KANSAS CITY, Mo. (AP) — Los Kansas City Royals y el lanzador derecho Seth Lugo acordaron una extensión de contrato por dos años que incluye una opción de adquisición de derechos para la temporada 2028, dijo a The Associated Press el domingo por la noche una persona familiarizada con las negociaciones.

La persona habló bajo condición de anonimato porque el acuerdo, que presumiblemente saca de la mesa a uno de los nombres más comentados en el mercado comercial antes de la fecha límite de esta semana, no ha sido anunciado oficialmente.

Lugo, de 35 años, participó en su primer Juego de Estrellas y ganó su primer Guante de Oro la temporada pasada, con un récord de 16-9 y una efectividad de 3.00 en el primer año de un contrato de dos años por $30 millones, que incluía una opción de jugador para la próxima temporada. Lugo ha tenido un comienzo de temporada aún mejor, con un récord de 7-5 y una efectividad de 2.95 en 19 salidas con Kansas City.

Surgieron rumores de varios contendientes interesados en negociar por Lugo antes de la fecha límite del jueves, y el hecho de que los Royals hayan estado al margen de la contienda dejó a muchos preguntándose si serían compradores o vendedores.

Parece que intentarán conseguir una segunda aparición consecutiva en los playoffs.

Los Royals adquirieron al jardinero Randal Grichuk de los Diamondbacks a cambio del relevista Andrew Hoffmann el sábado por la noche, lo que suplió una debilidad en la alineación con la incorporación de un bateador diestro. Ahora, han indicado que Lugo sigue siendo una parte importante de su futuro con su extensión, una especialmente oportuna dado que se produjo el mismo día que el lanzador All-Star Kris Bubic entró en la lista de lesionados.

Kansas City también no podrá contar con los titulares Cole Ragans y Michael Lorenzen debido a lesiones. Se espera que ambos regresen en algún momento de agosto, y los Royals esperan que su regreso a la rotación los impulse en la recta final.

Después de vencer a los Guardianes el domingo, los Reales quedaron cuatro juegos detrás del último puesto de comodín de la Liga Americana.

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DAVE SKRETTA es un periodista deportivo de The Associated Press con sede en Kansas City. Cubre a los Royals, los Chiefs y deportes universitarios, además de automovilismo, los Juegos Olímpicos y otros deportes.

(Foto AP/Rebecca Blackwell)