VENECIA, Italia (AP) — George Clooney encaja a la perfección en Venecia.

Como mucha gente, la considera una de las ciudades más bellas del mundo. Sin embargo, a diferencia de la mayoría, también posee una villa de 15 habitaciones a pocas horas de distancia, a orillas del lago Como, que apareció en la famosa película "Ocean's Twelve".

En los casi 30 años transcurridos desde su primera participación en el Festival de Cine de Venecia con "Out of Sight", se ha convertido en una figura habitual. Ha vivido muchos momentos importantes, desde su boda en el Aman Venice hasta el estreno de "Good Night, and Good Luck", película que le valió su primera nominación al Óscar a mejor director.

El año pasado asistió con “Jay Kelly”, película en la que interpreta a una estrella de cine que viaja a Italia para recibir un premio a su trayectoria. Este año, la vida imitará al arte, ya que Clooney recibirá el León de Oro a la Trayectoria Artística el día de la inauguración del festival.

Aquí repasamos algunos de los momentos más memorables de Clooney en Venecia.

1998: 'Fuera de la vista'

Según cuenta la leyenda, la larga historia de amor de Clooney con Venecia comenzó con el estreno en el festival de la adaptación de Steven Soderbergh de la novela de Elmore Leonard , "Out of Sight". Con 37 años y promocionando la obra junto a Jennifer Lopez, el actor pronto daría otro gran paso: dejar "ER" en febrero del año siguiente.

2003: 'Crueldad intolerable'

Esta película de los hermanos Coen, coprotagonizada por Catherine Zeta-Jones, se estrenó fuera de competición en el 60º Festival de Cine de Venecia, junto a títulos como "Matchstick Men", "Érase una vez en México" y "Soñadores". La cercana residencia italiana de Clooney ya era tan famosa como él, y un punto de encuentro para paparazzi aficionados y profesionales.

En un perfil publicado ese otoño, durante el rodaje de "Ocean's Twelve", el escritor de Vanity Fair, Ned Zeman, observó: "Que un actor de Hollywood afable y modesto, nacido en Kentucky, se esté convirtiendo rápidamente en la figura pública más popular de Italia dice algo sobre Italia y mucho sobre Clooney, que no es italiano, no habla italiano y solo vive aquí en verano".

2005: 'Buenas noches y buena suerte'

La aclamada dramatización en blanco y negro de Clooney sobre el enfrentamiento entre el periodista Edward R. Murrow y Joseph McCarthy comenzó su exitosa trayectoria en la competición del 62º Festival de Cine de Venecia. Aunque perdió el León de Oro frente a "Brokeback Mountain" de Ang Lee, consiguió seis nominaciones al Oscar , incluida la de mejor director para Clooney.

Durante el viaje, también inspiró un cóctel que aún se sirve en el lujoso Hotel Cipriani en Giudecca. Una noche, se retiró al Bar Gabbiano del hotel, donde su amigo, el legendario jefe de barra Walter Bolzonella, le preparó una bebida con limón, azúcar, vodka, jugo de arándano, jengibre y amargo de Angostura, a la que llamó Buona Notte en honor a la película. Más tarde, ambos bautizarían un cóctel de prosecco, maracuyá y flor de saúco como La Niña, en honor a la madre de Clooney, que se sirvió en su boda.

2007: 'Michael Clayton'

“Michael Clayton”, de Tony Gilroy, que le valió a Clooney una nominación al Oscar por su interpretación del abogado que resuelve problemas en el bufete, compitió en Venecia. El máximo galardón fue para otra película de Ang Lee: “Lust, Caution”, que también superó a títulos como “I’m Not There”, “Atonement” y “The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford”.

2008: 'Quemar después de leer'

Esta comedia de los hermanos Coen, protagonizada por Clooney y Brad Pitt, optó por estrenarse fuera de competición en la noche inaugural. Clooney afirmó que completaba su "trilogía de idiotas" para los Coen, tras "Intolerable Cruelty" y "O Brother, Where Art Thou?".

«Viendo los papeles que interpretamos, me preocupa mucho lo que piensen de nosotros», dijo Clooney en la rueda de prensa. Pitt, que había ganado el premio de actuación del festival el año anterior, añadió: «Al igual que George… no sé si debería sentirme halagado o insultado».

2011: 'Los idus de marzo'

Otro estreno en noche de estreno, fuera de competición, para este thriller político dirigido por Clooney y protagonizado por Ryan Gosling y Philip Seymour Hoffman . Como de costumbre, Clooney fue bombardeado con preguntas políticas, a lo que comentó: «Es un momento muy difícil para gobernar».

2013: 'Gravedad'

“Gravity”, de Alfonso Cuarón, inauguró la 70.ª edición del Festival de Cine de Venecia antes de ganar siete premios Óscar. Clooney, por supuesto, asistió al estreno junto a Sandra Bullock y se mostró modesto respecto a su papel: “Solo había dos personajes y Sandy tenía el otro, así que sentí que este era el único con el que podía salirme con la mía”.

2014: George y Amal se casan

Los canales de Venecia se llenaron de paparazzi para la boda de uno de los solteros más codiciados de Hollywood. El 27 de septiembre, Clooney, de 53 años, y Amal Alamuddin, de 36, se dieron el sí quiero ante 100 de sus familiares y amigos más cercanos, entre ellos Bono y Matt Damon, en el lujoso hotel Aman Grand Canal, originalmente un gran palacio construido en 1550. Ella lució un vestido de Oscar de la Renta hecho a medida, de encaje francés, perlas y detalles de diamantes. Él vistió un esmoquin negro de lana y cachemir de Giorgio Armani .

2017: 'Suburbicon'

Clooney regresó al festival con otro de sus proyectos como director, "Suburbicon", una sátira cómica de humor negro sobre una comunidad aparentemente idílica de los años 50, protagonizada por Damon y Julianne Moore. Este festival fue especialmente notable por ser la primera aparición pública de los Clooney desde el nacimiento de sus mellizos , Alexander y Ella, unos meses antes.

2023: Amal en primer plano

En esta ocasión, George acompañó a Amal , quien recibía un premio de la Fundación Familiar Diane von Furstenberg y Diller-von Furstenberg por su labor como abogada de derechos humanos. La pareja, muy influyente en la escena internacional, aportó un toque de glamour al festival, en medio de la huelga de actores, con su presencia en la ceremonia de los Premios DVF. «Estoy aquí en Venecia con mi marido; es una estrella en ascenso», declaró ella esa noche. «Solo quería decirte que tú, mi amor, al igual que esta ciudad, me dejas sin aliento».

2024: 'Lobos'

Clooney y Pitt volvieron a trabajar juntos en la comedia de acción de Jon Watts, "Wolfs", que se proyectó fuera de competición. Pero la atención se centró menos en la película y más en el drama que rodeó la cinta, ya que la producción de Apple TV solo tuvo un estreno limitado en cines, y en el reciente artículo de opinión que Clooney publicó en el New York Times instando al presidente estadounidense Joe Biden a que pusiera fin a su candidatura a la reelección.

«Quien merece ser aplaudido es el presidente que realizó el acto más desinteresado desde George Washington», dijo Clooney. «Todas las intrigas que nos llevaron hasta aquí no serán recordadas. Y no deberían serlo. Lo que sí debería recordarse es el acto desinteresado».

2025: 'Jay Kelly'

En “Jay Kelly”, Clooney interpretó a una estrella de cine muy al estilo Clooney en un viaje introspectivo por Europa. Estuvo ausente de la rueda de prensa junto a sus compañeros de reparto Laura Dern, Adam Sandler y Billy Crudup debido a una infección sinusal, pero se recuperó para el estreno en la alfombra roja, luciendo una imagen glamurosa junto a Amal.

Durante el rodaje de "Jay Kelly", el cineasta Noah Baumbach tuvo que crear un montaje con los mejores momentos de la carrera del personaje, que se proyectaría durante una ceremonia de homenaje. Si bien es bien sabido que Clooney no es Jay Kelly, en este caso sí lo era. El montaje se realizó íntegramente con las propias películas de Clooney, lo que sorprendió al actor, quien no tenía ni idea de lo que le esperaba al sentarse en el teatro para filmar la última escena.

Clooney se quedó perplejo, primero por todos los "malos cortes de pelo" y luego al darse cuenta de cuánto tiempo había pasado.

«Hay una frase en esta película que dice: "Todos mis recuerdos son películas"», declaró Clooney a la AP. «Eso no es cierto en mi caso. Pero mis recuerdos de las películas no son las escenas ni la película en sí. Es la experiencia».

Añadió: “¡Qué vida tan afortunada he tenido!”.

Para obtener información actualizada sobre el Festival de Cine de Venecia de 2026, visite: https://apnews.com/hub/venice-film-festival

LINDSEY BAHR ha sido crítico y redactor de cine para Associated Press desde 2014.

(Foto AP/Andrew Medechini, archivo)