BIDDEFORD, Maine (AP) — Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) mató a tiros a un automovilista en Maine el lunes, la segunda vez en una semana que el ICE ha utilizado fuerza letal y al menos la novena muerte desde que el presidente Donald Trump comenzó su represión contra la inmigración.

Grupos defensores de los derechos de los inmigrantes identificaron al hombre asesinado en Biddeford como un colombiano de 26 años. La Embajada de Colombia informó que está en contacto con las autoridades estadounidenses sobre el fallecimiento del ciudadano colombiano y que está brindando la asistencia consular necesaria a su familia.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que incluye al ICE, informó en una publicación en X que sus agentes estaban vigilando una dirección de una persona con una orden de deportación definitiva. Cuando el ICE intentó detener un vehículo conducido por alguien que salía de esa dirección, el vehículo intentó huir y, temiendo por la seguridad pública, un agente disparó su arma, según indicó el departamento.

Antes del breve comunicado del ICE sobre el incidente, el senador estadounidense por Maine, Angus King, declaró que el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, le informó que el agente abrió fuego después de que el hombre intentara usar su vehículo como arma contra los agentes del ICE en Biddeford, una ciudad costera ubicada a unos 24 kilómetros al suroeste de Portland. Añadió que los agentes involucrados no llevaban cámaras corporales.

Al ser preguntado sobre las declaraciones contradictorias, King declaró a CNN que de eso se trata precisamente la investigación.

“¿Este joven intentó realmente atropellar a un agente del ICE o corría el riesgo de atropellar a otras personas en la calle?”, preguntó. “¿Existía una expectativa razonable de sufrir daños corporales o de usar fuerza letal que justificara este tiroteo?”

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a un correo electrónico en el que se solicitaba información sobre las causas del tiroteo.

King, independiente, declaró que Mullin también le dijo que los agentes estaban en Biddeford para ejecutar una orden de arresto, pero que no se trataba de la persona que recibió el disparo. King añadió que Mullin le había dicho que la información previa de que el hombre era el objetivo de una operación policial era incorrecta.

La senadora estadounidense Susan Collins, republicana de Maine, dijo que Mullin le informó que la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional está investigando en cooperación con el FBI.

Se dejaron mensajes solicitando comentarios a la oficina del inspector general y al Departamento de Seguridad Pública de Maine.

La fiscalía general de Maine, que también está investigando el caso, indicó que las declaraciones iniciales sugieren que el conductor intentaba huir en dirección al agente. La fiscalía añadió que el agente que lo atropelló ha sido suspendido de sus funciones.

Un testigo afirma haber oído al conductor decir: "Intenté frenar".

Daniel Boucher contó que miró por la ventana de su tercer piso tras oír un chasquido y vio un coche pequeño girado 90 grados hacia la acera, con un todoterreno detrás. El conductor resultó herido y el coche empezó a moverse calle abajo hasta que el todoterreno lo embistió, según Boucher.

“Tenía la cara ensangrentada. Tenía la cabeza ensangrentada”, dijo Boucher, con la voz quebrada. “Oí claramente a la víctima decir: ‘Intenté parar’”.

Boucher declaró haber visto a un agente del ICE llevar un botiquín médico al lugar donde yacía el hombre antes de que llegaran la ambulancia y el camión de bomberos. En un momento dado, según Boucher, el agente que disparó al hombre se acercó a él.

“Estaba alterado y le dije lo que pensaba, y él me miró y me dijo: ‘Intentó atropellarme’, o algo por el estilo”, dijo Boucher. “No recuerdo sus palabras exactas”.

Un video de una cámara de seguridad de un negocio cercano, obtenido por la AP, muestra un vehículo blanco acercándose a una intersección a velocidad moderada antes de dar varias vueltas lentamente. Una camioneta policial le bloqueó el paso y dos agentes abrieron la puerta del conductor y sacaron un cuerpo inerte.

En el vídeo no queda claro en qué momento se efectuaron los disparos.

Según los defensores de los derechos humanos, el hombre estaba autorizado para trabajar en Estados Unidos.

Dos grupos defensores —la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes de Maine y Presente!— afirmaron que el hombre que fue asesinado estaba autorizado para trabajar en Estados Unidos.

Tras el tiroteo, su familia se puso en contacto con la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes, pero no estaban preparados para hablar públicamente sobre el incidente, según declaró el director ejecutivo del grupo, Mufalo Chitam.

Mary Hayes, que vive cerca del lugar donde ocurrió el tiroteo, dijo que el hombre vivía en las inmediaciones con su esposa y su hija.

“Vi a una mujer caer de rodillas mirando el cadáver de su marido en el suelo”, dijo Hayes a la AP mientras sostenía un trozo de cartón con la inscripción “No al ICE, detengan al ICE”. “Vi a una niña pequeña llorando con una mochilita rosa porque nunca volverá a ver a su padre”.

Sadie Dilboy contó que el hombre que murió en el tiroteo solía ir a su lavandería y que traía a su hija, a quien le daba monedas de veinticinco centavos para que comprara caramelos en la máquina expendedora.

“Era una persona tan buena”, dijo ella. “Siempre estaba limpiando”.

Manifestantes anti-ICE se congregan cerca del lugar.

Varios cientos de manifestantes se congregaron en Biddeford el lunes por la noche para ondear pancartas contra el ICE y exigir la abolición de la agencia.

“Siempre seremos una ciudad de inmigrantes”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes de Maine, Ryan Fecteau, un demócrata de Biddeford.

Un pequeño grupo de manifestantes a favor del ICE y de Trump se manifestaron al otro lado de la calle.

Algunos manifestantes se habían congregado en la ciudad pocas horas después del tiroteo. Amy Goodman llegó con un cartel que decía "Dejen de matarnos" y lo dirigió hacia los policías que trabajaban en el lugar.

“Lamentablemente, es algo que estamos viendo con mucha más frecuencia últimamente, y me enfurece”, dijo.

El 7 de julio, un agente del ICE disparó mortalmente contra Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años y residente de Houston, después de que agentes federales en vehículos sin distintivos lo persiguieran mientras llevaba a su equipo de construcción a una obra.

Los tiroteos se producen en medio de la campaña del gobierno de Trump para llevar a cabo su agenda de deportaciones masivas . Durante el período de cinco días a finales de junio, el ICE arrestó a más de 10.000 personas .

Las cifras indican que, si bien la administración ya no está intensificando la represión contra ciudades específicas , los arrestos están aumentando. Las medidas coercitivas de la administración fueron ampliamente condenadas el invierno pasado tras los asesinatos de Alex Pretti y Renee Good en Minnesota.

Cientos de arrestos del ICE en Maine desde el regreso de Trump

A principios de este año, el ICE tuvo una presencia significativa en Maine, lo que provocó varias protestas. Posteriormente, a finales de enero, los funcionarios de inmigración anunciaron que habían suspendido las "operaciones reforzadas" en Maine tras cientos de arrestos.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional declaró en aquel momento que algunos de los arrestos en Maine correspondían a personas "condenadas por crímenes atroces", entre ellos agresión con agravantes y poner en peligro el bienestar de un menor.

Los registros judiciales muestran que, si bien algunos tenían antecedentes penales por delitos graves , otros tenían procesos de inmigración pendientes o habían sido arrestados pero nunca condenados por un delito.

Según los datos más recientes disponibles, proporcionados al Proyecto de Datos de Deportación de la Universidad de California, Berkeley, y analizados por la AP, el ICE arrestó a 546 personas en Maine entre el inicio del segundo mandato de Trump y el 11 de marzo de 2026.

Alrededor del 45% de las personas arrestadas tenían antecedentes penales. Durante el período equivalente de 416 días antes de que Trump asumiera el cargo, aproximadamente el 69% de los arrestados tenían antecedentes penales, según muestran los datos.

Willingham informó desde Boston y Brook desde Nueva Orleans. Los reporteros de Associated Press Michael R. Sisak en Nueva York, Aaron Kessler en Washington, Kate Brumback en Atlanta y Hallie Golden en Seattle contribuyeron a este informe.

PATRICK WHITTLE es reportero de Associated Press y reside en Portland, Maine. Se especializa en medio ambiente y océanos.

JACK BROOK Con sede en Nueva Orleans, Brook cubre Luisiana, centrándose en el gobierno estatal, los problemas ambientales y la infraestructura. Es miembro del programa Report for America y se le puede contactar a través de la aplicación de mensajería segura Signal en jackbrook.88.

(Foto AP/Robert F. Bukaty)