SANTIAGO, Chile (AP) — El portero Vozinha , quien fue una de las figuras del debut de Cabo Verde en la Copa del Mundo , finalmente hizo su primera aparición con el poderoso Colo-Colo el miércoles en un partido de la Copa Chile contra Unión Española.

El veterano de 40 años, cuyo nombre real es Josimar Évora Dias, llegó a Sudamérica el 2 de agosto después de que Colo-Colo anunciara su fichaje el 24 de julio. Problemas con el papeleo y asuntos personales habían retrasado su llegada en tres ocasiones, lo que generó preocupación entre los aficionados y los directivos del equipo.

Tras su aterrizaje, Vozinha se incorporó inmediatamente a los entrenamientos con los líderes de la liga nacional, que actualmente aventajan en 13 puntos a su rival, la Universidad de Chile.

Desde su llegada, el portero caboverdiano ha formado parte de la plantilla en tres partidos, incluido el "Superclásico" del pasado domingo contra la Universidad de Chile en el Estadio Nacional, aunque permaneció en el banquillo durante ese encuentro.

Su debut fue todo un éxito: Colo-Colo se aseguró el primer puesto del Grupo E tras golear 3-0 a los "Hispanos", que quedaron eliminados de la competición. A pesar de algunos nervios iniciales, Vozinha se afianzó en la portería y demostró fiabilidad cuando se le requirió, impidiendo que los visitantes anotaran un gol de consolación y manteniendo la portería a cero en su primer partido.

Vozinha se enfrenta a una dura competencia por la titularidad. Con el portero habitual Fernando De Paul lesionado, el joven canterano Gabriel Maureira, de 19 años, se ha consolidado como titular, cosechando elogios por su destacada actuación en el “Superclásico”.

El entrenador Fernando Ortiz dejó claro que a Vozinha no le regalarán el puesto de titular, haciendo hincapié en que tendrá que ganárselo por mérito propio.

Vozinha llegó a Chile tras finalizar su etapa con Chaves en la segunda división portuguesa y ofrecer una actuación sobresaliente en el Mundial, torneo en el que se convirtió en una figura clave gracias a las atajadas que ayudaron a su equipo a plantar cara a potencias como Uruguay y la eventual campeona, España, en una fase de grupos invicta. Cabo Verde cayó ante la Argentina de Lionel Messi en dieciseisavos de final.

Su actuación le valió una fama meteórica tanto dentro como fuera del terreno de juego: el caboverdiano vio cómo sus seguidores en las redes sociales se disparaban de poco menos de 50.000 antes del Mundial a más de 29 millones.

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NAYARA BATSCHKE escribe sobre Chile, Uruguay y Paraguay para Associated Press, con sede en Santiago. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió el sudeste asiático desde Bangkok, Latinoamérica desde São Paulo y asuntos europeos desde Madrid.

(Foto AP/Esteban Felix)