VENECIA, Italia (AP) — Ninguna estrella de Hollywood parece tan intrínsecamente ligada a Venecia como George Clooney .

Hace veintisiete años asistió a su primer Festival de Cine de Venecia con el clásico instantáneo “Out of Sight”; hace 20 años, estrenó su segunda película, “Good Night, and Good Luck”, que le valió su primera nominación a mejor director; y hace 11 años, intercambió votos con la entonces Amal Alamuddin, en el Aman Venice, un hotel de cinco estrellas ubicado junto al Gran Canal.

Venecia es una ciudad que, como muchos, considera una de las más bellas del mundo. A diferencia de la mayoría, también posee una villa de 15 habitaciones a pocas horas de distancia en el lago Como, que coprotagonizó la famosa película "Ocean's Twelve".

Este año volverá al Lido con "Jay Kelly" de Noah Baumbach , donde interpreta a una estrella de cine de mediana edad en un viaje por Europa con su representante, interpretado por Adam Sandler. Y su amiga de toda la vida y frecuente coprotagonista, Julia Roberts, debuta en Venecia este año con "After the Hunt".

Estos son algunos de los momentos más memorables de Clooney en Venecia.

1998: “Fuera de la vista”

Según cuenta la leyenda, el largo romance de Clooney con Venecia pudo haber comenzado con el estreno en el festival de la adaptación de Elmore Leonard de Steven Soderbergh , "Un romance peligroso". Entonces, con 37 años y haciendo prensa junto a Jennifer Lopez, el actor también daría otro gran salto pronto: dejar "Urgencias" ese febrero.

2003: “Crueldad intolerable”

Esta película de los hermanos Coen, coprotagonizada por Catherine Zeta-Jones, se estrenó fuera de competición en el 60.º Festival de Cine de Venecia, junto a títulos como "Matchstick Men", "Once Upon a Time in Mexico" y "The Dreamers". La cercana residencia italiana de Clooney ya era tan famosa como él y un lugar de vigilancia para paparazzi aficionados y profesionales.

En un perfil de ese otoño, mientras rodaban “Ocean's Twelve”, el guionista de Vanity Fair, Ned Zeman, observó: “Que un actor de Hollywood afable y modesto nacido en Kentucky se esté convirtiendo rápidamente en la figura pública más popular de Italia dice un poco sobre Italia y mucho sobre Clooney, que no es italiano, no habla italiano y vive aquí solo en verano”.

2005: “Buenas noches y buena suerte”

La aclamada dramatización en blanco y negro de Clooney sobre el enfrentamiento del periodista Edward R. Murrow con Joseph McCarthy comenzó su exitosa carrera en competición en el 62.º Festival de Cine de Venecia. Aunque perdió el León de Oro ante "Brokeback Mountain" de Ang Lee, obtuvo seis nominaciones al Óscar , incluyendo la de Clooney como mejor director.

Durante el viaje, también inspiró un cóctel que aún se sirve en el lujoso Belmond Hotel Cipriani, en la Giudecca. Una noche, se retiró al Bar Gabbiano del hotel, donde su amigo, el legendario gerente del bar Walter Bolzonella, le preparó una bebida con limón, azúcar, vodka, jugo de arándano, jengibre y amargo de Angostura, y la bautizó como Buona Notte en honor a la película. Posteriormente, ambos bautizarían un cóctel de prosecco, maracuyá y flor de saúco, La Niña, en honor a la madre de Clooney, que se sirvió en su boda.

2007: “Michael Clayton”

"Michael Clayton" de Tony Gilroy, que le valió a Clooney una nominación al Oscar por su interpretación del abogado que da nombre al bufete, se presentó en competición en Venecia. El máximo galardón recayó de nuevo en una película de Ang Lee: "Lust, Caution", que también superó a películas como "I'm Not There", "Atonement" y "The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford".

2008: “Quemar después de leer”

Esta comedia de los hermanos Coen, protagonizada por Clooney y Brad Pitt, optó por debutar fuera de competición en la noche inaugural. Dijo que completaba su "trilogía de idiotas" que había interpretado para los Coen, incluyendo "Intolerable Cruelty" y "¿Dónde estás, hermano?". "Viendo los papeles que interpretamos, me preocupa mucho lo que piensen de nosotros", dijo Clooney en la rueda de prensa. Pitt, quien había ganado el premio de interpretación del festival el año anterior, añadió: "Al igual que George... no sé si debería sentirme halagado o insultado".

2011: “Los idus de marzo”

Otro estreno, fuera de competición, para este thriller de campaña dirigido por Clooney y protagonizado por Ryan Gosling y Philip Seymour Hoffman. Como de costumbre, Clooney fue acribillado a preguntas políticas, en las que observó que «es un momento muy difícil para gobernar».

2013: “Gravedad”

"Gravedad" de Alfonso Cuarón inauguró la 70.ª edición del Festival de Cine de Venecia antes de ganar siete premios Óscar. Clooney, por supuesto, asistió al estreno junto a Sandra Bullock y se mostró autocrítico con su papel: "Solo había dos papeles y Sandy tenía el otro, así que sentí que este era el único que podía interpretar".

2014: George y Amal se casan

Los canales estaban abarrotados de paparazzi para la boda de uno de los solteros favoritos de Hollywood. El 27 de septiembre, Clooney, que entonces tenía 53 años, y Alamuddin, de 36, se casaron frente a 100 de sus familiares y amigos más cercanos, entre ellos Bono y Matt Damon, en el lujoso hotel Aman Grand Canal, originalmente un gran palacio construido en 1550. Ella lució un vestido a medida de Oscar de la Renta, con encaje francés, perlas y detalles de strass. Él lució un esmoquin negro de lana y cachemira de Giorgio Armani.

2017: “Suburbicón”

Clooney regresó al festival con otro de sus proyectos como director, "Suburbicon", una sátira cómica y oscura sobre una comunidad aparentemente idílica de los años 50, con Damon y Julianne Moore. Este festival fue especialmente notable por ser la primera aparición pública de los Clooney desde el nacimiento de sus gemelos, Alexander y Ella, unos meses antes.

2023: Amal en el punto de mira

Esta vez, George fue el acompañante de Amal , quien recibía un premio de la Fundación Diane von Furstenberg y la Familia Diller-von Furstenberg por su labor como abogada de derechos humanos. La poderosa pareja le dio al festival un merecido protagonismo en medio de la huelga de actores con su aparición en los Premios DVF. "Estoy aquí en Venecia con mi esposo; es una estrella en ascenso", dijo ella esa noche. "Solo quería decirte: 'Amor mío, como esta ciudad, me dejas sin aliento'".

2024: “Lobos”

Clooney y Pitt volvieron a reunirse para la comedia de acción de Jon Watts, "Wolfs", que se estrenó fuera de competición. Sin embargo, la atención se centró menos en la película y más en el drama fuera de pantalla de la película producida por AppleTV+, que solo tuvo un estreno limitado en cines, y en su entonces reciente artículo de opinión en el New York Times, en el que instaba al presidente Joe Biden a abandonar su campaña de reelección.

“Quien merece ser aplaudido es el presidente que hizo el acto más altruista desde George Washington”, dijo Clooney. “Todas las maquinaciones que nos llevaron hasta aquí, nada de eso será recordado. Y no debería serlo. Lo que sí debe recordarse es el acto altruista”.

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Lindsey Bahr ha sido escritor y crítico de cine para The Associated Press desde 2014.

(Foto AP/Jonathan Short, Archivo)