BERLÍN (AP) — Las federaciones europeas de fútbol le comunicaron a la UEFA que no están satisfechas con los nuevos bloques ampliados de cuatro partidos internacionales que finalizaron esta semana.Jugadores lesionados como Kylian Mbappé se perdieron demasiados partidos, Erling Haaland pidió ser sustituido en el cuarto partido de Noruega, los recursos para los entrenadores en países más pequeños se vieron mermados y se exigió un mayor gasto de tiempo y dinero a los aficionados y patrocinadores.
Un “desastre”, declaró un dirigente de varias federaciones a la agencia Associated Press al margen de una reunión a puerta cerrada de la UEFA celebrada el jueves en Berlín. Los dirigentes hablaron bajo condición de anonimato para poder comentar el debate confidencial.
La UEFA ha indicado que recabará sus opiniones para sopesar una propuesta que presentará a la FIFA sobre el periodo de 16 días que combinaba lo que antes eran dos descansos separados de dos partidos en septiembre y octubre.
Sin embargo, el bloque de cuatro partidos de inicio de temporada se mantendrá durante cuatro años más en el calendario de partidos internacionales gestionado por la FIFA , que se extiende hasta 2030. Ese año, las selecciones nacionales de Europa disputarán cuatro partidos entre el 23 de septiembre y el 8 de octubre. El próximo año, serán partidos de clasificación para la Eurocopa 2028.
Los parones internacionales más largos eran un objetivo que los clubes europeos llevaban mucho tiempo persiguiendo.
Los clubes europeos llevan tiempo deseando menos interrupciones, pero más largas, para los partidos internacionales, con el fin de limitar las interrupciones en sus temporadas y reducir los largos viajes de sus jugadores desde fuera del continente.
Sin embargo, las últimas tres semanas no han sido del agrado de un club de la Liga de Campeones, cuyo entrenador dirigió a su selección nacional, Croacia, durante dos años, incluyendo la Copa del Mundo de 2014.
“Ahora tenemos el problema no solo de que algún jugador regrese lesionado, sino también de que pasamos dos o dos semanas y media sin coger ritmo”, declaró esta semana Niko Kovač, entrenador del Borussia Dortmund. “En cierto modo, todos estamos empezando de cero”.
La FIFA ve beneficios globales en descansos más largos.
Fuera de Europa, la FIFA ha dicho que el receso más prolongado permitió dar tiempo a torneos regionales como la Copa del Golfo Pérsico, en la que participaron ocho equipos y que se disputó del 23 de septiembre al 6 de octubre en Arabia Saudí.
La FIFA impulsó la reducción de las fechas FIFA en 2021 como parte de su propuesta para la Copa Mundial bienal, y posteriormente actualizó su calendario para el fútbol masculino.
El calendario establece cuándo los clubes deben ceder a sus jugadores para compromisos internacionales, incluida la Copa del Mundo, donde la FIFA paga cientos de millones de dólares a los clubes de todo el mundo cuyos jugadores han representado a sus selecciones nacionales.
Tras la reunión de la UEFA del jueves, los responsables declararon que solo Azerbaiyán, entre las 55 federaciones miembro, se pronunció en clara defensa de la gestión del calendario por parte de la FIFA.
El calendario de cuatro partidos de las selecciones nacionales sigue al Mundial más largo de la historia.
El parón de cuatro partidos se produjo dos meses después del Mundial más largo de la historia, el primero con 48 equipos y en el que Noruega jugó hasta julio tras alcanzar los cuartos de final.
“Para quienes juegan en la Liga de Campeones y han tenido pocas vacaciones, es más duro que para los demás”, dijo el seleccionador de Noruega, Stale Solbakken, sobre el calendario y tras sustituir a Haaland en la segunda parte de la derrota del domingo ante Portugal.
Haaland afronta una semana intensa con el Manchester City: el domingo visita al Liverpool en la Premier League y el miércoles recibe al Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones.
Las selecciones nacionales europeas convocarán a sus jugadores a concentraciones que comenzarán el 9 de noviembre para disputar dos partidos que completan la fase de grupos de la Liga de Naciones.
El periodista deportivo de AP, Ciarán Fahey, contribuyó a este informe.
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GRAHAM DUNBAR es reportero deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se especializa en los organismos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.
(Foto AP/Luis Vieira)