MÁLAGA, España (AP) — El actor Antonio Banderas se unió a la multitud en decenas de procesiones del Domingo de Ramos, marcando el inicio oficial de la Semana Santa en España, un país con una ferviente tradición católica.

Tras entonar un himno en el interior de la iglesia de San Juan, Banderas, vestido con la túnica tradicional de penitente de color beige brillante con detalles en verde oscuro, dio la orden de poner en marcha la carroza en la que los portadores llevan a la Virgen de su hermandad, Lágrimas y Favores.

Conocido por su dilatada carrera cinematográfica en España y Hollywood, Banderas lleva más de 20 años participando en la procesión de Málaga, su ciudad natal en el sur de España.

“Siempre veo presentes las tradiciones de mi tierra, nuestra identidad y la forma en que vivimos nuestras celebraciones, y me alegra estar aquí”, dijo Banderas, de 65 años, a los periodistas. “Para mí, la Semana Santa es un tiempo de lágrimas y favores que traen consigo cosas muy hermosas”.

Su hermandad es una de las nueve que desfilarán por las estrechas calles del casco antiguo durante varias horas un domingo soleado, hasta el anochecer.

El Domingo de Ramos, el primer día importante de la Semana Santa, conmemora la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén días antes de su crucifixión, que los cristianos recuerdan el Viernes Santo, y su resurrección el Domingo de Pascua.

Las ciudades andaluzas de Sevilla y Málaga acogen algunas de las procesiones más populares y fastuosas, con carrozas elaboradamente decoradas y cientos de penitentes, pero en toda España se celebran eventos religiosos de todo tipo.

En Cabra, un pequeño pueblo en las cercanas montañas de Córdoba, además de los fieles que marchan portando las tradicionales ramas de palma, doce de ellos representaban a los apóstoles de Jesús con máscaras que mostraban sus imágenes.

Durante la próxima semana, miles de penitentes portarán y acompañarán las antiguas y veneradas imágenes de Jesús y la Virgen María en sus enormes carrozas, mientras cientos de miles de residentes y turistas llenan las calles para verlas marchar, cantando himnos, arrojándoles flores o guardando un solemne silencio.

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Por  SERGIO RODRIGO y TERESA MEDRANO

(Foto AP/Manu Fernández)