NUEVA YORK (AP) — Michael Douglas, el galardonado actor y productor, cumplió recientemente 82 años. Es sobreviviente de cáncer, se recuperó de una adicción, está casado y es padre e hijo de actores. También es escritor y comienza sus memorias con un mensaje de agradecimiento a su familia —pasada, presente y futura— por la “sensación de inmortalidad”.

Inmortalidad.

“Muchas veces le preguntaron a mi padre: ‘Kirk, ¿tienes celos de tu hijo?’”, dijo durante una reciente entrevista en un hotel de Manhattan, refiriéndose a su difunto padre, el también actor y ocasional combatiente Kirk Douglas . “Y él respondió: ‘¿Celos?’ Esto es una sensación de inmortalidad, una continuidad generacional”.

La familia es el pilar que Douglas cimenta su legado y su lugar en un mundo que teme que se esté desmoronando. Pero existen otras maneras de perdurar más allá de la propia época: protagonizar obras maestras de la cultura popular como "Atracción fatal" o "Instinto básico", o escribir un libro de 500 páginas titulado "Un viaje infernal", que narra el viaje de un hombre famoso desde la rebeldía y la madurez hasta el éxito en la mediana edad, la transgresión y el inevitable enfrentamiento con la mortalidad y los errores del pasado.

Sus memorias, que se publicarán el martes, giran en torno a la realización de algunas de sus películas más destacadas, como "Instinto básico", "Atracción fatal", "Un día de furia", "Tras el corazón verde" y dos películas que le valieron premios Oscar: como productor de la ganadora a mejor película "Alguien voló sobre el nido del cuco" y como protagonista de "Wall Street", cuando su interpretación del magnate Gordon Gekko le valió el premio al mejor actor y ayudó a que "La avaricia es buena" se convirtiera en un lema de finales de los años 80.

El propio Douglas fue en su momento un símbolo del hedonismo, hasta el punto de que se rumoreaba que estaba en tratamiento por adicción al sexo. Él lo desmiente, pero en sus memorias reconoce que, cuando conoció a Catherine Zeta-Jones, con quien se casó en el año 2000, salía con otras cinco mujeres. Todas vivían en ciudades diferentes, explicó durante la entrevista, y «mientras no estuvieras saliendo con alguien más en la misma ciudad que pudiera avergonzarla, todo estaba bien».

Ahora está bien establecido con Zeta-Jones y lo suficientemente satisfecho con su carrera como para no tener ya grandes ambiciones de superarse a sí mismo; es igual de feliz dando un paseo por el jardín. Pero Douglas también ve el libro como una revelación de los momentos más dolorosos de su vida: su búsqueda casi arquetípica de forjar una identidad aparte de su padre; una infancia marcada por la violencia y el divorcio que solo se resolvió en la última etapa de la vida de Kirk; el propio divorcio de Douglas de su primera esposa, Diandra Luker; las batallas por el abuso de sustancias de Michael y su hijo Cameron Douglas, quien pasó siete años en prisión por cargos de drogas; y el diagnóstico de cáncer de lengua en etapa IV en 2010 que al principio pensó que lo mataría.

Vestido con un blazer oscuro, camisa azul y sin corbata, Douglas se muestra cálido y abierto en la conversación. Durante la entrevista, habló de las enormes responsabilidades y privilegios de ser hijo de Kirk Douglas, de su improbable decisión de convertirse también en actor y de la única frase que, según él, refleja mejor su propia personalidad.

Las preguntas y respuestas se han editado para mayor brevedad y claridad.

Por la forma en que describes a tu padre en este libro, da la sensación de que se trata de algo más grande que vosotros dos: el rey y el heredero que solo quiere estar a la altura de él.

DOUGLAS: Yo veía a mi padre como Superman. Era tan dinámico. Era tan fuerte. Tenía una tenacidad increíble. Lo vi en la pantalla como Espartaco, lo vi como Ulises... Nunca pensé que podría ser como mi padre. No creía que fuera posible. Me costó mucho tiempo ganar confianza y luego cometí muchos de los mismos errores que él.

AP: Y aun así, quizás en contra de todo sentido común, decides convertirte en actor.

DOUGLAS: Nunca pensé en ser actor hasta que estuve en la universidad. No tenía una especialización definida. Me llamaron a la oficina y me dijeron: «Tienes que elegir una especialización. No puedes limitarte a cursar asignaturas de formación general». En aquel entonces era un poco hippie. Y pensé: «Bueno, mi madre (Diana Douglas) es actriz y la había visto en obras de teatro. Y mi padre...». Así que pensé que sería una carrera fácil.

Empecé entonces a actuar en el colegio. Tenía un miedo escénico terrible, ya sabes, (vomitaba en) papeleras fuera del escenario.

AP: ¿Qué te hizo decidirte a seguir adelante con ello?

DOUGLAS: Quería superar mi miedo escénico. Quería combatir la incomodidad que sentía al estar frente a una cámara.

AP: En gran parte del libro, parece que estás en guerra contigo mismo.

DOUGLAS: Creo que probablemente sea cierto. Creo que heredé la tenacidad de mi padre, su ambición y su ira. De niño tenía un carácter fuerte. Debió de existir ese deseo de sentirme importante. Porque, al crecer, siempre fui el hijo de...

AP: Tu padre solía decir que las palabras más personales que pronunció en pantalla fueron en "Los valientes son solitarios", cuando dijo: "Soy un solitario hasta la médula". ¡Menuda frase! Una pregunta doble: ¿Crees que eso era cierto en su caso? ¿Y hay alguna frase en alguna de tus películas que diga lo mismo sobre ti?

DOUGLAS: Sus padres tenían buenos amigos y todo eso, pero él siempre estuvo aislado. Y me doy cuenta de que yo también tengo algo de eso.

En cuanto a una frase que me guste especialmente, siempre me ha encantado en "Falling Down" cuando él (un trabajador de la industria de defensa desempleado que se vuelve violento) dice "¿Soy yo el malo?".

AP: ¿Por qué te identificas con eso?

DOUGLAS: Soy bastante duro conmigo mismo en el libro y, ya sabes, honesto. Intenté hacer lo correcto, pero me he encontrado en situaciones en las que parece que soy el malo de la película.

AP: Usted escribe sobre cómo lamentaba haber pasado tanto tiempo fuera de casa durante su primer matrimonio. Pero viendo todas las películas que hizo y todo lo demás que hizo, ¿lo habría hecho de manera diferente si hubiera tenido la oportunidad?

DOUGLAS: No puedo decir que lo haría. No creo que se pueda equilibrar la carrera profesional con la familia. Simplemente no se puede. Así que siempre les digo a mis hijos, o a cualquiera que quiera escuchar: prioricen su carrera antes de pensar en casarse y tener hijos. Eso afectó mi primer matrimonio, porque estaba completamente absorbido por la vida.

AP: ¿Habría escrito este libro si su padre aún viviera?

DOUGLAS: No.

AP: ¿Por qué no?

DOUGLAS: Porque me sentía muy incómodo hablando de sus primeros años y de los abusos físicos que sufrió. Era de una generación que pegaba; mi madre usaba el cepillo para el pelo. Era duro. Esa fue también una de las razones por las que, al crecer, nos costó un poco acostumbrarnos a él y perdonarlo.

AP: ¿Cómo fue ese proceso? Hay mucho que perdonar.

DOUGLAS: El tiempo lo cura todo, ¿sabes? Ojalá. La vida sigue. Mi padre dijo esa frase genial justo después de que ganara (el Óscar) por “Wall Street”. Me dijo: “Sabes, habría sido más amable contigo si hubiera sabido lo exitoso que ibas a ser”.

HILLEL ITALIA

Italie cubre la industria editorial desde 1998. Escribe sobre libros destacados, tendencias del sector y temas de actualidad como la prohibición de libros, la inteligencia artificial, la consolidación y los derechos de autor.

Por  Hillel Italia

(Foto de Taylor Jewell/Invision/AP)