CINCINNATI (AP) — La racha récord de Lionel Messi en la MLS de anotar más de un gol en cinco partidos consecutivos terminó el miércoles por la noche con la derrota de 3-0 del Inter Miami ante el FC Cincinnati.

Cincinnati consiguió un gol de Gerardo Valenzuela en la primera mitad y dos de Evander en la segunda, manteniéndose a un punto del Philadelphia Union en la clasificación de la Conferencia Este. Filadelfia venció al CF Montreal por 2-1 el miércoles por la noche.

La derrota puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas para el Inter Miami (11-4-5), que ocupa el quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Este.

"Muy satisfecho con el rendimiento", dijo el entrenador de Cincinnati, Pat Noonan. "Nuestros chicos estaban preparados para el partido".

Messi es el primer jugador en la historia de la MLS en tener una racha de más de cuatro partidos con varios goles . Es segundo en la liga con 16 goles.

Messi sólo ha jugado tres partidos contra Cincinnati desde que llegó a la MLS, pero el equipo le ha puesto las cosas difíciles al ocho veces ganador del Balón de Oro.

Cincinnati tuvo cuatro tiros a puerta en los primeros 16 minutos contra ninguno del Inter Miami, y tomó una ventaja de 1-0 cuando Valenzuela lanzó un tiro desde el lado izquierdo del área para su quinto gol de la temporada.

El primer disparo de Messi llegó en el último minuto del tiempo añadido de la primera parte y aterrizó cómodamente en los brazos del portero Roman Celentano.

El gol número 14 de Evander en la temporada, y el número 50 en la MLS, puso a Cincinnati por delante 2-0 a menos de cinco minutos del segundo tiempo.

Cincinnati (14-3-6) también tuvo una ventaja de dos goles el sábado contra Columbus, pero perdió 4-2 ante el Crew.

Cincinnati aguantó esta vez neutralizando el ataque del Inter de Miami, liderado por Messi.

“Nos presionaron desde el principio”, dijo el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano, a través de un traductor. “Me preocupa que hayan sido mejores de principio a fin. Tenemos que descansar y pensar en el sábado”.

Evander selló la victoria al poner el 3-0 con un gol tras un rebote cuando el disparo de Luca Orellano rebotó en el portero.

Messi tuvo una oportunidad en el minuto 78, pero su disparo a corta distancia fue salvado por un Celentano en plancha.

Messi, de 38 años, ha jugado más de 90 minutos en ocho partidos consecutivos, incluyendo cuatro del Mundial de Clubes. En un momento de la segunda mitad, fue el jugador que menos distancia recorrió.

Cincinnati jugó sin su segundo máximo anotador, Kevin Denkey, debido a una lesión en la pierna.

“Obviamente fue un partido difícil”, dijo el mediocampista de Miami, Yannick Bright. “Sentíamos que no era nuestro día. Jugábamos fuera de casa. Es difícil, contra un buen rival. Se merecieron el resultado”.

A continuación

Cincinnati visita al Real Salt Lake y el Inter Miami visita a los New York Red Bulls el sábado por la noche.

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Por  Jeff Wallner

(Foto AP/Jay LaPrete)