ARLINGTON, Texas (AP) — Lamine Yamal percibió una oportunidad y se lanzó hacia Lucas Digne mientras el defensa francés intentaba despejar un balón que acababa de cabecear torpemente dentro de su propia área.

Digne ni siquiera vio venir a Yamal cuando levantó la pierna para despejar el balón. Su pie impactó en el muslo del delantero español, y el penalti que siguió puso a La Roja en posición de ponerse definitivamente por delante en el marcador.

Yamal solo ha marcado un gol en la trayectoria de España hacia la final del Mundial , asegurada con la victoria por 2-0 sobre Francia en las semifinales del martes. El seleccionador Luis de la Fuente intentó decir que había otras cosas además de marcar goles cuando le preguntaron sobre la joven promesa el día antes del partido, coincidiendo con el 19º cumpleaños del astro del Barcelona.

Con 19 años y un día de vida, Yamal ofreció un ejemplo a su entrenador en lo que ha sido su debut en el escenario más importante del fútbol.

“Este equipo interpreta a la perfección cada jugada del partido”, dijo De la Fuente a través de un traductor después de que España avanzara a la final en East Rutherford, Nueva Jersey, el domingo, donde se enfrentará al vigente campeón, Argentina, o a Inglaterra.

La brillante jugada de Yamal derivó en el penalti, pero Mikel Oyarzabal fue el encargado de ejecutarlo. Su disparo perfectamente colocado al ángulo superior derecho en el minuto 22 fue su quinto gol del torneo, el máximo goleador de su equipo.

Yamal, que no habló con los periodistas después del partido, aún no suma ninguna asistencia a su único gol, pero España no habría tenido ventaja al descanso sin él contra una selección francesa que muchos consideraban favorita para ganar otro título de la Copa del Mundo.

“Todos tenemos la misma dirección, la misma idea, siendo conscientes de lo que es importante”, dijo Oyarzabal en declaraciones traducidas. “Al final, intentamos poner lo que cada uno tiene, lo que cada uno puede aportar al equipo, al servicio del equipo”.

Cuando De la Fuente dijo en la víspera del encuentro con Francia que creía que se acercaba el gran día de Yamal, se refería a marcar goles.

A pesar de su corta edad, Yamal tiene la perspectiva necesaria para creer que marcar goles no es lo único que importa, aunque la temporada pasada compartió el liderato de goleadores del Barcelona con su compañero de la selección española, Ferrán Torres, con 16 tantos.

“Creo que al final juego como soy y nunca jugaré mejor ni peor de lo que realmente soy”, dijo Yamal en declaraciones traducidas el lunes. “Así que solo doy lo que tengo, siempre al servicio del equipo, siempre al máximo. Cuando lo das todo y sabes que eso es lo que te piden, no sientes presión”.

Yamal ejerció presión en un momento clave de las semifinales del Mundial, y como resultado, La Roja avanza a la siguiente ronda.

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Por  SCHUYLER DIXON

(Foto AP/Abbie Parr)