MADRID (AP) — Sin menú especial, sin decoración temática y sin la intriga compartida de saber qué actuación extravagante de los músicos resultará victoriosa.

Por primera vez en siete años, Silvia Díaz no se reunirá con sus amigos para ver la final del Festival de Eurovisión el sábado por la noche. Su anfitrión canceló la reunión anual después de que la cadena pública española se retirara del festival, en protesta por la participación de Israel debido a su guerra contra Hamás en Gaza . Díaz lo verá por YouTube, pero solo si no tiene otros planes.

“No es lo mismo verlo solo en casa que con amigos. Eso es lo único que me molesta.”

El concurso de canciones de cinco días de duración atrajo a 166 millones de espectadores el año pasado, una cifra considerablemente superior a la audiencia del Super Bowl en Estados Unidos. España no ha ganado desde 1969; sin embargo, tras meses de difusión televisiva, radiofónica y periodística de la canción española, amigos y familiares suelen ver la final en casa y en bares, y la actuación de su representante domina los titulares del día siguiente. Los españoles que asisten al evento ondean la bandera del país, visten de rojo o, en ocasiones, se visten de torero.

España anunció su boicot en diciembre, después de que la Unión Europea de Radiodifusión (UER) autorizara la participación de Israel, y a ella se han sumado Irlanda, Eslovenia, los Países Bajos e Islandia. Algunos aficionados españoles respetan la decisión de tomar postura y no asistir a este evento tan querido, aunque resulte agridulce.

Bloqueo informativo en España y otros países.

La cadena pública española ha manifestado repetidamente su desacuerdo con la participación de Israel. En las semifinales del año pasado, los comentaristas de RTVE presentaron a la cantante israelí al mismo tiempo que mencionaban a los palestinos fallecidos en la guerra. Antes de la final, la cadena transmitió el mensaje «Paz y justicia para Palestina» sobre un fondo negro a cientos de miles de televisores españoles.

Mientras se celebran las finales de Eurovisión en Viena, RTVE emitirá un homenaje a la historia musical de la cadena. El programa incluirá una actuación de Tony Grox y Lucycalys, los músicos que RTVE habría enviado para representar a España en Eurovisión.

La cadena pública irlandesa emitirá un documental sobre la vida de una pareja en el campo irlandés . Los eslovenos podrán ver un episodio de una serie de diez capítulos sobre los palestinos. Aunque todavía se puede ver Eurovisión en el canal de YouTube de la Unión Europea de Radiodifusión, la ausencia de un artista o comentarista de su propio país le resta mucha pasión al evento.

Israel lleva 50 años compitiendo y ha ganado cuatro veces. Los israelíes se reúnen en bares para ver la competición y se muestran entusiasmados con la participación del país, que muchos consideran una señal de aceptación internacional y normalidad. Su representante se convierte cada año en una celebridad nacional y un buen desempeño —aunque no sea una victoria rotunda— es motivo de orgullo.

Los aficionados están divididos por el boicot.

Entre los aficionados españoles a Eurovisión, el boicot de este año cuenta con partidarios y detractores.

Para Rebeca Carril, a quien le gusta revivir actuaciones de los años 60 y 70, de antes de que ella naciera, el punto de inflexión llegó hace unos años con la llegada masiva de patrocinadores israelíes. No quería apoyar sus campañas de marketing viendo la programación.

“Tengo amigos palestinos y empecé a comprender un poco mejor cómo funcionaban las cosas”, dijo Carril, una ejecutiva de marketing de 42 años residente en Madrid.

Para otros, como Guillermina Bastida, la música y la política deben estar separadas. El año pasado viajó tres días y medio en furgoneta desde el norte de España con sus dos hijas para asistir al concurso en Basilea, su tercera participación. Este año, se conformará con YouTube.

“Es un festival de la canción, punto”, dijo Bastida, de 47 años y profesional de la comunicación, por teléfono desde la provincia de Asturias. “Yo también tengo mi propia postura, que es crítica, pero no hasta el punto de boicotear el festival”.

El lema de Eurovisión es «Unidos por la música», y los organizadores se han esforzado, en vano, por mantener la política al margen en los últimos años. Meses después de la invasión de Ucrania en 2022, la Unión Europea de Radiodifusión descalificó a Rusia, y desde entonces no se le ha permitido regresar. Las reglas del concurso prohíben las letras o símbolos abiertamente políticos, y los organizadores recalcan que se trata de una competición entre emisoras nacionales, no entre gobiernos.

España es uno de los llamados "Cinco Grandes" países que más contribuyen económicamente a Eurovisión. Además de perderse grandes sumas de dinero por los derechos de transmisión, Eurovisión está perdiendo publicidad y credibilidad, según José García, codirector de un sitio web que ofrece noticias sobre el concurso, cuyos principales canales en redes sociales suman casi 100.000 seguidores.

Eso no significa que la gente vaya a desconectarse por completo, añadió.

“Ha marcado la historia televisiva y personal de muchas personas, y los aficionados la verán a través de canales internacionales o YouTube. Pero una cosa es poder verla y otra muy distinta estar de acuerdo con lo que sucede”, dijo García.

Se siente la ausencia de españoles.

En las calles de Viena se nota la ausencia de españoles, declaró Vicente Rico tras asistir a la primera jornada de las semifinales.

“Somos un grupo que, al igual que en otros eventos, se hace notar: somos de los más felices, los más ruidosos y los más divertidos”, dijo Rico, de 40 años, que dirige una perfumería en Madrid.

Esta es la decimoctava participación de Rico en Eurovisión, y antes de emprender su peregrinación anual, se sentía dividido porque cree que el boicot es moralmente correcto. Aun así, no le sienta bien.

“Me molesta que se esté utilizando Eurovisión como chivo expiatorio”, dijo, señalando la falta de acción de las organizaciones internacionales y los boicots en otros eventos como la Copa Mundial de la FIFA, que comienza en un mes.

¿Y a quién apoyará Rico, con España ausente?

“Creo que Finlandia va a ganar, pero el apoyo a Italia es increíble”, dijo. Si Suecia, Serbia o Australia se imponen, regresaría a España feliz.

“Este año, apoyamos a todos menos a Israel.”

Los periodistas de Associated Press Josef Federman en Jerusalén y Jill Lawless en Viena contribuyeron a este informe.

Por  TERESA MEDRANO

(Foto AP/Martin Meissner)