SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, prometió el jueves durante su discurso anual aumentar la cantidad de energía eléctrica disponible para abastecer al territorio estadounidense, ya que persisten los apagones crónicos, lo que enfurece y frustra a muchos en toda la isla.

Indicó que el proceso de licitación para instalar 3000 megavatios adicionales de capacidad de generación de energía está en marcha y probablemente se adjudicará a finales del verano. Además, anunció que se añadirán casi 1000 megavatios al sistema en los próximos meses, a medida que los equipos trabajen en la reparación y modernización de varias centrales eléctricas.

González señaló que 100 megavatios proporcionan energía suficiente para 60.000 familias.

“Con más megavatios en el sistema, podemos reducir los cortes de suministro”, afirmó.

El huracán María devastó la red eléctrica de Puerto Rico cuando azotó la isla como tormenta de categoría 4 en septiembre de 2017, pero la red ya se estaba desmoronando debido a la falta de mantenimiento e inversión.

González afirmó que los equipos también han comenzado a instalar baterías de Tesla gracias a más de 700 millones de dólares en fondos federales, y agregó que se espera que reduzcan los cortes de energía, ya que tienen una capacidad de almacenamiento de 430 megavatios.

Además, han llegado centrales eléctricas con capacidad para 244 megavatios que funcionarán durante los periodos de alta demanda, añadió.

González ha recibido fuertes críticas por respaldar una medida del gobierno del presidente estadounidense Donald Trump para redirigir 350 millones de dólares en fondos federales originalmente destinados a financiar sistemas solares y de baterías en los tejados de 12.000 familias de bajos ingresos en Puerto Rico, que ahora se están invirtiendo en la deteriorada red eléctrica de la isla.

González también afirmó que seguiría impulsando la conversión de las centrales eléctricas al gas natural.

“Quiero reducir el costo de la electricidad en Puerto Rico”, dijo.

En 2024, el precio medio de la electricidad en la isla ocupó el quinto lugar, justo detrás de Hawái, California, Connecticut y Rhode Island, según información de la Administración de Energía de Estados Unidos.

La gobernadora también reiteró su promesa de cancelar un contrato multimillonario otorgado a Luma , una empresa privada que supervisa la transmisión y distribución de energía en Puerto Rico y que ha sido ampliamente criticada debido a la persistencia de los cortes de luz.

Luma afirmó en un comunicado que "las mejoras en la red de transmisión y distribución son evidentes".

Añadió: “Mientras haya fondos disponibles, las obras de reconstrucción y modernización en toda la isla continuarán”.

Mientras tanto, la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico sigue luchando por reestructurar una deuda de más de 9 mil millones de dólares.

González también reconoció los “graves problemas” con la infraestructura hídrica de la isla, y un número creciente de comunidades denuncian largos periodos sin servicio.

“No pretendo consolar a nadie”, dijo mientras pedía paciencia, señalando que las labores de reconstrucción están en marcha.

Tras su discurso de casi dos horas, el gobernador, miembro del Partido Nuevo Progresista, partidario de la estadidad, recibió críticas de sus oponentes políticos.

Pablo José Hernández, representante de Puerto Rico en el Congreso y miembro del Partido Popular Democrático, publicó un mensaje en video después del discurso afirmando que los puertorriqueños no están solos, "que sus sentimientos de frustración, insatisfacción y enojo están justificados".

Por  DÁNICA COTO

(Foto AP/Alejandro Granadillo, archivo)