NUEVA YORK (AP) — John Mellencamp , Jay Leno y Whitney Cummings estarán entre los oradores invitados cuando Bill Maher reciba el Premio Mark Twain al Humor Estadounidense durante una ceremonia que se celebrará el 28 de junio en el Centro Kennedy.El centro dio a conocer la lista el lunes mediante un correo electrónico enviado a sus miembros, a quienes se les ofrecieron paquetes que iban desde los 99 dólares por una reserva de asiento hasta los 1500 dólares o más por asientos y acceso a recepciones previas y posteriores al espectáculo. El anuncio también marca un cambio significativo en la forma en que el centro se identifica: la noticia provino del Kennedy Center, no del “Trump Kennedy Center”, un cambio que también aparece en la página principal del centro.
El mes pasado, un juez federal dictaminó que la junta directiva elegida personalmente por el presidente Donald Trump había actuado ilegalmente al votar a favor de añadir el nombre de Trump al recinto, que el Congreso nombró en 1964 en honor al recientemente asesinado presidente John F. Kennedy.
“Los estatutos del Centro Kennedy dejan bien claro que el Centro debe llevar el nombre del presidente Kennedy, y no puede tener ningún otro nombre formal ni homenaje público por decisión unilateral de la Junta Directiva. El Congreso le dio su nombre al Centro Kennedy, y solo el Congreso puede cambiarlo”, escribió el juez de distrito estadounidense Christopher Cooper.
Aunque un portavoz del Kennedy Center sugirió que el recinto podría apelar la decisión, el centro recibió la semana pasada un correo electrónico de su asesor jurídico general en el que se detallaban los pasos a seguir para la cooperación, incluida la eliminación del nombre de Trump. Tras ignorar en gran medida al Kennedy Center durante su primer mandato, Trump pronto lo convirtió en una pieza clave de su misión general de purgar las instituciones culturales federales de las llamadas influencias "woke". Destituyó a la directiva, llenó el consejo de administración con partidarios y presidió eventos emblemáticos como la ceremonia de los Premios Kennedy.
En respuesta, numerosos artistas cancelaron sus actuaciones previstas en el centro, entre ellos Issa Rae, Bela Fleck y Renée Fleming.
Maher es el vigésimo séptimo galardonado con el Premio Twain, que anteriormente han recibido Leno, Steve Martin y Tina Fey, entre otros. Trump y Maher han tenido enfrentamientos públicos en los últimos años, pero el presentador de HBO es, por lo demás, el tipo de humorista que muchos republicanos consideran aceptable: un autoproclamado independiente que ataca regularmente a Hollywood por ser "progresista" y ha entrevistado a todo tipo de personas, desde figuras liberales como Jane Fonda hasta comentaristas conservadores como Ben Shapiro y Charlie Kirk, pasando por figuras culturales "canceladas" como Woody Allen.
Entre los demás invitados que se esperan en la ceremonia de Twain se encuentran el comediante Louis CK, quien ha estado de gira regularmente desde que las acusaciones de conducta sexual inapropiada trastocaron brevemente su carrera tras ser publicadas en 2017, y la controvertida personalidad de ESPN, Stephen A. Smith, cuyos comentarios directos sobre deportes y otros temas han provocado acalorados intercambios con la estrella de la NBA Jaylen Brown y el comentarista Keith Olbermann, entre otros.
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(Foto de Evan Agostini/Invision/AP, archivo)