WASHINGTON (AP) — La economía estadounidense creció a un ritmo lento del 1,5% entre abril y junio, debido al aumento de las importaciones que lastró el crecimiento, aunque los consumidores continuaron gastando . El indicador de inflación preferido por la Reserva Federal creció más lentamente el mes pasado, pero se mantuvo por encima del objetivo del 2% del banco central en un momento en que los estadounidenses están frustrados por el alto costo de vida, a menos de 100 días de las elecciones de mitad de mandato.El crecimiento del producto interno bruto de Estados Unidos —la producción nacional de bienes y servicios— se desaceleró desde el 2,1% en los primeros tres meses de 2026, según informó el Departamento de Comercio el jueves, situándose por debajo de las expectativas de los economistas. Sin embargo, el gasto de los consumidores —que representa aproximadamente el 70% de la actividad económica estadounidense— aumentó a un ritmo anual del 3,2%, frente al 0,5% del período de enero a marzo.
Un indicador de la solidez subyacente de la economía, que excluye el gasto público volátil y las cifras comerciales, mostró un buen panorama, con una expansión a un ritmo anual del 3,9%, frente al 1,7% registrado entre enero y marzo.
La inversión empresarial, excluida la vivienda, aumentó a un ritmo del 8,4%, inferior al 10,6% registrado entre enero y marzo, pero con una evolución sólida, lo que refleja un repunte de la inversión en inteligencia artificial .
Las importaciones se restan de las cifras económicas porque el PIB solo debe contabilizar lo producido en Estados Unidos. Las importaciones aumentaron a un ritmo del 11,5%, en parte debido al incremento de los envíos de chips informáticos y otros productos que impulsan la inversión en inteligencia artificial. Las importaciones restaron un 1,5% al crecimiento del PIB del segundo trimestre.
«El consumidor salvó el trimestre», afirmó Olu Sonola, jefe de economía estadounidense de Fitch Ratings. «La inversión en IA sigue siendo un motor de crecimiento sólido, pero el aumento de las importaciones que sustenta su desarrollo nos recuerda que un auge de la IA no se traduce automáticamente en un impulso igualmente grande para el PIB estadounidense».
El Departamento de Comercio también informó el jueves que su índice de precios de gastos de consumo personal (PCE), el preferido por la Reserva Federal, aumentó un 3,7% el mes pasado con respecto a junio de 2025, por debajo del aumento interanual del 4,1% registrado en mayo. Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, los precios subyacentes al consumidor aumentaron un 3,3% con respecto al año anterior, sin apenas cambios con respecto al aumento del 3,4% de mayo. De hecho, los precios cayeron un 0,1% entre mayo y junio debido a una disminución del 9,2% en el precio de la gasolina y otros productos energéticos.
Los precios del PCE se ajustaron aproximadamente a las expectativas de los economistas. Sin embargo, el aumento interanual de los precios se ha mantenido por encima del objetivo del 2 % de la Reserva Federal durante más de cinco años, y algunos funcionarios de la Reserva Federal están perdiendo la paciencia ante el progreso en la lucha contra la inflación.
La Reserva Federal optó el miércoles por mantener sin cambios su tasa de interés de referencia por quinta reunión consecutiva. Sin embargo, tres presidentes de las Reservas Federales regionales discreparon, argumentando que querían subir las tasas para combatir la elevada inflación.
La economía estadounidense ha demostrado una sorprendente resiliencia ante la guerra con Irán y el consiguiente aumento de los precios de la energía . El mercado laboral se ha recuperado este año tras un flojo 2025, lo que ha permitido a los consumidores tener capacidad de gasto. Este año, las empresas están creando una media de 92.000 puestos de trabajo al mes, frente a menos de 10.000 mensuales en 2025, cuando los elevados tipos de interés y el uso errático de aranceles por parte del presidente Donald Trump desincentivaron la contratación.
El aumento de los costos ha generado frustración entre los estadounidenses de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre , que determinarán si los republicanos del presidente Donald Trump mantienen el control total del Congreso.
Una nueva encuesta de AP-NORC reveló que la opinión pública está cada vez más descontenta con la guerra contra Irán . Además, cerca de 7 de cada 10 adultos estadounidenses (el 72%) afirman que es "extremadamente" o "muy" importante que Estados Unidos evite que suban los precios del petróleo y el gas a nivel nacional, un aumento con respecto al 67% registrado en marzo.
Por PAUL WISEMAN
(Foto AP/Nam Y. Huh)