El secretario de Salud, Robert F. Kennedy, Jr., reafirmó el jueves el vínculo no probado entre el analgésico Tylenol y el autismo, y sugirió que las personas que se oponían a la teoría estaban motivadas por el odio hacia el presidente Donald Trump.Durante una reunión con Trump y el Gabinete, Kennedy reiteró la conexión, aun cuando señaló que no existían pruebas médicas que la sustentaran. También describió erróneamente la anatomía de una mujer embarazada y relacionó el autismo con la circuncisión.
"Cualquiera que tome esta sustancia durante el embarazo, a menos que sea estrictamente necesario, es irresponsable", dijo Kennedy a Trump y a sus compañeros del gabinete. "No es una prueba. Estamos realizando los estudios necesarios para demostrarlo".
Kennedy ha defendido durante mucho tiempo creencias poco convencionales sobre la salud pública, que han suscitado preocupación entre los expertos médicos de que, como secretario de salud, podría alterar las políticas sanitarias del país basadas en la evidencia.
Kennedy comentó durante la reunión que había visto un video de TikTok el jueves, en el que, según él, aparecía una mujer embarazada "engullendo Tylenol" y maldiciendo a Trump. "El nivel de trastorno mental de Trump ha dejado de ser un problema político y ahora es patológico", afirmó. Kennedy también dijo que la mujer tomaba Tylenol "con un bebé en la placenta".
El feto se desarrolla en el útero, no en la placenta. La placenta es un órgano temporal que se desarrolla en el útero durante el embarazo y proporciona oxígeno, nutrientes y hormonas al feto en crecimiento.
La declaración de Kennedy se produjo dos semanas después de que apoyara a Trump en la Casa Blanca mientras el presidente usaba su cargo para promover vínculos no probados y, en algunos casos, desacreditados entre el Tylenol, las vacunas y el autismo.
Kennedy también dijo el jueves que los bebés varones circuncidados tienen el doble de tasa de autismo porque les dan Tylenol después del procedimiento.
Esta afirmación parece referirse a un estudio publicado en el Journal of the Royal Society of Medicine de 2015, que analizó la circuncisión ritual y el riesgo de trastorno del espectro autista en niños menores de 10 años en Dinamarca.
Se descubrió que quienes se sometieron al procedimiento, que consiste en la extirpación del prepucio del pene, tenían mayor probabilidad de desarrollar autismo que otros niños del estudio. Los investigadores sugirieron que una posible relación podría deberse al dolor del procedimiento. Los investigadores señalaron que no contaban con datos sobre los analgésicos ni los anestésicos utilizados, por lo que no pudieron determinar si el Tylenol estaba relacionado con el autismo.
Otros investigadores señalaron que el estudio de Dinamarca analizó la correlación, no la causalidad. También señalan otros estudios que no hallaron evidencia que sustente un vínculo entre la circuncisión y el autismo.
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THOMAS BEAUMONT cubre política nacional para The Associated Press. Reside en Des Moines, Iowa.
LAURA UNGAR cubre temas de medicina y ciencia en el equipo de Salud y Ciencia Global de AP. Lleva más de dos décadas trabajando como periodista de salud.
(Foto AP/Evan Vucci)