WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump afirma que "nadie se va de vacaciones" hasta que el gran y hermoso proyecto de ley esté en su escritorio antes de la fecha límite del 4 de julio. Y los republicanos en el Congreso se quedan para lograrlo.El Senado se está preparando para el trabajo del fin de semana, mientras que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo a los legisladores el martes que mantengan sus horarios “flexibles” mientras se preparan para más votaciones.
"Estamos avanzando a buen ritmo", declaró el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D. Espera que el Senado logre aprobarlo a finales de semana y lo devuelva a la Cámara de Representantes para que actúe con rapidez.
Pero los republicanos que tienen el control mayoritario de la Cámara de Representantes y el Senado están descubriendo que su esfuerzo por actuar con rapidez y cambiar las cosas (en concreto, los recortes a los programas del gobierno federal, incluidos Medicaid y los cupones de alimentos SNAP utilizados por millones de estadounidenses) es más fácil de decir que de hacer.
No todos los legisladores republicanos están de acuerdo, y el parlamentario del Senado ha advertido que varias propuestas clave violan las normas de procedimiento. Con la rotunda oposición de los demócratas, los líderes republicanos están apurados días antes de las votaciones finales.
Aquí encontrará las últimas novedades sobre lo que está dentro, lo que está fuera y lo que aún está en debate mientras los legisladores trabajan para finalizar el enorme paquete de más de 1.000 páginas .
¿Cuál es el objetivo del gran proyecto de ley? Recortes de impuestos.
La principal prioridad de los republicanos es evitar lo que advierten que sería un aumento masivo de impuestos, de unos 3,8 billones de dólares, después de diciembre, cuando expiren las exenciones fiscales que implementaron durante el primer mandato de Trump, en 2017.
El gran proyecto de ley busca hacer permanentes las tasas y tramos impositivos existentes, al mismo tiempo que agrega temporalmente otros nuevos por los que Trump hizo campaña: ningún impuesto sobre las propinas, el pago de horas extras o algunos préstamos para automóviles, junto con una deducción más grande de $6,000 en el borrador del Senado para personas mayores que no ganan más de $75,000 al año.
Los hogares más ricos verían un aumento de 12.000 dólares, mientras que el proyecto de ley costaría a los más pobres 1.600 dólares al año, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, un organismo no partidista .
Los contribuyentes de ingresos medios verían una reducción de impuestos de entre 500 y 1.500 dólares, dijo la CBO.
Una disposición para familias aumentaría el crédito tributario por hijo de $2,000 a $2,200 según la propuesta del Senado o a $2,500 en la Cámara de Representantes. Sin embargo, las familias con ingresos más bajos no recibirán el monto completo, si es que reciben alguno.
Y un tema sin resolver es el límite de 40.000 dólares propuesto por la Cámara para las deducciones estatales y locales, llamado SALT, que los senadores republicanos dicen que es demasiado alto y quieren que se limite.
El proyecto de ley también financia deportaciones, un muro fronterizo y el jardín de los héroes de Trump.
El paquete también incluye unos 350.000 millones de dólares de financiación nueva para la agenda fronteriza y de seguridad nacional de Trump.
Trump promete la mayor operación de deportación masiva en la historia de Estados Unidos, y el paquete propone dinero para contratar 10.000 nuevos agentes de Inmigración y Control de Aduanas, con bonos por firmar de 10.000 dólares, y para 100.000 camas de detención de inmigrantes con el objetivo de deportar a alrededor de 1 millón de personas al año.
Además, el proyecto de ley de la Cámara propone $12 mil millones para que el secretario de Seguridad Nacional otorgue subvenciones a los estados que contribuyen a la aplicación de la ley migratoria federal y a las medidas de deportación. El paquete del Senado también otorga al fiscal general $3.5 mil millones para crear un fondo estatal similar, llamado Bridging Immigration-related Deficits Experienced Nationwide (o Biden, en referencia al expresidente).
Los inmigrantes que ingresen a Estados Unidos se enfrentarían a nuevas y severas tarifas, incluidas 1.000 dólares para quienes soliciten protección de asilo.
También hay dinero para el desarrollo del sistema de defensa antimisiles “Golden Dome” de Trump sobre Estados Unidos y medidas de calidad de vida para hombres y mujeres militares.
Y hay extras: una disposición del Senado proporcionaría 40 millones de dólares para establecer el largamente buscado “Jardín Nacional de Héroes Estadounidenses” de Trump.
¿Cómo financiarlo? Recortes a Medicaid, SNAP y programas de energía verde.
Para ayudar a compensar en parte la pérdida de ingresos fiscales, los republicanos están buscando recortar algunos programas gubernamentales de larga data (Medicaid, cupones de alimentos e incentivos a la energía verde), básicamente deshaciendo los logros de los dos últimos presidentes demócratas: Joe Biden y Barack Obama.
Los republicanos sostienen que están tratando de ajustar el tamaño de los programas de red de seguridad a la población a la que fueron diseñados inicialmente —principalmente mujeres embarazadas y niños— y erradicar el despilfarro, el fraude y el abuso.
El paquete incluye nuevos requisitos de trabajo de 80 horas al mes para muchos adultos que reciben Medicaid y cupones de alimentos, incluidas las personas mayores de hasta 65 años. Los padres de niños mayores de 10 años tendrían que trabajar para calificar para la ayuda alimentaria, y aquellos con adolescentes tendrían que cumplir con el requisito de trabajo para Medicaid.
"Es tremendamente popular", dijo Johnson el martes, señalando que la gente puede trabajar, hacer voluntariado, asistir a la escuela o a programas de capacitación laboral. "Por Dios, hagan algo constructivo".
Unos 80 millones de estadounidenses dependen de Medicaid, que se amplió bajo la Ley de Atención Médica Asequible de Obama, y 40 millones utilizan el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria , y la mayoría ya trabaja, según los analistas.
En total, la CBO estima que al menos 10,9 millones más de personas quedarían sin cobertura sanitaria y 3 millones más no calificarían para recibir cupones de alimentos.
Los recortes más profundos del SNAP, que trasladarían la distribución de costos a los estados, fueron cuestionados por el parlamentario del Senado y se encuentran en proceso de revisión. Además, se están debatiendo más cambios a Medicaid, incluyendo un plan del Senado para reducir el llamado impuesto a los proveedores que la mayoría de los estados imponen a hospitales y otras entidades.
Senadores republicanos clave y una coalición de republicanos de la Cámara de Representantes advierten que la reducción de los impuestos a los proveedores de Medicaid perjudicará a los hospitales rurales. "No podemos apoyar un proyecto de ley final que amenace el acceso a la cobertura", declararon 16 legisladores republicanos de la Cámara de Representantes en una carta a los líderes.
Los senadores están considerando la creación de un nuevo fondo para hospitales rurales, pero el plan sigue en desarrollo. También han recibido objeciones a la propuesta de la Cámara de Representantes de un nuevo copago de $35 para los servicios de Medicaid.
Tanto los proyectos de ley de la Cámara como los del Senado proponen una reducción drástica de las exenciones fiscales a la energía verde de la era Biden para los vehículos eléctricos y también de los créditos fiscales a la producción y la inversión que utilizan las empresas para impulsar proyectos de energía eólica, solar y otras energías renovables.
En total, se espera que los recortes a Medicaid, a los cupones de alimentos y a los programas de energía verde produzcan ahorros de al menos 1,5 billones de dólares.
¿Cual es el costo final?
En total, se espera que mantener las exenciones fiscales existentes e incorporar las nuevas cueste 3,8 billones de dólares a lo largo de la década, según la CBO en su análisis del proyecto de ley de la Cámara de Representantes. El borrador del Senado es ligeramente superior.
Los recortes de gasto ascienden al menos a 1,5 billones de dólares.
La CBO estima que el paquete de la Cámara agregaría 2,4 billones de dólares al déficit del país durante la década.
O no, depende de cómo se hagan los cálculos .
Los republicanos del Senado proponen una estrategia singular: no contabilizar las exenciones fiscales existentes como un nuevo costo, porque ya forman parte de la política actual. Argumentan que el presidente del Comité de Presupuesto tiene la autoridad para establecer la base de su enfoque preferido.
Según la opinión del Partido Republicano en el Senado, el costo de las disposiciones fiscales sería de 441 mil millones de dólares, según el Comité Conjunto sobre Tributación del Congreso.
Los demócratas y otros argumentan que se trata de una "matemática mágica" que oculta el costo de las exenciones fiscales del Partido Republicano. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estima que el presupuesto del Senado ascenderá a 4,2 billones de dólares a lo largo de la década.
«La política actual de base es una maniobra presupuestaria», declaró el senador Jeff Merkley, el demócrata de mayor rango en el Comité de Presupuesto. «Este proyecto de ley añadirá billones y billones de dólares a la deuda nacional para financiar exenciones fiscales para multimillonarios».
Trump, de camino a Europa para una reunión de la OTAN, dijo a los senadores que se encerraran en una habitación si era necesario y “HAGAN LA LEY APROBADA”.
Los escritores de Associated Press Darlene Superville y Mary Clare Jalonick contribuyeron a este informe.
Por LISA MASCARO y KEVIN FREKING
(Foto AP/Manuel Balce Ceneta)