ACAPULCO, México (AP) — Las autoridades en el sur de México seguían evaluando los daños y observando el aumento de los ríos mientras la lluvia de los remanentes del huracán Erick azotaba la región.

Las lluvias torrenciales sobre las escarpadas montañas costeras y los deslizamientos de tierra e inundaciones que podrían generar se convirtieron en una preocupación constante para los funcionarios después de que Erick se disipó tras tocar tierra el jueves temprano en un tramo de costa escasamente poblado.

Al menos una muerte fue confirmada el jueves por la noche: un niño de un año que se ahogó en un río crecido.

Erick tocó tierra en la costa del Pacífico del sur de México por la mañana como un huracán de categoría 3, pero tocó tierra entre las ciudades turísticas de Acapulco y Puerto Escondido.

Las autoridades reportaron deslizamientos de tierra, carreteras bloqueadas, cables eléctricos caídos y algunas inundaciones mientras los residentes de la costa, sobre todo en Acapulco, tomaron la tormenta en serio con los recuerdos del devastador huracán Otis de 2023 aún frescos en sus mentes.

Con una lluvia constante cayendo sobre Acapulco, los residentes y los turistas restantes salieron a caminar al aire libre o visitar los negocios que abrían gradualmente mientras los restos del huracán Erick pasaban justo tierra adentro del complejo turístico.

En Puerto Escondido, los pescadores buscaron e inspeccionaron barcos afectados por la tormenta y los residentes limpiaron árboles caídos y otros escombros.

La amenaza de fuertes lluvias persistía en las montañas que se alzan abruptamente tras las famosas playas de Acapulco. Erick pasó el día recorriendo la cordillera costera, dejando caer lluvia torrencial.

Se esperaba que se disipara el jueves por la noche sobre las montañas del estado de Michoacán.

Erick una vez tuvo fuerza de categoría 4

El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. en Miami informó que Erick se ubicaba a unos 155 kilómetros (95 millas) al nornoroeste de Acapulco el jueves por la noche. Sus vientos máximos sostenidos fueron de 45 km/h (30 mph), degradándolo a una zona de baja presión. Se desplazaba hacia el noroeste a 20 km/h (13 mph).

Erick se había fortalecido a una tormenta de categoría 4 a medida que se acercaba a la costa, pero se debilitó antes de tocar tierra a categoría 3.

Tras duplicar su fuerza en menos de un día , Erick atravesó un entorno ideal para una rápida intensificación. El año pasado, se registraron 34 casos de intensificación rápida (cuando una tormenta alcanza al menos 55 km/h (35 mph) en 24 horas), lo que representa aproximadamente el doble del promedio y dificulta el pronóstico, según el centro de huracanes.

Se reportó una muerte

La presidenta Claudia Sheinbaum dijo el jueves que “la gente ha reaccionado muy bien hasta ahora”.

Pero las autoridades advirtieron que las fuertes lluvias ahora se convertirán en el problema.

Los meteorólogos pronosticaron hasta 40 centímetros (16 pulgadas) de lluvia en Oaxaca y Guerrero, con precipitaciones menores en los estados de Chiapas, Michoacán, Colima y Jalisco. Las lluvias amenazaron con inundaciones y deslizamientos de tierra , especialmente en zonas con terreno escarpado.

El jueves por la noche, el director de Protección Civil del estado de Guerrero, Roberto Arroyo, informó que un niño de un año falleció en San Marcos, una comunidad del interior al sureste de Acapulco, en la zona de Erick. La madre del niño intentó cruzar un río crecido con el niño en brazos, pero este se le resbaló de los brazos y se ahogó.

Los residentes se aventuran a salir

Restaurantes, tiendas y supermercados reabrieron gradualmente en Acapulco, pero las escuelas permanecerían cerradas en todo Guerrero el viernes mientras las autoridades continuaban evaluando los daños, limpiando escombros y monitoreando el aumento de los ríos.

“Muchos estábamos asustados, pero ya pasó”, dijo Juan Carlos Castañeda, guardia de seguridad de 49 años de un complejo de condominios en Acapulco. Añadió que la “tragedia de Otis nos marcó a todos”.

A pesar de la lluvia, Castañeda decidió salir a caminar.

Más abajo en la costa, en el pueblo pesquero de Barra Vieja, las olas azotadas por el viento golpeaban la orilla y las fuertes lluvias mantenían a los residentes resguardados en sus casas.

Perla Rosas, sin embargo, fue de las pocas que se atrevieron a salir, paraguas en mano, para ir a su trabajo en una tienda de conveniencia. "Ahora me siento más tranquila, así que decidí venir a trabajar".

Acapulco aún marcado por Otis

Los residentes de Acapulco se habían preparado para la llegada de Erick con más preparación y temor debido al recuerdo de la devastación dos años antes.

La ciudad de casi un millón de habitantes fue azotada en octubre de 2023 por el huracán Otis , un huracán de categoría 5 que se intensificó rápidamente y sorprendió a muchos sin estar preparados. Al menos 52 personas murieron en Otis y la tormenta causó graves daños en casi todos los hoteles del complejo.

Cruz informó desde Puerto Escondido, México.

Por  FABIOLA SÁNCHEZ y LUIS ALBERTO CRUZ

(Foto AP/Luis Alberto Cruz)