MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Han surgido preocupaciones sobre el bienestar de la sensación adolescente del Barcelona Lamine Yamal y las exigencias “alarmantes” que se le imponen a una edad tan joven.

El internacional español de 18 años ya está considerado como uno de los mejores futbolistas del mundo y ha batido numerosos récords desde que irrumpió en la escena cuando tenía tan solo 15 años.

Pero el sindicato mundial de futbolistas FIFPRO cree que la carga de trabajo impuesta a Yamal podría poner en riesgo su "desarrollo y bienestar a largo plazo".

Según un estudio publicado por FIFPRO el lunes, el delantero había disputado 130 partidos con la selección absoluta a los 18 años, superando ampliamente las estadísticas de otros jóvenes jugadores prodigiosos del pasado.

En comparación, el gran jugador español Andrés Iniesta había disputado 40 partidos a esa edad. Gavi, compañero de Yamal en el Barcelona, ​​había disputado 60.

"Es ciertamente alarmante", declaró Darren Burgess, presidente de la red asesora de alto rendimiento de FIFPRO. Añadió que los jugadores siguen creciendo y desarrollándose hasta los 24 y 25 años.

“Exponerlos a una carga excesiva en ese momento es casi seguro que los expone a un mayor riesgo de lesiones”, dijo.

Yamal se convirtió en el jugador más joven en ganar la Eurocopa a la edad de 17 años. Fue el jugador más joven en marcar en la máxima categoría de España, el jugador internacional más joven de España y el más joven en disputar 100 partidos con el Barcelona.

La semana pasada ganó por segundo año consecutivo el trofeo Kopa al mejor jugador joven del mundo.

Sin embargo, en su último informe de Monitoreo de la Carga de Trabajo de los Jugadores, FIFPRO destaca a Yamal como un ejemplo de las exigencias que se imponen a los futbolistas modernos. El sindicato exige mayores garantías en todo el deporte, incluyendo descansos garantizados para los jugadores durante la pretemporada.

Señala el baloncesto y el béisbol como deportes que proporcionan tiempos de recuperación suficientes entre temporadas.

El informe indica que algunos futbolistas europeos de élite pueden tener tan solo tres semanas de descanso. En comparación, indica que un finalista de la NBA tiene 14 semanas de descanso y un finalista de las Grandes Ligas de béisbol, 15.

El jugador de la Premier League Chris Wood cree que más tiempo de descanso en el fútbol podría permitir que los jugadores jueguen durante más tiempo, como el gran jugador de la NBA de 40 años, LeBron James.

“Esto demuestra que en otros deportes, obviamente, se descansa mucho más, lo cual es excelente para el cuerpo y aún mejor para la mente. Y demuestra que los atletas podrían potencialmente jugar más tiempo en sus carreras”, dijo. “Si miras la NBA, tienes a LeBron James jugando hasta los 40 años.

“Hemos tenido un par (de futbolistas) que pueden llegar a los 40 años como (Cristiano) Ronaldo, pero nos gustaría verlo más a menudo y nunca se sabe que con ese período de descanso podría suceder potencialmente en el futuro”.

Este es el primer informe de seguimiento de FIFPRO desde la expansión de la Liga de Campeones y la nueva imagen del Mundial de Clubes. Su división europea, junto con las ligas nacionales europeas, presentó una queja formal contra la FIFA por la gobernanza y la toma de decisiones del organismo rector mundial.

El informe cita a jugadores como Luka Modric, Federico Valverde y Fabián Ruiz que jugaron más de 70 partidos la temporada pasada. Indica que 55 partidos en una campaña se considera una carga excesiva y de 40 a 54 es una carga alta.

“Para que el fútbol proteja a sus jugadores más valiosos, es necesaria una reforma”, afirmó Burgess. “Establecer estándares mínimos tanto para el descanso como para la preparación de pretemporada no debilitaría el deporte, sino que lo fortalecería al garantizar que quienes están en el campo estén en forma, disponibles y capaces de rendir al máximo”.

Otros deportes han demostrado que es posible salvaguardar la recuperación. El fútbol debe seguir su ejemplo.

FIFPRO también cree que en el futuro se requerirán protocolos más estrictos para hacer frente al calor extremo.

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Por  JAMES ROBSON

(Foto AP/Manu Fernandez)