SEÚL, Corea del Sur (AP) — La Corte Suprema de Corea del Sur rechazó el jueves una demanda por daños y perjuicios de 30 millones de wones (21.600 dólares) presentada por un compositor estadounidense que acusó a una compañía surcoreana de contenido infantil de plagiar su versión de “Baby Shark”, poniendo fin a una batalla legal de seis años sobre la melodía mundialmente popular conocida por su pegadizo estribillo “doo doo doo doo doo doo” .El tribunal superior confirmó fallos de tribunales inferiores que datan de 2021 y 2023 que no encontraron motivos suficientes para concluir que la empresa Pinkfong infringió los derechos de autor de Jonathan Wright.
Wright, también conocido como Johnny Only, lanzó su versión en 2011, cuatro años antes que la de Pinkfong, pero ambas estaban basadas en una melodía tradicional popular durante años en los campamentos de verano infantiles en Estados Unidos.
Los tribunales dictaminaron que la versión de Wright no difería lo suficiente de la melodía original como para calificar como una obra creativa original elegible para la protección de derechos de autor, y que la canción de Pinkfong tenía claras diferencias con la de Wright.
La Corte Suprema dijo que su fallo reafirma el principio legal establecido sobre las melodías populares existentes como obras derivadas.
“La Corte Suprema acepta la conclusión del tribunal inferior de que la canción del demandante no implicó modificaciones sustanciales a la melodía popular relacionada con el caso hasta el punto de que pudiera considerarse, según los estándares sociales comunes, como una obra separada”, dijo en un comunicado.
inkfong declaró a The Associated Press que el fallo confirmó que su versión de "Baby Shark" se basaba en un "canto tradicional para cantar en grupo" de dominio público. La compañía afirmó que le dio un giro innovador al añadirle "un ritmo alegre y una melodía pegadiza, convirtiéndola en el ícono de la cultura pop que es hoy".
Chong Kyong-sok, abogado surcoreano de Wright, dijo que aún no había recibido la versión completa del fallo del tribunal, pero calificó el resultado de "un poco decepcionante".
"En fin, el asunto ya está resuelto", dijo. "Primero salió nuestro trabajo, así que podemos gestionar la licencia por nuestra cuenta y supongo que luego cada uno seguirá su camino".
Baby Shark de Pinkfong se convirtió en un fenómeno mundial después de su lanzamiento en YouTube en 2015, y el video original “Baby Shark Dance” ahora supera los 16 mil millones de vistas y alcanza el puesto número 32 en el Billboard Hot 100 .
Baby Shark sigue siendo un producto crucial para Pinkfong, que obtuvo 45.100 millones de wones (32,6 millones de dólares) en ingresos en el primer semestre de 2025, según su presentación regulatoria. La compañía ha convertido a la familia de cinco tiburones (Baby Shark, Mamá Tiburón, Papá Tiburón, Abuela Tiburón y Abuelo Tiburón) en series de televisión y Netflix, películas, aplicaciones para smartphones y musicales de gira mundial.
Kim Tong Hyung ha estado cubriendo las Coreas para AP desde 2014. Ha publicado historias ampliamente leídas sobre las ambiciones nucleares de Corea del Norte, el lado oscuro del ascenso económico de Corea del Sur y las adopciones internacionales de niños coreanos.
(Foto AP/Ahn Young-joon, Archivo)