WASHINGTON (AP) — Los republicanos de la Cámara de Representantes buscarán aprobar el martes casi 70 mil millones de dólares para la aplicación de la ley en materia de inmigración, lo suficiente para financiar a dos agencias de Seguridad Nacional durante los próximos tres años y el resto del mandato del presidente Donald Trump .El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, necesitará una asistencia casi perfecta y el apoyo unánime de su parte para completar las semanas de trámites del proyecto de ley. La legislación se estancó cuando los republicanos intentaron incluir mil millones de dólares para reforzar la seguridad en los terrenos de la Casa Blanca, incluido el nuevo salón de baile de Trump , y la administración Trump intentó crear un fondo de casi 1.800 millones de dólares para compensar a los aliados del presidente que afirman haber sido investigados y procesados injustamente. Estas propuestas resultaron políticamente impopulares y fueron descartadas .
Ahora, el proyecto de ley se centra por completo en la aplicación de las leyes de inmigración, un tema que los republicanos han tratado como un asunto clave entre los dos principales partidos políticos y que esperan les lleve a la victoria en las elecciones de mitad de mandato de este año . El proyecto de ley destina 38.000 millones de dólares al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, 26.000 millones a la Patrulla Fronteriza y otros 5.000 millones para cubrir gastos imprevistos, lo que alimenta la agenda de deportaciones de Trump .
“Ya era hora”, dijo Johnson, republicano de Luisiana, refiriéndose al proyecto de ley. “Tenemos que financiar la seguridad fronteriza y el control de la inmigración, y es lamentable que los republicanos tengamos que hacerlo solos”.
La financiación acelera la agenda de deportaciones de Trump.
Esta financiación se suma a los casi 140.000 millones de dólares que el Congreso, controlado por los republicanos, otorgó al ICE y a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza el año pasado como parte del proyecto de ley de recortes de impuestos y gastos de Trump .
Los demócratas se opusieron a otorgar más fondos a las agencias sin cambios significativos en su funcionamiento tras las muertes de Alex Pretti y Renee Good en Minneapolis. Por ejemplo, insistieron en que los agentes debían mostrar sus credenciales durante las operaciones policiales y obtener una orden judicial antes de ingresar a propiedad privada. En cambio, la financiación se otorgará prácticamente sin condiciones.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, prometió que su partido se opondría al paquete.
“Creemos que el dinero de los contribuyentes debería usarse para hacer la vida más asequible para el pueblo estadounidense, no para darle al ICE otro cheque en blanco de 70 mil millones de dólares para que puedan desatar la brutalidad contra los ciudadanos estadounidenses y atacar violentamente a las comunidades inmigrantes que cumplen la ley”, dijo Jeffries de Nueva York.
El Departamento de Seguridad Nacional se enfrentó al cierre más largo de su historia.
El paquete es el resultado de un estancamiento de meses en el Congreso después de que los demócratas se negaran a financiar el Departamento de Seguridad Nacional tras las medidas de control migratorio en Minneapolis y otras ciudades estadounidenses, lo que provocó el cierre más largo en la historia de la agencia .
Se habían estado llevando a cabo negociaciones con la Casa Blanca para modificar las operaciones del ICE, tal como lo exigían los demócratas. Cuando esas negociaciones fracasaron, los republicanos recurrieron a una compleja maniobra procedimental para sortear la obstrucción parlamentaria y aprobar la financiación para la inmigración sin ningún voto demócrata.
De aprobarse, el paquete pasaría a manos de Trump para su firma, lo que prácticamente garantizaría un flujo de fondos prácticamente ininterrumpido para su agenda de control migratorio y deportaciones hasta 2029.
El Senado concluyó su trabajo sobre la legislación la semana pasada durante una sesión nocturna que se extendió hasta la madrugada del viernes. La votación final, con un resultado de 52 a 47, fue prácticamente una votación partidista, siendo la senadora Lisa Murkowski de Alaska la única republicana que se opuso.
El dinero llega en un momento crucial para la agenda de inmigración.
El dinero llegará en un momento crucial para el Departamento de Seguridad Nacional, que está bajo un nuevo liderazgo después de que Trump reemplazara a Kristi Noem por el nuevo secretario Markwayne Mullin en marzo.
Si bien Mullin se ha comprometido a mantener al departamento alejado de los titulares, la administración está bajo presión por parte de los defensores antiinmigración para que cumpla la promesa de campaña de Trump de llevar a cabo la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos.
Hasta el momento, la administración no ha alcanzado su objetivo de un millón de deportaciones al año, pero el responsable de la política fronteriza de Trump, Tom Homan, ha prometido que habrá más, e incluso ha insinuado la posibilidad de medidas de control migratorio en Nueva York, la ciudad más grande del país, que es mayoritariamente demócrata.
Al mismo tiempo, la administración está dificultando la permanencia de los inmigrantes legales en Estados Unidos al intentar poner fin al Estatus de Protección Temporal , modificar los procesos para obtener la tarjeta de residencia permanente y provocar retrasos en la renovación del estatus de algunos "Dreamers" (jóvenes que fueron traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños) , lo que les permite permanecer en el país y trabajar.
Se avecina una votación muy reñida.
En la Cámara de Representantes, Johnson tiene poco margen de error. Los republicanos solo pueden permitirse perder un par de votos si todos los legisladores están presentes. La dirección del Partido Republicano optó por evitar contratiempos y envió a los legisladores a casa la semana pasada en lugar de debatir el proyecto de ley el viernes por la mañana, una vez que el Senado hubiera finalizado su sesión nocturna.
El proyecto de ley es un paquete bastante reducido, sin los cientos de páginas de detalles y directivas que normalmente provienen del Congreso cuando asigna fondos a las agencias.
En el período previo a la votación, los demócratas describieron al DHS como una agencia que ha utilizado sus nuevos recursos para comprar aviones privados para sus líderes, mantener a inmigrantes en condiciones deplorables y atacar a ciudadanos estadounidenses.
“Darles a estas agencias corruptas otros 70 mil millones de dólares ahora, cuando todavía tienen 100 mil millones en el banco del año pasado, nos implicaría a todos en la creciente corrupción y las acciones vergonzosas de este departamento”, dijo el representante Jamie Raskin de Maryland, el miembro demócrata de mayor rango en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
Los republicanos replicaron que estaban cumpliendo con su deber de salvaguardar la nación y apoyar a los hombres y mujeres encargados de hacer cumplir la ley.
“Los demócratas pueden decir lo que quieran, pero de lo que se trata es de la seguridad pública. Se trata de mantener a los estadounidenses a salvo”, dijo la representante Michelle Fischbach, republicana de Minnesota.
Por KEVIN FREKING y LISA MASCARO
(Foto AP/Cliff Owen)