LONDRES (AP) — El cantante Chris Brown, ganador de un premio Grammy, evitó el lunes ir a prisión por golpear a un productor musical con una botella de tequila en una discoteca de Londres hace tres años.

El hombre de 37 años fue condenado a ocho meses de prisión, con suspensión de la pena por un año.

Se enfrentaba a una pena de hasta tres años de prisión tras declararse culpable en julio de un cargo de alteración del orden público por el ataque ocurrido en la pista de baile de Tape, un club privado en el elegante barrio de Mayfair, en febrero de 2023.

Las imágenes de vídeo reproducidas en el tribunal mostraron cómo tuvieron que apartar a Brown de la víctima, su antiguo amigo Abraham Diaw, después de golpearlo dos veces en la cabeza con una botella.

«El uso repetido de una botella de vidrio de esa manera, especialmente apuntando a la cabeza, fue claramente peligroso. Conllevaba el riesgo de causar lesiones más graves que las que finalmente se produjeron», declaró el juez Tony Baumgartner en el Tribunal de la Corona de Southwark.

A pesar de la gravedad del ataque, Baumgartner afirmó que Brown no reunía los requisitos para una pena de prisión, ya que se había declarado culpable y existían varias circunstancias atenuantes, como un empleo estable y su labor benéfica. El juez reconoció los antecedentes penales de Brown, pero señaló que había mantenido un historial intachable en los últimos años.

Antecedentes con la ley

Brown se ha enfrentado a repetidos problemas legales desde su condena por delito grave en 2009 por la agresión a su entonces novia, Rihanna, horas antes de que ambos actuaran en los premios Grammy.

Ha sido arrestado en varios estados de EE. UU. por altercados, pero no se presentaron cargos en su contra o la fiscalía los retiró posteriormente. En 2019 fue arrestado en París e interrogado bajo sospecha de violación, pero fue puesto en libertad sin cargos.

A cambio de su declaración de culpabilidad, la fiscalía retiró los cargos de agresión, intento de causar lesiones corporales graves y posesión de un arma ofensiva, una botella.

Omololu Akinlolu, amigo y profesor de canto de Brown, también se declaró culpable de alteración del orden público y recibió una sentencia suspendida de cuatro meses.

Una reyerta es el uso o la amenaza de violencia ilegal que lleva a alguien a temer por su seguridad.

Brown se ha disculpado por el ataque.

La fiscal Heidi Stonecliffe afirmó que Brown desempeñó un papel fundamental en el ataque.

“En cualquier caso, al ver esas imágenes, es el señor Brown quien se mueve primero”, dijo Stonecliffe.

La abogada defensora Sallie Bennett-Jenkins dijo que Brown se disculpó con todos los presentes en el club esa noche, aunque recalcó que el ataque no duró más de 20 segundos.

“Este es un incidente desagradable y lamentable”, dijo Bennett-Jenkins. “Sin duda, habrá causado angustia a los presentes y por ello el Sr. Brown… ofrece una sincera disculpa a todos los presentes”.

Según Stonecliffe, Diaw fue dado de alta del hospital con lesiones en la cabeza y las rodillas.

Una multitud saluda a Brown fuera de la cancha.

Brown fue aclamado a las afueras del juzgado por aficionados que llegaron desde lugares tan lejanos como Italia y los Países Bajos.

Llevaba el rostro cubierto por una máscara negra y gafas oscuras, y su cabello decolorado estaba casi completamente oculto bajo una gorra negra. Vestía una chaqueta de cuero negra y un jersey de cuello alto de color claro.

Le lanzó un beso a una fan y pareció firmar un autógrafo para otra mientras se abría paso entre un grupo de fotógrafos y curiosos.

No todos lo aplaudían. Cuando llegó al juzgado por la mañana, se oyó una voz solitaria que le gritaba preguntándole cuándo iba a aprender que la violencia no está bien.

Brown abandonó el Reino Unido tras la pelea, pero fue arrestado en mayo de 2025 en un hotel de Manchester después de volar a la ciudad para un concierto. Había estado en libertad bajo fianza de 5 millones de libras (6,7 millones de dólares), lo que le permitió realizar giras por Europa y Norteamérica durante los dos veranos anteriores.

Brown saltó a la fama siendo adolescente en 2005 y ganó su primer Grammy al mejor álbum de R&B en 2011 por "FAME". Obtuvo su segundo en la misma categoría por "11:11 (Deluxe)" en 2025.

Por  BRIAN MELLEY

(Foto AP/Alberto Pezzali)