NUEVA YORK (AP) — Michael J. Fox ha estado viviendo con “Regreso al futuro” durante mucho tiempo.

“Voy por la calle y algún niño me dice: '¡Ahí está Marty McFly!'”, cuenta Fox. “No, es un anciano”.

Han pasado 40 años desde el estreno de "Regreso al Futuro" en los cines, pero ni el tiempo ni la enfermedad de Parkinson han logrado, digan lo que digan, mermar el carácter jovial de Fox. Para él, viajar en el tiempo con "Regreso al Futuro" ha sido parte de su vida. Es la película que impulsó su carrera y que, desde entonces, ha permanecido en el olvido.

“A veces lo miro y pienso en mi familia”, dijo Fox, de 64 años, en una reciente entrevista por Zoom desde su apartamento en Nueva York. “Pienso en que tengo un hijo de 37 años que aún no había nacido. Parece que fue hace mucho tiempo”.

El viernes, «Regreso al Futuro» vuelve a los cines. La celebración del aniversario incluye un nuevo pack de regalo de la trilogía en 4K con una matrícula OUTATIME. Fox acaba de publicar «Future Boy: 'Regreso al Futuro' y mi viaje a través del continuo espacio-tiempo», un libro que escribió junto a Nelle Fortenberry.

Si bien los reestrenos por aniversario son habituales para los clásicos más queridos, la ocasión es un tanto diferente para la obra maestra de ciencia ficción de Robert Zemeckis. Por un lado, la nostalgia que evoca la película, que nos transporta al pasado, está indisolublemente ligada a su época de estreno en los años 80. Tras su lanzamiento el 3 de julio de 1985, «Regreso al futuro» fue la película número uno en taquilla durante 11 de sus primeras 12 semanas. El entonces presidente Ronald Reagan se contaba entre sus mayores admiradores.

Pero lo que una vez estuvo tan firmemente arraigado en el continuo espacio-tiempo se ha vuelto, con el paso de los años, curiosamente atemporal. Vean "Regreso al futuro" ahora y quizás se sorprendan de la escasez de efectos especiales, a pesar de la predilección de su director por llevar al límite la tecnología cinematográfica. En cambio, "Regreso al futuro" evoca su magia con un DeLorean, unos calzoncillos Calvin Klein y su efecto más especial: las cejas de Christopher Lloyd.

«La distancia entre ahora y 1985 es mayor que la distancia entre 1985 y 1955», dice Fox. «En cierto modo, eso lo hace más accesible. La gente no está anclada en su época. No dicen: Esto es real, esto no es real. Todo es fantasía».

Aún más angustioso que pensar en la distancia que separa ahora de 1985 es recordar el futuro de los coches voladores de la secuela de 1989. Aquella película transcurría en el lejano año 2015. Repitan conmigo: Doc, esto es intenso.

'Me subí a la máquina del tiempo'

Pero lo que sin duda no ha envejecido es la interpretación llena de energía de Fox en la original. Su Marty McFly es como el arquetipo del niño común: un adolescente emblemático, guitarrista, que intenta mantener unida a su familia.

“Noté que mi voz cambiaba. Surgió una especie de incredulidad aguda”, dice Fox. “Me subo a la máquina del tiempo, al DeLorean. Me sentí muy cómodo ahí dentro. Muy diferente a Alex (P. Keaton). Alex era más difícil porque lo sabe todo. Marty no sabe nada y es consciente de que no sabe nada. Para él, todo es un nuevo día”.

Fox tenía 24 años durante el rodaje de la película. Asumió el papel mientras interpretaba a Keaton en "Family Ties". "Regreso al futuro" comenzó con Eric Stoltz en el papel, pero Stoltz fue despedido tras varias semanas de rodaje. Fox, al incorporarse directamente al set, aportó una energía más desenfadada.

“No había tiempo para neurosis. No había tiempo para tonterías egocéntricas”, dice Fox. “No tuve tiempo de investigar lo que pasó con Eric. No ensayé. No recibí ninguna charla motivacional. Simplemente llegué y de repente estaba en un estacionamiento en la Ciudad de Industry. Todo el estacionamiento está iluminado durante días. Está mojado, con manchas de luz difusa. Recuerdo mirarlo y pensar: Esto debe haber costado más que todo el presupuesto de 'Family Ties'”.

Para Fox, la confusión de Marty con los viajes en el tiempo reflejaba el torbellino que vivía fuera del set. "No me imaginaba estar sentado con (el productor ejecutivo) Steven Spielberg", recuerda el actor originario de Edmonton, Canadá.

Un reloj que hace tictac

Fox no tuvo más remedio que tomar las riendas y seguir adelante, incluso si a veces se encontraba buscando por error la videocámara de Marty en el plató de “Family Ties”. Lo más destacable es que él y Lloyd encontraron su química sobre la marcha.

“Es como un padre y un hermano pequeño para mí, en cierto modo”, dice Fox entre risas. “Lo quiero mucho. Pero en aquel entonces no lo conocía bien. Lo conocí en la tercera parte. En broma la llamamos 'Regreso al futuro'”.

Con el paso del tiempo, «Regreso al futuro» ha tenido distintos significados para Fox en diferentes momentos. Ahora mismo, en su lucha por encontrar una cura para el Parkinson, lo que más le impacta es «la sensación de que el tiempo corre», afirma. En enero, Fox recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del entonces presidente Joe Biden. La Fundación Michael J. Fox, fundada en 2000, es la mayor organización sin ánimo de lucro del mundo que financia la investigación sobre el Parkinson.

“Mis hijos ya son mayores, les va bien y se van casando poco a poco”, dice Fox, que tiene cuatro hijos con su esposa, Tracy Pollan. “El cansancio es mi mayor problema. Pero me siento bien. Y me encanta rodar por el escenario en esta película porque sé lo mucho que significa para la gente”.

A menudo, «Regreso al futuro» queda relegada a un segundo plano en la ajetreada vida de Fox. Tras cinco años retirado de la actuación, hará una aparición especial en la tercera temporada de la serie «Shrinking» de Apple TV+. Pero de vez en cuando, como si Doc apareciera de la nada en el DeLorean, «Regreso al futuro» reaparece de repente.

“Tengo una anécdota de una Navidad en la que estábamos decorando el árbol. Fui a buscar palomitas y oí el comienzo en la tele”, dice Fox sonriendo. “Me senté y lo vi. Una hora después, mi mujer me preguntó: '¿Dónde estás?'. Le dije: 'Estoy viendo "Regreso al Futuro". Y, la verdad, es buenísima. Salgo muy bien'. La vi en Nochebuena, con un bol de palomitas, y me encantó”.

Jake Coyle ha sido crítico de cine y ha cubierto la industria cinematográfica para The Associated Press desde 2013. Tiene su sede en la ciudad de Nueva York.

(Universal Pictures via AP)