NUEVA YORK (AP) — Christopher Nolan nunca ha tenido miedo de soñar a lo grande. Es casi una vocación. Con cada película, se ha superado a sí mismo y al medio, jugando con la forma, la narrativa, los efectos visuales y las expectativas del público para crear espectáculos cinematográficos memorables. Conocedor de la historia de Hollywood, el ganador del Óscar siempre busca llenar vacíos en la cultura cinematográfica y mostrar al público algo nunca antes visto: "La Odisea", se dio cuenta, era uno de esos vacíos monumentales.

Todas las películas de Nolan son épicas a su manera. Pero para "La Odisea", sabía que tenía que hacer algo a la altura del poema homérico y su lugar fundamental en la cultura occidental, algo digno de las pantallas más grandes y los recursos que requeriría. El objetivo era crear algo accesible y realista, lo que significaba ir a lugares remotos, usar barcos reales en mares reales y llevar al público a la cueva con el Cíclope, al interior del Caballo de Troya y a la desolada extensión del Hades. Estrenada en cines de todo el mundo el 17 de julio , es también el primer largometraje rodado íntegramente en formato IMAX .

“Todos conocemos el título, todos sabemos lo que significa, sabemos lo que promete y esperamos que el público que venga a ver la película sienta que hemos cumplido esa promesa, porque esa es la gracia de 'La Odisea'”, dijo Nolan en una entrevista reciente con Associated Press. “Es la historia de aventuras definitiva”.

“Esto va a ser muy difícil”

El viaje requeriría una inmersión profunda en la mitología griega, estudios sobre la Edad del Bronce y numerosas traducciones, una expedición de reconocimiento de varios meses y un rodaje de 91 días que abarcaría seis meses y seis países, durante el cual el reparto y el equipo soportaron todo tipo de condiciones climáticas adversas, paisajes difíciles y la traición de alta mar.

“La Odisea” fue una empresa épica, la película más difícil que jamás habían realizado todos los involucrados. Matt Damon, quien interpreta a Odiseo, comentó que Nolan se lo advirtió antes de comenzar el rodaje.

“Me dijo que iba a ser difícil, algo que al principio no le di mucha importancia. Pensé: ‘Sí, sí, va a ser difícil’. Y él me dijo: ‘No, no, va a ser realmente difícil’”, dijo Damon. “Y no me decepcionó”.

Eso fue intencional.

“Es decir, es ‘La Odisea’”, dijo Nolan. “Debería ser una película difícil de hacer, y lo fue”.

A diferencia del largo viaje de Odiseo de regreso a casa, la producción también fue eficiente: terminaron nueve días antes de lo previsto.

Hacer que 'La Odisea' sea cercana al público y rechazar los clichés de Hollywood.

Cuando las películas de Hollywood abordan el mundo antiguo, suelen recurrir a tópicos conocidos: acentos, lenguaje elevado, música orquestal del siglo XIX y referencias neoclásicas para recrear la antigüedad. Nolan quería hacer algo diferente y encontró inspiración en el texto del poema, en el que observó una sensibilidad terrenal que contrastaba con la grandiosidad de la historia.

“Hay que cuestionar las ideas preconcebidas de la gente sobre cómo deberían representarse las cosas en las películas y en qué se basan”, dijo Nolan. “Eso supone un reto y un riesgo”.

Eso implicó tomar decisiones audaces, como usar lenguaje coloquial, acentos estadounidenses y combinar elementos de diversas historias, como «La Ilíada», «La Eneida» y «Agamenón», para brindar mayor claridad al público. Su «Caballo de Troya», en el que ha estado pensando desde que estuvo brevemente vinculado a la dirección de «Troya» hace más de 20 años, no tiene ruedas.

Para la partitura, desafió al compositor Ludwig Göransson a utilizar gongs de bronce, aulos y la lira para crear un nuevo tipo de paisaje sonoro, y a idear un tema de cuatro notas donde la última fuera el sonido de un arco al ser pulsado.

Y, como es fundamental en esta historia de regreso a casa y de paso a la edad adulta, sus personajes debían ser cercanos al público.

“La película tiene una magnitud impresionante”, dijo Tom Holland, quien interpreta a Telémaco, el hijo de Odiseo. “Hay momentos en los que te sientes como en una montaña rusa de acción y aventuras, pero no se sacrifica en absoluto la emotividad ni la intimidad entre nuestros personajes”.

Entre el extenso reparto figuran muchos nombres famosos: Anne Hathaway interpreta a Penélope, la esposa de Odiseo; Zendaya es la diosa Atenea; Charlize Theron es la ninfa Calipso; y Lupita Nyong'o es Helena, su hermana gemela.

Nolan ha dicho que Robert Pattinson está "dando rienda suelta a su Alan Rickman interior" en el papel del malvado pretendiente Antinoo.

“No dejaba de decirle a Telémaco: ‘Voy a ser tu padrastro, voy a ser tu padre’”, dijo Nolan. “Era una base fascinantemente inquietante y divertida para la villanía”.

A la cabeza estaba Damon, un actor con el que Nolan sabía que le gustaba trabajar después de “Interstellar” y “Oppenheimer ” .

“Necesitas a alguien que lleve al público en este viaje”, dijo Nolan. “Con Matt, logra combinar ese icónico arquetipo de superhéroe con una persona muy cercana y comprensible a nivel emocional”.

Encontrar lo real; Darle sentido a lo fantástico

La película comienza con las palabras "un tiempo de aparente magia", una promesa de lo que está por venir en este mundo mítico de dioses, monstruos, supersticiones y fenómenos naturales. La búsqueda de la realidad los llevó por todo el mundo. Troya se construyó en Marruecos, la cueva del Cíclope se encontró en las estribaciones de Grecia, las arenas negras de Islandia, filmadas bajo el sol de medianoche, se utilizaron para representar a Hades, y la isla de Favignana, cerca de Sicilia, se convirtió en Ítaca, donde gran parte del elenco y el equipo caminaban 45 minutos cada día antes del trabajo para llegar a un castillo del siglo XV, a 313,9 metros sobre el nivel del mar.

En alta mar, utilizaron un barco real, el Draken, una reconstrucción de un barco vikingo de 1000 años de antigüedad que la producción modificó ligeramente para que pareciera más propio de la época micénica. Los actores aprendieron a remar. La tripulación del barco hizo de extra.

Pero la predilección de Nolan por los efectos especiales en cámara no significa que rechace otros tipos. Al fin y al cabo , "Tenet", "Interstellar" e "Inception" ganaron premios Óscar a los mejores efectos visuales. Y en "La Odisea" hay elementos que no se encuentran en la naturaleza, desde la Escila de seis cabezas hasta el Cíclope, cuyo diseño se inspiró en el cuadro de Francisco Goya "Saturno devorando a su hijo". Bill Irwin, quien dio vida a los robots en "Interstellar", fue el encargado de interpretarlos.

“Sabíamos que íbamos a necesitar todos los recursos posibles, desde animatrónica y marionetas hasta gráficos por computadora”, dijo Nolan. “Pero sabía que necesitaba un intérprete… Él no trata al Cíclope como un simple monstruo”.

El resultado es algo que, milagrosamente para un cuento de 3.000 años de antigüedad, se siente novedoso.

“Chris ha creado algo totalmente nuevo”, dijo Hathaway. “Es un logro extraordinario”.

Fiebre de la Odisea

Las producciones de Nolan siempre generan cierta histeria, pero la expectación por "La Odisea" alcanzó niveles máximos. Las primeras proyecciones en IMAX de 70 mm —su formato favorito— agotaron las entradas en menos de una hora, con un año de antelación. Cuando se pusieron a la venta todas las funciones el mes pasado, las plataformas de venta de entradas colapsaron. Salas de cine de renombre como el AMC Lincoln Square de Nueva York y el AMC CityWalk de Los Ángeles tienen las entradas prácticamente agotadas para las próximas semanas, y los revendedores en eBay intentan venderlas por más de 500 dólares. Sin embargo, las pantallas IMAX de 70 mm solo están disponibles en unas 32 salas de los miles que hay en Norteamérica; existen otras formas de ver la película, incluyendo 70 mm, IMAX digital y otras presentaciones en gran formato.

Para Nolan, el público es su guía; entretener es una responsabilidad que se toma muy en serio. De hecho, afirma que una película no está realmente terminada hasta que llega al público: son ellos quienes le dan el toque final.

«El público decide de qué se trata», dijo Nolan. «Y eso significa que, para nosotros, este es un momento emocionante, pero también muy inquietante, porque es real. No hay nada que ocultar. Hicimos esta película para el público de cine, y así se estrena. Ya veremos qué opina el mundo».

LINDSEY BAHR ha sido crítico y redactor de cine para Associated Press desde 2014.

(Melinda Sue Gordon/Universal Pictures vía AP)