CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — Más de un millón de dólares en multas y prohibiciones para Senegal y Marruecos siguieron a una caótica final de la Copa Africana este mes que la FIFA condenó y el organismo del fútbol africano calificó de inaceptable.Las prohibiciones se aplican únicamente a los partidos de África y no al Mundial que comienza en junio y al que ya están clasificados Senegal y Marruecos.
En la final del 18 de enero en Rabat, ganada por Senegal por 1-0 en la prórroga, Senegal abandonó el campo en protesta durante el tiempo añadido durante 15 minutos, los aficionados intentaron irrumpir en el campo y después se produjeron enfrentamientos entre los periodistas.
La Asociación Senegalesa de Fútbol fue multada con 615.000 dólares en total, la Asociación Marroquí de Fútbol fue multada con 315.000 dólares en total y el entrenador de Senegal, Pape Thiaw, fue multado con 100.000 dólares y suspendido por cinco partidos en África por desacreditar el juego, dijo el miércoles la Confederación Africana de Fútbol.
Los jugadores senegaleses Iliman Ndiaye e Ismaila Sarr fueron suspendidos por dos partidos africanos, el marroquí Achraf Hakimi fue suspendido por dos partidos y uno fue suspendido, y el marroquí Ismael Saibari fue suspendido por tres partidos y recibió una multa de 100.000 dólares por conducta antideportiva.
Senegal se enfureció en el tiempo añadido del empate 0-0 cuando Marruecos recibió un penalti. Thiaw lideró una salida de sus jugadores y retrasó el partido 15 minutos. Marruecos falló el penalti y Senegal marcó el único gol en la prórroga.
Además de los aficionados saltando las barricadas y los jugadores de ambos equipos forcejeando en la banda, se produjo una extraña secuencia en la que los recogepelotas marroquíes intentaron apoderarse de una toalla del portero senegalés Edouard Mendy, aparentemente con la intención de distraerlo. Tan solo esa conducta de los recogepelotas le costó a Marruecos una multa de 200.000 dólares.
El seleccionador marroquí, Walid Regragui, afirmó que la final de la Copa Africana dio una imagen "vergonzosa" al fútbol africano. Los incidentes también perjudicaron a Marruecos, país que será coanfitrión del Mundial de 2030 junto con España y Portugal. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, calificó los incidentes de la Copa Africana de "horribles" y anticipó sanciones por parte de la CAF.
Marruecos esperaba albergar la final del Mundial de 2030 en el Estadio Hassan II, en construcción, que será el estadio de fútbol más grande del mundo con una capacidad de 115.000 espectadores después de su finalización prevista en 2028. España dijo esta semana que albergará la final de 2030.
La CAF desestimó una apelación de Marruecos para que se anulara el resultado y declaró a Marruecos ganador debido a la victoria senegalesa.
El partido incluso tensó las relaciones diplomáticas entre Senegal y Marruecos e impulsó a las autoridades políticas de ambos países a comprometerse a mantener la amistad y a llamar a la calma. En Marruecos, organizaciones de derechos humanos denunciaron lo que calificaron de discurso de odio contra los residentes subsaharianos del país.
El primer ministro senegalés, Ousmane Sonko, dijo en un viaje a Marruecos relacionado con inversiones días después de la final que las reacciones a la misma deberían verse como “estallidos emocionales producidos por el fervor y no como divisiones políticas o culturales”.
Esta historia se ha corregido para mostrar que la final de la Copa Africana de Naciones fue el 18 de enero y no el 23 de enero
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Por Gerald Imray
(Foto AP/Youssef Loulidi)