BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Decenas de miles de argentinos salieron a las calles de las principales ciudades del país el martes para protestar contra los recortes presupuestarios del presidente libertario Javier Milei al sistema universitario público, que representa un motivo de orgullo casi universal en este país propenso a las crisis.En el centro de Buenos Aires, una multitud inmensa marchó hacia la sede del gobierno para denunciar los déficits presupuestarios que están erosionando la base financiera de la educación superior del país. El sistema universitario público argentino , pilar fundamental de su fuerza laboral altamente cualificada y muy valorada por su numerosa clase media, es gratuito desde 1949 y ha formado a cinco premios Nobel.
El año pasado, el Congreso aprobó una ley para financiar los gastos operativos de las universidades y aumentar los salarios de los docentes en consonancia con la alta inflación. Sin embargo, el gobierno no la ha implementado, ya que la está impugnando ante los tribunales.
Al igual que su poderoso patrocinador y aliado , el presidente estadounidense Donald Trump, Milei ataca sistemáticamente los campus universitarios, a los que considera bastiones del adoctrinamiento progresista. Ha recortado drásticamente la financiación de la educación pública como parte de su plan para desmantelar los fondos estatales, rompiendo así radicalmente con lo que él describe como décadas de gasto irresponsable que generaron corrupción bajo el mandato de sus predecesores de izquierda .
La protesta del martes congregó a personas de todas las edades y tendencias políticas, mientras Milei enfrenta una caída en sus índices de aprobación debido al desplome de la actividad económica , la disminución de los salarios y el aumento del desempleo . Una reciente serie de escándalos de corrupción también ha generado gran controversia , especialmente tras la investigación sobre los gastos ostentosos del jefe de gabinete Manuel Adorni, aliado cercano de Milei, que parecen incompatibles con su modesto salario público y su patrimonio declarado.
“¿Cuánto nos cuesta Adorni?”, rezaba una de las varias pancartas de protesta estudiantiles que aludían al supuesto uso indebido de fondos públicos.
Alejandro Álvarez, subsecretario de políticas universitarias de Milei, criticó la marcha del martes calificándola de "completamente política" y afirmó que el gobierno había compensado a las universidades por el aumento de los costos operativos, incrementos marginales que los sindicatos han rechazado por considerarlos insuficientes.
En su intento por anular la legislación, la administración de Milei argumenta que esta no especifica cómo el estado financiará los aumentos obligatorios de fondos en un contexto de severa austeridad fiscal . Se espera que el caso llegue a la Corte Suprema. El martes, estudiantes manifestantes pidieron al máximo tribunal del país que “escuche el clamor que se extiende por las plazas públicas de todo el país”.
Desde que Milei asumió el poder a finales de 2023 , los salarios de los profesores universitarios han disminuido aproximadamente un 33% tras tener en cuenta la persistente inflación, según la principal federación de docentes.
El rector de la prestigiosa Universidad de Buenos Aires, Ricardo Gelpi, afirmó que la fuerte pérdida de poder adquisitivo ha llevado a al menos 580 profesores investigadores de los departamentos de ingeniería y ciencias a abandonar el sistema público para incorporarse a universidades privadas u otros empleos mejor remunerados.
“Es evidente que este gobierno está decidido a recortar los fondos de la educación pública”, declaró Sol Muñíz, de 24 años, estudiante de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, durante la marcha. “La universidad es un motivo de orgullo para nosotros. Es lo mejor que tenemos”.
La periodista de Associated Press, Isabel DeBre, contribuyó a este reportaje.
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ALMUDENA CALATRAVA escribe en español sobre Argentina para Associated Press, con sede en Buenos Aires.
(Foto AP/Rodrigo Abd)