red de Noticias Locales del Philip Merrill College of Journalism de la Universidad de Maryland y el Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC. La encuesta, realizada a 2101 estadounidenses, incluyó a 1092 adultos de 18 años o más y a 1009 adolescentes de entre 13 y 17 años, pero solo se preguntó sobre la afiliación política a los adultos. La encuesta a adultos se realizó del 5 al 8 de febrero y la encuesta a adolescentes del 2 al 16 de febrero, utilizando una muestra extraída del panel AmeriSpeak de NORC, basado en probabilidades y diseñado para ser representativo de la población estadounidense. El margen de error muestral para los adultos es de más o menos 4,1 puntos porcentuales y para los adolescentes es de más o menos 4,3 puntos porcentuales.
ALI SWENSON cubre temas de política y el panorama informativo para Associated Press. Reside en Nueva York.
LINLEY SANDERS es reportera de encuestas y sondeos para Associated Press. Desarrolla y escribe sobre las encuestas realizadas por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC, y trabaja en AP VoteCast.
MEG KINNARD cubre la política nacional para Associated Press. Vive en Carolina del Sur.
(Foto AP/Alex Brandon)