LONDRES (AP) — El Arsenal completó el sábado el fichaje del centrocampista brasileño Bruno Guimarães procedente del Newcastle.

El campeón de la Premier League pagó, según se informa, 75 millones de libras (101 millones de dólares) por Guimarães, quien firmó un contrato a largo plazo en el Emirates Stadium.

“Estoy muy emocionado”, dijo Guimarães. “Estoy en un momento de mi vida en el que necesito un desafío como este. Quiero ganar trofeos, quiero hacer historia y creo que estoy en el lugar indicado para lograrlo”.

El Newcastle no quería vender a su capitán, pero Guimarães, de 28 años, le había comunicado al club su deseo de marcharse.

El Newcastle fichó a Guimarães procedente del Lyon, club de la Ligue 1, en enero de 2022, y rápidamente se consolidó como un jugador clave para el equipo, además de ser uno de los centrocampistas más influyentes de la Premier League.

Guimarães ayudó al Newcastle a ganar la Copa de la Liga inglesa en 2025, el primer gran trofeo nacional del club en 70 años, y también desempeñó un papel fundamental en la clasificación del equipo para la Liga de Campeones en dos ocasiones.

Se une a un centro del campo del Arsenal liderado por Declan Rice, en un intento del equipo por conseguir títulos consecutivos de la Premier League.

Guimarães ha disputado 48 partidos con la selección brasileña, incluyendo su participación en el reciente Mundial. Ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

“Lo que he logrado hasta ahora es enorme, pero quiero más. Quiero ganar con el Arsenal. Quiero ganar más trofeos en mi carrera, y creo que estoy en el lugar correcto, en mi mejor momento a los 28 años”, dijo Guimarães.

“Quiero dejar mi nombre en la historia del club. Algún día, cuando me vaya, quiero que los jugadores vengan aquí y digan: ‘Quiero hacer exactamente lo que Bruno hizo por el club’”.

La marcha de Guimarães supone un nuevo revés para el Newcastle, después de que jugadores estrella como Anthony Gordon y Sandro Tonali también abandonaran el club durante este mercado de fichajes. Eddie Howe dimitió como entrenador a finales del mes pasado tras casi cinco años al frente del equipo.

Howe fue sustituido por Matthias Jaissle .

«Esta es una de las decisiones más difíciles de mi vida», declaró Guimarães en un comunicado publicado en la página web del Newcastle. «Cuando llegué, el club se encontraba en una situación complicada y estoy increíblemente orgulloso de lo que logramos juntos. Me enamoré de este lugar. Lo digo de verdad».

“Esta decisión es muy difícil porque Newcastle significa mucho para mí, pero quería vivir una experiencia nueva. Me siento preparado para un nuevo reto, tanto para mí como para mi familia. Tuve una conversación muy positiva con Matthias Jaissle y me marcho sabiendo que el club queda en muy buenas manos.”

Guimarães continuará con su tradición de usar la camiseta número 39, el número de la central de taxis de su padre en Río de Janeiro.

“Significa todo para mí. También tengo el tatuaje del 39”, dijo Guimarães. “Mi padre fue taxista en Brasil durante más de 20 años. El taxi, por supuesto, me dio todo para mi familia: el lugar donde vivimos, la comida, mi ropa, todo”.

“Cuando tuve la oportunidad de fichar por un club importante de Brasil, le pregunté a mi padre qué número debía elegir y me dijo el 39. Me molestó un poco porque quería el 97. Me dijo: 'No, no, elige el 39. El 39 te lo dio todo'”.

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(Foto AP/Jon Super, archivo)