SANTIAGO, Chile (AP) — Vozinha, el portero de 40 años que hizo historia con Cabo Verde en el Mundial recientemente concluido, llegó a Chile el domingo para unirse a Colo Colo después de una serie de giros inesperados que pusieron en duda su fichaje.“Estoy muy feliz de estar aquí. Y quiero agradecer a los aficionados la paciencia que me han demostrado mientras me esperaban”, dijo la estrella caboverdiana a los periodistas en Chile. “Nos vemos en el Estadio Monumental”. Ese es el estadio del Colo Colo en Santiago.
Colo Colo, el club de fútbol más exitoso de Chile, anunció el 24 de julio el fichaje de Josimar Évora Dias, más conocido como Vozinha. Sin embargo, una serie de contratiempos, que incluyeron problemas con la documentación y asuntos personales, retrasaron su llegada en tres ocasiones distintas, lo que causó preocupación tanto dentro como fuera del club.
Finalmente, llegó al aeropuerto de Santiago a las 20:35 hora local y fue recibido por una enorme multitud de simpatizantes que se habían congregado en la terminal con banderas, pancartas, tambores y cánticos.
Vozinha se convirtió en el jugador de mayor edad en participar en el partido de debut de una selección nacional en la Copa del Mundo y fue ampliamente aclamado por mantener a España, a la postre campeona, sin anotar ningún gol .
Los hinchas del Colo Colo comparten un sueño: que Vozinha ayude al líder indiscutible de la liga chilena a ganar el campeonato y a reforzar sus ambiciones continentales para la próxima temporada.
“Estoy emocionado. Y si Colo Colo gana el título, el año que viene llega la Copa Libertadores, lo que hace que todo sea aún más emocionante para todo Chile y Sudamérica”, declaró a The Associated Press Marcos Antonio Barrera, un hincha del club de 32 años.
El portero revelación del Mundial se someterá a exámenes médicos el lunes antes de firmar oficialmente su contrato con el Colo Colo. El acuerdo inicial tendrá una duración de seis meses, con opción a prorrogarlo por otros doce.
Colo Colo anunció que se espera que Vozinha se incorpore a los entrenamientos el martes. El club también planea presentar oficialmente a su fichaje estrella para lo que resta de la temporada ese mismo día.
El veterano portero podrá lucir en su camiseta el apodo que le dio fama mundial, luego de que la Federación Chilena de Fútbol decidiera por unanimidad el viernes modificar su reglamento y permitirle ser identificado como Vozinha, que significa "abuela" en portugués. El cambio fue necesario porque, según las reglas de la liga chilena, los jugadores solo pueden usar su apellido en la parte posterior de sus camisetas.
Vozinha llega a Chile tras finalizar su etapa en el Chaves de la segunda división portuguesa. Se convirtió en una de las figuras más destacadas del Mundial gracias a una serie de paradas espectaculares contra potencias como España, Uruguay y la Argentina de Lionel Messi, que finalmente eliminó a Cabo Verde en dieciseisavos de final.
Sus actuaciones le granjearon una fama meteórica, no solo en el terreno de juego. Antes del Mundial, tenía menos de 50.000 seguidores en Instagram; ahora cuenta con más de 29,5 millones.
“La familia Colo Colo y todo Chile lo esperan con ansias”, dijo el hincha Sebastián Paredes. “Ahora tiene que ganarse su lugar en Colo Colo con talento, dedicación, trabajo duro, compromiso y ganándose el cariño de la afición. Ojalá sea un gran fichaje y ayude a poner a Chile en el mapa”.
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NAYARA BATSCHKE escribe sobre Chile, Uruguay y Paraguay para Associated Press, con sede en Santiago. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió el sudeste asiático desde Bangkok, Latinoamérica desde São Paulo y asuntos europeos desde Madrid.
(Foto AP/Esteban Felix)