MADRID (AP) — El Villarreal anunció el lunes que llegó a un acuerdo para contratar al entrenador Iñigo Pérez, quien llevó al también club español Rayo Vallecano a la final de la Conference League esta temporada.

Pérez firmará un contrato de tres años con el Villarreal, que terminó tercero en la liga española y jugará la Liga de Campeones por segunda temporada consecutiva.

El Villarreal fue eliminado en la fase de grupos de la Liga de Campeones la temporada pasada, su primera participación en la máxima competición europea de clubes desde que alcanzó las semifinales en la temporada 2021-22. Será la primera vez que el Villarreal dispute dos temporadas consecutivas en la Liga de Campeones.

Pérez, de 38 años, excentrocampista que se retiró en 2022, sustituirá a Marcelino , quien anunció a finales de la temporada pasada que no continuaría al frente del equipo.

El Rayo de Pérez perdió 1-0 ante el Crystal Palace en la final de la Conference League, la tercera división inglesa.

Pérez era asistente en el Rayo y asumió el cargo de entrenador principal en 2024 después de no poder acompañar al entonces entrenador Andoni Iraola cuando este se trasladó a Bournemouth, Inglaterra, debido a problemas con su permiso de trabajo.

El nuevo entrenador del Villarreal será presentado oficialmente el martes.

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(Foto AP/Ebrahim Norooz)