VIENA (AP) — La competición del Festival de Eurovisión comienza el martes , con divisiones sobre la participación de Israel que ensombrecen el 70 aniversario de este extravagante espectáculo de música pop .Viena , la ciudad anfitriona, se ha engalanado con corazones y el lema del concurso, "Unidos por la Música", durante una semana en la que cantantes y grupos de 35 países competirán en el escenario por la corona musical del continente. Sin embargo, cinco países —España, Irlanda, Países Bajos, Eslovenia e Islandia— están boicoteando el certamen en protesta por la inclusión de Israel .
Durante la semana de Eurovisión, están previstas varias manifestaciones a favor de Palestina en Viena, y las medidas de seguridad son estrictas: agentes de policía de toda Austria han sido desplegados en la capital, y cuentan con el apoyo de las fuerzas de seguridad de la vecina Alemania.
El mes pasado, un austriaco de 21 años acusado de jurar lealtad al grupo Estado Islámico se declaró culpable de planear un ataque contra un concierto de Taylor Swift en Viena en 2024, y la jefa del servicio de inteligencia austriaco DSN, Sylvia Mayer, dijo que "la amenaza terrorista que representan los grupos terroristas islamistas, así como los grupos afiliados a Irán, sigue siendo de alto nivel".
El cantante israelí Noam Bettan se encuentra entre los 15 participantes que compiten por los votos del público y los jurados nacionales en la semifinal del martes en el Wiener Stadthalle. Los 10 mejores pasarán a la gran final del sábado, junto con 10 de la segunda semifinal del jueves. El Reino Unido, Francia, Alemania e Italia se clasifican automáticamente por ser algunos de los principales patrocinadores del concurso. Austria, ganadora del año pasado , accede a la final como país anfitrión.
Bettan busca que Israel, que quedó en segundo lugar en 2025, llegue a la final del sábado con la balada "Michelle". Al igual que el competidor israelí del año pasado, Yuval Raphael , ha practicado cantando mientras recibía abucheos.
Finlandia aspira a consolidar su posición como favorita de las casas de apuestas con la intensa "Liekinheitin" ("Lanzallamas") de la violinista Linda Lampenius y el cantante pop Pete Parkkonen.
Entre los demás participantes de la semifinal del martes se encuentran el griego Akylas con su tema de rap fiestero favorito de los fans, "Ferto" ("Tráelo"); el quinteto portugués Bandidos do Cante con la emotiva "Rosa"; y el cantante Senhit, que representa al pequeño San Marino con "Superstar", un himno fiestero que cuenta con la participación especial de Boy George.
Eurovisión, que durante mucho tiempo ha sido un foro para rivalidades nacionales amistosas —y a veces más punzantes—, ha tenido dificultades para separar la música pop de la política en los últimos años. Rusia fue expulsada en 2022 tras su invasión a gran escala de Ucrania .
En el concurso de 2024 celebrado en Malmö, Suecia , y en el evento del año pasado en Basilea, Suiza , se produjeron protestas propalestinas que exigían la expulsión de Israel por su conducción de la guerra contra Hamás en Gaza y por las acusaciones de que llevó a cabo una campaña de marketing que infringía las normas para conseguir votos para su candidato.
Cuando los organizadores se negaron a expulsar a Israel, cinco países anunciaron en diciembre que no participarían este año.
La Unión Europea de Radiodifusión, organizadora de Eurovisión, ha endurecido las normas de votación en respuesta a las acusaciones de fraude electoral, reduciendo a la mitad el número de votos por persona a 10 y reforzando las medidas de seguridad contra la "actividad de votación sospechosa o coordinada".
Dean Vuletic, autor de "La Europa de posguerra y el Festival de Eurovisión", confía en que Eurovisión pueda superar las últimas tormentas.
“Veremos manifestaciones, pero también muchos eventos coloridos que representarán fielmente la esencia de Eurovisión: unir a los europeos”, afirmó.
“Si analizamos la historia de Eurovisión, vemos que ha atravesado muchísimas crisis, muchísimos desafíos políticos, muchísimos cambios geopolíticos en Europa, y siempre ha logrado sobrevivir.”
Para obtener más información sobre el Festival de Eurovisión, visite: https://apnews.com/hub/eurovision-song-contest
Por PHILIPP JENNE
(Foto AP/Martin Meissner)