NUEVA YORK (AP) — Sherry Jenkins es una fanática de Halloween por naturaleza. Vive en Blairstown, Nueva Jersey, un pueblo rural donde se filmó gran parte de la película de terror original "Viernes 13".

Esa fecha es, por supuesto, un gran atractivo para los turistas, pero el pueblo y sus residentes también se unen para promover Halloween con un desfile y otras actividades. Jenkins, de 69 años, se suma a la onda, recibiendo amigos y repartiendo dulces a más de 1000 niños que piden dulces cada año.

No está sola. Aproximadamente dos tercios de los adultos estadounidenses celebrarán Halloween de alguna manera este año, y los padres de menores de 18 años son los más propensos a tener planes, según una nueva encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

"Definitivamente estamos en el punto de mira", dijo Jenkins, señalando que no está de acuerdo con las alternativas saludables a los dulces. "Un año me pasó lo mismo cuando me dieron pasas, y todos se burlaron de mí".

Jenkins decora su jardín y a veces disfraza a su perro con un disfraz de mariposa. Y suele improvisar un disfraz para ella misma en el último momento.

Ella es la mayoría en lo que respecta a los dulces de Halloween. Solo el 5% de los adultos estadounidenses afirma que les dará refrigerios saludables a los niños en lugar de dulces, según la encuesta, realizada del 9 al 13 de octubre.

Pero Jenkins será una minoría si el disfraz de mariposa llega a su perro: sólo el 9% de los adultos estadounidenses dicen que disfrazarían a una mascota.

Es más probable que los padres celebren

Aproximadamente 8 de cada 10 padres de niños menores de 18 años dicen que harán algo para celebrar la festividad, en comparación con aproximadamente 6 de cada 10 adultos sin niños pequeños.

Los padres son más propensos que los estadounidenses en general a decir que llevarán a sus hijos a pedir dulces y los disfrazarán, y también son más propensos a decir que ellos mismos se pondrán un disfraz.

En Kingman, Arizona, Jessica Byrd, de 34 años, dijo que Halloween es su fiesta favorita. Su hijo de 15 años y su hija de 10 años están de acuerdo.

"Me encantan los dulces gratis, por supuesto, y todos son amables entre sí y se dan la bienvenida en Halloween", dijo Byrd.

Los tres se disfrazarán y pedirán dulces juntos. Byrd eligió a Oogie Boogie de "Pesadilla antes de Navidad". Su hijo adolescente se disfrazará de Snorlax de Pokémon y su hija será Tigger de "Winnie the Pooh".

Fred Joncas, de 34 años, de Durham, Carolina del Norte, tiene una hija de 3 años. También irán a pedir dulces: el padre disfrazado de Abby Saja de "KPop Demon Hunters" y su hijo pequeño disfrazado de Pokémon.

“Fuimos el año pasado y le encantó”, dijo Joncas. “Eso es todo lo que he oído desde mayo: Halloween, Halloween”.

No tiene pensado repartir dulces, pero aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses afirma que lo hará. Un porcentaje similar, el 31%, afirma que verá una película de terror.

De vuelta en Blairstown, Jenkins disfruta viendo películas de terror cuando le apetece. "Te acelera el corazón, pero no es real, así que te sientes segura", dijo.

Megafans de Halloween

Byrd, en Arizona, es tan fanática de Halloween que el interior de su casa está decorado con brujas, esqueletos y murciélagos durante todo el año.

"Es creativo y agradable expresar esa creatividad", dijo sobre la festividad.

Aproximadamente 3 de cada 10 adultos en los EE. UU. dicen que exhibirán decoraciones de Halloween en su casa o jardín, y aproximadamente una cuarta parte tallará una calabaza.

Kathy Rice, de 75 años y residente de Colorado Springs, Colorado, es una gran fanática de Halloween. Recuerda con cariño esta festividad de su infancia.

“Vengo de una familia numerosa y teníamos un vecindario grande con muchos niños”, dijo. “Todos le daban mucha importancia a Halloween”.

A Rice le encanta decorar para Halloween por dentro y por fuera. Hay una araña enorme y peluda en la entrada de su casa. Usa calabazas artificiales para el jardín, incluyendo dos grandes con luces. Y hay un caldero enorme con un letrero: "¡Truco o trato, huele mis pies!".

Ella y una vecina tienen una tradición de Halloween para ellas solas. Se dejan dulces en su caldero durante la temporada de miedo.

“Este año le he dejado algunas revistas, galletas y un poco de decoración”, dijo Rice. “Me dejó una galleta, unos ojos de chicle y una pinza para el pelo con unas manos de Halloween muy raras”.

Halloween, pero no demasiado

No todos celebran Halloween de forma exagerada, pero aun así lo disfrutan. Karalyn Kiessling, de 31 años, de South Lyon, Michigan, se incluye a su esposo y a ella misma en esa categoría.

“Somos moderados en Halloween”, dijo. “Nos gusta disfrazarnos e ir a fiestas de Halloween con nuestros amigos, pero todavía no tenemos hijos, así que no nos entusiasma demasiado. No decoramos toda la casa ni nada, pero no lo dejaremos para más adelante”.

Kiessling acaba de someterse a una cirugía que le dejó una cicatriz en el cuello. "Estoy pensando en ser la Novia de Frankenstein este año", dijo riendo.

Si bien la pareja no ve películas de terror para celebrar Halloween, tienen otra tradición en ese sentido: “The Rocky Horror Picture Show”.

"Es divertido y un poco exagerado. Es un clásico de culto", dijo Kiessling. "Nos encanta".

Por  LEANNE ITALIE y LINLEY SANDERS

(Foto AP/Archivo)