SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — La empresa de seguridad del ex SEAL de la Marina estadounidense Erik Prince pronto desplegará casi 200 personas de varios países a Haití como parte de un acuerdo de un año para sofocar la violencia de pandillas allí, dijo el jueves una persona con conocimiento de los planes.

El despliegue de Vectus Global tiene como objetivo ayudar al gobierno de Haití a recuperar vastas franjas de territorio confiscadas el año pasado y ahora controladas por bandas fuertemente armadas, dijo la fuente, hablando con The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir los planes.

La empresa, que proporciona logística, infraestructura, seguridad y defensa, está dirigida por Prince, un importante donante del presidente estadounidense Donald Trump . Prince fundó anteriormente la controvertida firma de seguridad Blackwater .

El despliegue fue reportado primero por Reuters.

Vectus Global también asumirá un papel a largo plazo asesorando al gobierno de Haití sobre cómo restablecer la capacidad de recaudación de ingresos una vez que disminuya la violencia, dijo la fuente.

En junio, Fritz Alphonse Jean, entonces líder del consejo presidencial de transición de Haití, confirmó que el gobierno estaba utilizando contratistas extranjeros. Se negó a identificar la empresa ni a revelar el valor del acuerdo.

Romain Le Cour Grandmaison, director del Observatorio de Haití de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, dijo que las operaciones violarían la ley estadounidense a menos que la empresa militar privada con sede en Estados Unidos tuviera permiso del gobierno estadounidense para trabajar en Haití.

“En ausencia de una estrategia haitiana e internacional coherente y liderada conjuntamente, es más probable que el uso de empresas privadas fragmente la autoridad y la soberanía que impulse la resolución de la crisis”, afirmó.

Un funcionario de la administración Trump afirmó que el gobierno estadounidense no tiene ninguna participación en la contratación de Vectus Global por parte del gobierno haitiano. El gobierno estadounidense no financia este contrato ni ejerce ninguna supervisión, afirmó el funcionario, quien solicitó el anonimato para poder hablar sobre la situación.

La oficina del primer ministro de Haití no respondió a un mensaje solicitando comentarios, ni tampoco lo hicieron los miembros del consejo presidencial de transición de Haití.

Se espera que los contratistas privados, que vendrán de Estados Unidos, Europa y otras regiones, asesoren y apoyen a la Policía Nacional de Haití y a una misión respaldada por la ONU liderada por oficiales de policía kenianos que lucha por reprimir la violencia de pandillas .

La misión respaldada por la ONU tiene 991 efectivos, mucho menos que los 2.500 previstos, y unos 112 millones de dólares en su fondo fiduciario, aproximadamente el 14% de los 800 millones de dólares que se estima que se necesitan al año, según un informe reciente de la ONU.

El próximo despliegue de contratistas privados se produce después del reciente nombramiento de André Jonas Vladimir Paraison como nuevo director general de la policía del país.

Paraison fue jefe de seguridad del Palacio Nacional de Haití y participó en un nuevo grupo de trabajo creado a principios de este año, compuesto por ciertas unidades policiales y contratistas privados. Este grupo ha operado al margen de la supervisión de la Policía Nacional de Haití y ha empleado drones explosivos, lo cual ha sido criticado por algunos activistas de derechos humanos.

Diego Da Rin, analista del International Crisis Group, dijo que si bien existe una necesidad evidente de más operaciones antipandillas, “existe el riesgo de que el conflicto se intensifique sin tener suficiente personal para extinguir los incendios que Viv Ansanm puede encender en muchos lugares”.

Viv Ansanm es una poderosa federación de pandillas creada en septiembre de 2023 que vio la fusión de pandillas, incluyendo G-9 y G-Pèp, que antes eran enemigas acérrimas. Estados Unidos la designó organización terrorista extranjera a principios de este año.

La federación de pandillas fue responsable de coordinar una serie de ataques a gran escala a principios del año pasado, que incluyeron redadas en las dos prisiones más grandes de Haití, lo que resultó en la liberación de unos 4.000 reclusos. Viv Ansanm también forzó el cierre del principal aeropuerto internacional de Haití durante casi tres meses , y la violencia finalmente provocó la renuncia del entonces primer ministro Ariel Henry .

Jimmy Chérizier, líder de Viv Ansanm y más conocido como Barbecue, amenazó recientemente a Paraison.

“Viv Ansanm tiene un poderío militar que no siempre demuestra”, dijo Da Rin, el analista.

Al menos 1520 personas murieron y más de 600 resultaron heridas entre abril y finales de junio en todo Haití. Más del 60 % de los asesinatos y las lesiones se produjeron durante operativos de las fuerzas de seguridad contra las pandillas, y otro 12 % se atribuyó a grupos de autodefensa, según la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití.

La violencia de pandillas también ha desplazado a unos 1,3 millones de personas en los últimos años.

El escritor de Associated Press Joshua Boak en Washington contribuyó a este informe.

(Foto AP/Odelyn Joseph)

Por  DÁNICA COTO