CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Una de las partes más ricamente decoradas del Palacio Apostólico del Vaticano, un pasadizo por el que transitaron papas y presidentes y que se atribuye al maestro renacentista Rafael, está recibiendo su primera gran renovación en más de 500 años.Los Museos Vaticanos anunciaron el miércoles el inicio de un proyecto de cinco años y 5,5 millones de dólares para limpiar y restaurar la Logia de Rafael, un corredor de 65 metros de largo y 4 metros de ancho que se considera una de las máximas expresiones del arte figurativo del Renacimiento.
El pasillo acristalado del segundo piso, que da al patio de San Dámaso del palacio, no está abierto al público. Sin embargo, los afortunados visitantes del papa o de la Secretaría de Estado lo recorren de camino a sus audiencias y pueden contemplar escenas bíblicas, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, así como motivos botánicos en pinturas y estucos.
El papa León XIV, que regresó al Palacio Apostólico después de que el papa Francisco se ausentara en una decisión muy conocida, tiene sus aposentos privados en la planta superior, pero camina por el pasillo cuando va a las audiencias.
Rafael concibió la decoración entre 1517 y 1519 como uno de sus últimos encargos para el Papa León X, junto con sus obras maestras más conocidas y accesibles que hoy en día son lo más destacado de cualquier visita a los Museos Vaticanos: las Estancias de Rafael, recientemente restauradas, y sus tapices.
Situado en lo más profundo del santuario interior de la Santa Sede, los 13 arcos del pasadizo se consideran un ejemplo tan espectacular de pintura figurativa que fueron ampliamente copiados, incluyendo una réplica a tamaño real en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia.
Hasta 1813, la Logia de Rafael estuvo expuesta a la intemperie y sufrió daños por la lluvia y la exposición, según explicó Paolo Violini, responsable de la restauración de pinturas en los Museos Vaticanos. Incluso después de la instalación de las ventanas, las obras de arte sufrieron aún más, ya que estas retuvieron el calor y la humedad, lo que provocó un estado particularmente frágil que requiere cuidados especiales.
Según Violini, los restauradores utilizarán láseres portátiles para limpiar y restaurar el estuco y las pinturas murales, empleando un método de limpieza en seco, ya que las pinturas son solubles en agua y se deteriorarían aún más si se limpiaran de forma más tradicional o con disolventes químicos.
La restauración, que se está llevando a cabo en colaboración con el Fondo Mundial de Monumentos, está siendo financiada por la Fundación Stephen A. Schwarzman, una organización filantrópica con sede en Nueva York.
En una rueda de prensa celebrada el miércoles, Schwarzman declaró que la contribución total de la fundación al proyecto superó los 14 millones de dólares: 5,5 millones para la restauración y el resto se destinó a digitalizar imágenes de la logia para que el público pudiera apreciarla, a financiar un documental sobre la renovación y a dotar de fondos a un programa de formación para restauradores de arte en una universidad suiza.
Además de la restauración, el Vaticano también planea reemplazar las ventanas arqueadas de la logia para instalar un vidrio especial que filtre los rayos dañinos del sol.
La cobertura de temas religiosos de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de este contenido.
NICOLE WINFIELD ha estado cubriendo la actualidad del Vaticano desde 2001, abarcando los pontificados de San Juan Pablo II, el Papa Benedicto XVI y el pontificado de Francisco, y viajando por el mundo con ellos.
(Foto AP/Alessandra Tarantino, archivo)