NASHVILLE, Tennessee (AP) — Lionel Messi no anotó y el Inter Miami y el Nashville SC igualaron sin goles en el primer partido de los equipos en los octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF el miércoles por la noche.Los equipos se enfrentarán nuevamente el 18 de marzo en el Chase Stadium en Fort Lauderdale para decidir qué equipo avanza a la ronda de cuartos de final.
Al entrar en la competición, Messi había anotado en seis partidos consecutivos contra Nashville, desde el 20 de abril de 2024, con 12 goles y cinco asistencias. Messi se quedó sin puntos por segunda vez en cuatro partidos, tras no anotar en la derrota por 3-0 ante Los Angeles FC el 21 de febrero.
Messi tuvo una oportunidad, rematando con un disparo y completando el 79% de sus pases. Su oportunidad de gol llegó en el minuto 55, cuando corrió por la banda izquierda y remató con fuerza, pero el portero del Nashville, Bruan Schwake, atajó el disparo.
El único disparo a puerta de Messi fue su menor total en un solo partido desde el 29 de noviembre, en la final de la Conferencia Este de la Copa MLS contra el New York City FC. En ese partido, no disparó a puerta, pero sí dio una asistencia en la victoria del Inter Miami por 5-1.
El Inter Miami dominó la posesión, controlando el balón durante el 59% del partido. Nashville impulsó el juego, registrando 15 tiros en total contra ocho de Miami, cuatro de los cuales fueron a portería.
La mejor ocasión de Nashville llegó tras un córner de Cristian Espinoza en el minuto 65. Su saque de banda encontró a Reed Baker-Whiting dentro del área. Sin embargo, Baker-Whiting remató de cabeza por encima del larguero.
Maximiliano Falcón, del Inter Miami, se lesionó al minuto siete y abandonó el partido. Fue sustituido por Gonzalo Luján.
El ganador de la serie Nashville-Miami se enfrentará al Club América o al Philadelphia Union en cuartos de final. El Club América derrotó a Filadelfia 1-0 el miércoles en Chester, Pensilvania. El partido de eliminación se jugará el 18 de marzo en el Estadio Azteca de la Ciudad de México.
El avance en la Copa de Campeones de la CONCACAF se decide por el total de goles, y el equipo que más goles anote en dos partidos avanza. Si Nashville y Miami no marcan goles al final de los 90 minutos de su próximo partido, los equipos irán a tiempo extra y luego a penales.
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Por Jack Williams
(Foto AP/Mark Humphrey)