La nueva sensación entre algunos cinéfilos chinos es una película de animación cuyos personajes parecen haber sido creados con animación 3D rudimentaria y han sido descritos como "feos" e "inquietantes".

Pero parecen ser las mordaces críticas en línea las que han despertado el interés por "Niu Lai", una película de animación sobre un ternero que tuvo un sueño en el que crecía con la ayuda de su familia, lo que ha provocado un sorprendente aumento en la taquilla.

La película recaudó apenas unos 10 000 yuanes (1480 dólares) en taquilla durante los primeros 10 días tras su estreno el 5 de agosto. Algunos días, la recaudación llegó a ser de tan solo 200 yuanes (30 dólares), según Maoyan, una plataforma de seguimiento de películas. Esta cifra fue excepcionalmente baja, sobre todo teniendo en cuenta la competitiva temporada de estrenos de verano.

Pero su recaudación en taquilla se disparó a 8,2 millones de yuanes (1,2 millones de dólares) el lunes, con casi 300.000 espectadores, según Maoyan. Su recaudación total en taquilla ha alcanzado los 17,1 millones de yuanes (2,5 millones de dólares).

Red Star News, un sitio web de noticias local de Chengdu, informó que la película fue realizada a lo largo de cinco años por solo dos personas: el director Xin Yumeng y su madre, Sun Lifan. La Associated Press no pudo contactar a Xin ni verificar esta información de forma independiente.

Los carteles que se veían en los cines mostraban un ternero dibujado a mano con bolígrafo y sin color, junto con lemas escritos a mano: "Ven si te gusta lo bizarro" y "No se admiten devoluciones".

Una película "terrible" que los espectadores recomiendan como broma.

En Douban, una popular plataforma china de reseñas de películas, los espectadores se volcaron con comentarios burlones y de desconcierto.

Entre los comentarios más populares se encuentran: «increíblemente terrible y revelador», «un símbolo de la nueva cultura de los trolls de internet» y «una película imprescindible para los inversores del mercado bursátil chino». Este último es un juego de palabras con el título de la película, «Niu Lai», que literalmente significa «el toro se acerca» en chino, un deseo de un mercado alcista.

Comentarios como "más de nueve sobre diez" y "impresionante y muy recomendable" también se encuentran entre las reacciones sarcásticas.

“Mi intención inicial siempre ha sido gastar bromas a mis amigos”, dijo Du Mingxi, un estudiante universitario de 19 años en Shanghái.

“Si un amigo me pregunta qué me pareció la película, le diría que está bien y se la recomendaría”, comentó, añadiendo que logró convencer a dos amigos para que la vieran con él. Ambos la disfrutaron, pero uno se quedó dormido durante la proyección.

Du comparó la actitud de los jóvenes que van al cine a ver este tipo de películas con la misteriosa moda del "seis-siete" en Estados Unidos, diciendo que algunos simplemente se sienten atraídos por cosas que les parecen raras o divertidas, y que muchos se suman a una tendencia lo entiendan o no.

“Son exactamente iguales, es gracioso pero difícil describir qué es lo gracioso, y a los jóvenes les encanta difundir estos memes de forma viral”, dijo Du.

A pesar de la avalancha de críticas y memes, a algunos espectadores no les importó la producción rudimentaria.

Zhong Jiaming, profesor de una escuela de formación profesional en Guangzhou, lo calificó como un hallazgo excepcional en una época en la que las películas suelen ser "visualmente exquisitas y pulidas, pero sus historias pueden no resultar atractivas".

“Esta es una película para los jóvenes de corazón”, dijo Zhong. “Es sencilla y honesta, como un cuento para dormir para los niños”.

FU TING trabaja como reportera para el equipo de Investigaciones Globales de AP. Reside en Washington, D.C.

(Foto AP/ Andy Wong)