CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala (AP) — El presidente guatemalteco Bernardo Arévalo dijo el domingo que había declarado estado de emergencia en dos municipios del oeste de Guatemala un día después de que hombres armados atacaron un puesto militar y una estación de policía, cortaron carreteras y secuestraron autobuses, matando al menos a cinco personas.

Las bandas criminales intentan obligar a las fuerzas de seguridad a retirarse para tomar el control de la región, afirmó Arévalo. Aseguró que su gobierno reforzaría la seguridad.

Este estado de emergencia, el primero que declara su gobierno , tendrá una duración de 15 días en los municipios de Nahuala y Santa Catarina Ixtahuacan en el departamento de Sololá.

“Estamos en un momento crítico para el departamento de Sololá y la seguridad del país”, dijo Arévalo, acompañado del ministro del Interior, Marco Villeda, y del ministro de Defensa (encargado) y jefe del Estado Mayor General, José Giovanni Martínez Milán.

Arévalo mostró videos y fotografías de los hechos del sábado, en los que se puede ver a hombres armados -algunos vestidos con uniformes camuflados o militares, con cascos y chalecos antibalas y portando armas de grueso calibre- disparando o resguardándose a pocos metros de una transitada vía principal.

Los grupos criminales están vinculados a la extorsión y al narcotráfico y representan una amenaza para las comunidades locales, dijo Arévalo.

“Las comunidades no están solas”, dijo.

El ministro del Interior, Marco Villeda, informó que cinco personas habían fallecido. El sábado, el director de la Policía Nacional Civil, David Botero, anunció la muerte de seis personas, entre ellas un soldado.

Se cree que los incidentes comenzaron el jueves pasado cuando hombres armados atacaron el puesto militar, dejando cuatro personas heridas en ese momento.

Los dos municipios llevan décadas disputando fuentes de agua y caminos locales que ambos reclaman como propios. Estas disputas han causado decenas de muertes.

“En este caso, no hubo un ataque entre las comunidades. Fue un ataque al puesto militar, intencional y específico”, afirmó Arévalo.

El estado de excepción limita el derecho a reuniones al aire libre, manifestaciones públicas y eventos. Permite la disolución por la fuerza de cualquier reunión, grupo o manifestación pública no autorizada, en particular las que impliquen armas o actos violentos.

También limita el derecho a las protestas que afecten la libre circulación o los servicios públicos, que pueden ser disueltas por la fuerza, y restringe el derecho a portar armas.

Por  SONIA PÉREZ D.

(Foto AP/Mariano Rosales)