HICAGO (AP) — El agente de la Patrulla Fronteriza que rompió las normas al liderar una ofensiva contra la inmigración en Los Ángeles llegó a Chicago el martes, lo que podría indicar una nueva fase más agresiva en el aumento de las medidas de control anunciadas la semana pasada en la tercera ciudad más grande del país.

"¡Bueno, Chicago, ya llegamos!", dijo Gregory Bovino en una publicación de X que incluía un video estilizado de vehículos de Aduanas y Protección Fronteriza entrando en la ciudad, acompañados de agentes caminando a cámara lenta, entre pintorescas tomas del centro. "La Operación en Grande está aquí para continuar la misión que iniciamos en Los Ángeles".

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, también estuvo en Chicago y afirmó que agentes del Departamento de Seguridad Nacional realizaron múltiples arrestos la madrugada del martes. Publicó videos de agentes armados con equipo militar de camuflaje sacando a personas esposadas de una residencia.

“Nuestro trabajo apenas comienza”, dijo en X.

Trump vuelve a desplegar tropas de la Guardia Nacional en Chicago

Durante semanas, el presidente Donald Trump ha prometido, con amenazas de fuerza apocalíptica , que Chicago vería un aumento en la aplicación de medidas migratorias y en el número de tropas de la Guardia Nacional, a pesar de las objeciones de los líderes y residentes locales . Activistas por los derechos de los inmigrantes y legisladores de Illinois han observado un reciente aumento en el número de agentes migratorios, mientras Trump ataca bastiones demócratas .

Sin embargo, Trump ha oscilado entre enviar un despliegue militar a Chicago. Tras afirmar que se centraría en otras ciudades , Trump declaró el martes que Chicago recibiría un despliegue pronto.

El gobernador de Illinois, JB Pritzker, demócrata y frecuente crítico de Trump que se ha opuesto a cualquier intervención federal, desestimó las últimas declaraciones del presidente republicano sobre Chicago.

"Es difícil creer nada de lo que dice", dijo Pritzker a los periodistas.

Escrutinio sobre arrestos por inmigración

Los funcionarios no respondieron preguntas sobre el enfoque ni la magnitud de las medidas de control migratorio en Chicago. Tampoco lo hizo un portavoz de una base militar en las afueras de Chicago que ha acordado brindar apoyo logístico limitado a los agentes federales.

“Los equipos se han distribuido por todo Chicago para perseguir objetivos”, dijo Bovino a The Associated Press.

Dijo que Noem observó una redada a las 5:30 am que resultó en cinco arrestos.

Entre ellos se encontraba un ciudadano estadounidense, según informaron medios de comunicación de Chicago. Joe Botello, de 37 años, declaró que fue detenido brevemente tras informar a los agentes que se presentaron en su domicilio de Elgin la madrugada del martes que era ciudadano estadounidense y tenía identificación, según el Chicago Tribune y el Chicago Sun-Times.

Brandon Lee, portavoz de la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, dijo que los arrestos no tenían como objetivo mantener segura a la comunidad.

“La sesión de fotos de la Secretaria Noem en Elgin dejó en plena exhibición la crueldad de ICE, sacando a la fuerza a personas de sus hogares y perturbando la vida diaria de ciudadanos y no ciudadanos por igual”, dijo.

El aumento de la aplicación de la ley en los últimos días ha reavivado los temores entre las comunidades inmigrantes de Chicago, lo que ha provocado la cancelación y el retraso de algunas celebraciones por el Día de la Independencia de México, que se celebraba el martes. La tensión es especialmente alta desde que un agente del ICE disparó mortalmente a un hombre que presuntamente evadía el arresto la semana pasada.

Pritzker, posible candidato presidencial para 2028, criticó las tácticas de Bovino, calificándolas de violentas y discriminatorias. Acusó al gobierno de enviar agentes federales para agitar y exacerbar las tensiones como justificación para que Trump desplegara al ejército.

“Están agarrando a personas que tienen piel morena o que hablan con acento o que hablan otro idioma y no a personas que son culpables o están acusadas de perpetrar un delito”, dijo Pritzker el martes.

En Los Ángeles, la operación de Bovino, autodenominada "giro y quema", resultó en miles de arrestos. Los agentes rompieron ventanas de autos, volaron la puerta de una casa y patrullaron el Parque MacArthur a caballo. La operación en California comenzó el 6 de junio sin ninguna pista previa.

En redes sociales, Bovino intensificó su contenido relacionado con Chicago, destacando la cobertura mediática favorable, respondiendo bruscamente al personal de Pritzker y usando un popular estribillo musical de "End of Beginning" de Djo como música de fondo para su video de llegada. La frase "and when I'm back in Chicago, I feel it" (y cuando vuelva a Chicago, lo sentiré) se usa a menudo en redes sociales en odas a la ciudad.

El alcalde de Chicago firma una medida para proteger a los manifestantes

El alcalde Brandon Johnson afirmó no haber tenido conversaciones directas con funcionarios federales y reafirmó que la policía de Chicago no colaborará con los agentes de inmigración. Como medida principalmente simbólica, firmó una orden ejecutiva destinada a proteger el derecho a la protesta.

"En el caso de que el gobierno federal pisotee la Constitución, nuestro departamento de policía tiene la responsabilidad de asegurarse de que estamos protegiendo nuestra democracia", dijo.

Johnson y Pritzker han prometido demandar por una intervención federal.

Noem dijo que el DHS no daría marcha atrás.

La congresista dice que los arrestos por inmigración en Chicago ascienden a cientos

Antes de la llegada de Bovino, el DHS ofreció pocos detalles sobre la aplicación de la ley migratoria en Chicago, salvo mencionar aproximadamente dos docenas de arrestos desde que el ICE inició un operativo a principios de este mes. Activistas migratorios han afirmado que la cifra es mucho mayor, con más de 15 arrestos tan solo en un suburbio el lunes. Los funcionarios del ICE no respondieron a los mensajes del martes.

La representante estadounidense Lauren Underwood de Illinois, miembro demócrata del Subcomité de Asignaciones de Seguridad Nacional, dijo el lunes que ICE ha detenido a 250 personas desde que comenzó su "Operación Midway Blitz" el 6 de septiembre. Underwood dijo que fue informada después de solicitar más información a ICE y que le dijeron que el programa incluiría todo el estado de Illinois y el condado de Lake, Indiana, que es parte del área metropolitana de Chicago.

“Todos merecen sentirse seguros en su comunidad. Como todos los habitantes de Illinois, me han preocupado y alarmado los informes sobre la conducta y las operaciones del ICE en nuestro estado durante el gobierno de Donald Trump”, declaró Underwood.

El escritor de Associated Press Elliot Spagat en San Diego contribuyó a este informe.

CRISTINA FERNANDO es un reportero sobre democracia que cubre desinformación, derechos reproductivos y tribunales supremos estatales para The Associated Press.

Por  CHRISTINE FERNANDO y SOPHIA TAREEN

(Foto AP/Jae C. Hong)