CargueroBALTIMORE (AP) — Horas antes de zarpar del puerto, el enorme buque portacontenedores que causó el mortal colapso de un puente de Baltimore experimentó aparentes problemas eléctricos, dijo el lunes a The Associated Press una persona con conocimiento de la situación, el mismo día que agentes del FBI abordaron el barco. en medio de una investigación criminal sobre las circunstancias que condujeron a la catástrofe.
El Dali partió del puerto de Baltimore a primera hora del 26 de marzo cargado con cargamento con destino a Sri Lanka. Se quedó sin energía antes de llegar a aguas abiertas y golpeó uno de los soportes del puente Francis Scott Key, lo que provocó que el tramo colapsara en el río Patapsco y provocara que seis miembros de un equipo de reparación de carreteras cayesen en picado hacia la muerte. Dos de las víctimas aún están desaparecidas.
Las autoridades anunciaron el lunes por la noche la recuperación de un cuarto cadáver de un vehículo de construcción entre los restos submarinos. La identidad de la persona no fue revelada a petición de su familia, dijeron las autoridades.
Mientras el barco estaba atracado en Baltimore, se dispararon alarmas en algunos de sus contenedores refrigerados, lo que indicaba un suministro de energía inconsistente, según la persona con conocimiento de la situación que no estaba autorizada a comentar públicamente y habló con AP bajo condición de anonimato.
Los funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte han dicho que su investigación incluirá una indagación sobre si el barco experimentó problemas de energía antes de comenzar su viaje.
La presidenta de la junta, Jennifer Homendy, dijo la semana pasada que la investigación se centra en el sistema eléctrico del barco en general. El barco experimentó problemas de energía momentos antes del accidente, como se evidencia en videos que muestran sus luces apagándose y encendiéndose.
Homendy dijo que la información obtenida del registrador de datos de viaje del barco es relativamente básica, "por lo que la información en la sala de máquinas nos ayudará enormemente".
El FBI ahora está llevando a cabo una investigación criminal sobre el colapso del puente que se centra en las circunstancias que condujeron al mismo y si se siguieron todas las leyes federales, según otra persona familiarizada con el asunto. La persona no estaba autorizada a discutir públicamente los detalles de la investigación y habló con la AP bajo condición de anonimato.
Agentes del FBI estaban a bordo del carguero el lunes realizando actividades policiales autorizadas por el tribunal, dijo la agencia en un comunicado. No dio más detalles y dijo que no haría más comentarios sobre la investigación, que fue reportada por primera vez por The Washington Post.
Mientras tanto, el alcalde Brandon Scott emitió un comunicado el lunes anunciando una asociación con dos bufetes de abogados para “iniciar acciones legales para responsabilizar a los malhechores” y mitigar el daño a la gente de Baltimore. Dijo que la ciudad debe actuar rápidamente para proteger sus propios intereses.
Scott dijo que la ciudad “tomará medidas decisivas para responsabilizar a todas las entidades por la tragedia del Key Bridge”, incluido el propietario, operador y fabricante del buque de carga Dali, que comenzó su viaje aproximadamente media hora antes de perder energía y desviarse. curso.
El Dali está gestionado por Synergy Marine Group y es propiedad de Grace Ocean Private Ltd., ambas de Singapur. El gigante naviero danés Maersk alquiló el Dali.
Synergy y Grace Ocean presentaron una petición judicial poco después del colapso buscando limitar su responsabilidad legal, un procedimiento de rutina para casos litigados bajo el derecho marítimo estadounidense. Su presentación conjunta busca limitar la responsabilidad de las empresas a aproximadamente 43,6 millones de dólares. Se estima que el buque en sí está valorado en hasta 90 millones de dólares y se le debían más de 1,1 millones de dólares en ingresos por flete. La estimación también deduce dos gastos importantes: al menos 28 millones de dólares en costos de reparación y al menos 19,5 millones de dólares en costos de salvamento.
"Debido a la magnitud del incidente, hay varias agencias gubernamentales llevando a cabo investigaciones, en las que participamos plenamente", dijo el lunes el portavoz de Synergy, Darrell Wilson, en un comunicado. "Por respeto a estas investigaciones y a cualquier procedimiento legal futuro, sería inapropiado hacer más comentarios en este momento".
Las compañías presentaron su petición bajo una disposición de una ley marítima de 1851 que les permite tratar de limitar su responsabilidad al valor de los restos del buque después de un siniestro.
Los abogados de algunas de las víctimas y de un trabajador que sobrevivió al colapso argumentaron el lunes que las empresas propietarias y administradoras del barco se están aprovechando de una “ley arcaica” para intentar proteger sus activos.
"Imagínense decirles eso a familias en duelo... mientras están planeando un funeral, el dueño del barco está en la corte", dijo el abogado L. Chris Stewart durante una conferencia de prensa en Baltimore.
El personal de la carretera "no tuvo ninguna advertencia" en los momentos previos al colapso, dijo Stewart, a pesar de que una llamada de emergencia de último minuto del piloto del barco permitió a los agentes de policía cercanos detener el tráfico que intentaba cruzar el tramo. Tres de los cuerpos de los trabajadores aún están desaparecidos, mientras las cuadrillas continúan el peligroso trabajo de retirar enormes trozos de acero del río.
Julio Cervantes, quien sobrevivió a la caída del puente, escapó por poco de ahogarse bajando la ventanilla de su vehículo de trabajo y luchando en el agua helada a pesar de no saber nadar, dijeron los abogados. Se aferró a los escombros hasta que fue rescatado.
"Todo esto se podía prevenir", dijo Stewart. “Es por eso que nos trajeron para investigar y descubrir qué sucedió y darles voz a estas familias”.
Las investigaciones se producen en medio de preocupaciones sobre la seguridad de miles de puentes estadounidenses y días después de que más de dos docenas de barcazas fluviales se soltaran y chocaran contra un tramo cerrado en Pittsburgh.
ERIC TUCKER
Tucker cubre la seguridad nacional en Washington para The Associated Press, centrándose en el FBI y el Departamento de Justicia y los casos del fiscal especial contra el expresidente Donald Trump.
SARAH BRUMFIELD Y LEA SKENE
(WJLA via AP)
Trump trunal2NUEVA YORK (AP) — Donald Trump regresó el martes a un tribunal de Nueva York mientras un juez trabaja para encontrar un panel de jurados que decidirá si el expresidente es culpable de cargos penales que alegan que falsificó registros comerciales para encubrir un escándalo sexual durante el Campaña 2016.
El primer día del histórico juicio por dinero secreto de Trump en Manhattan el lunes terminó sin que nadie fuera elegido todavía para formar parte del panel de 12 jurados y seis suplentes. Decenas de personas fueron despedidos después de decir que no creían que pudieran ser justos, aunque decenas de otros posibles miembros del jurado aún no han sido interrogados. Trump llegó a la corte poco antes de las 9 am del martes y saludó rápidamente a los periodistas mientras entraba.
Es el primero de los cuatro casos penales de Trump que llega a juicio y puede ser el único que podría llegar a un veredicto antes de que los votantes decidan en noviembre si el presunto candidato presidencial republicano debe regresar a la Casa Blanca. Pone los problemas legales de Trump en el centro de la reñida carrera contra el presidente Joe Biden, en la que Trump se presenta a sí mismo como víctima de un sistema de justicia con motivaciones políticas que trabaja para privarlo de otro mandato.
Trump se ha declarado inocente de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales como parte de un presunto esfuerzo por evitar que surjan historias lascivas (y, según él, falsas) sobre su vida sexual durante su campaña de 2016. El lunes, Trump calificó el caso presentado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, de “estafa” y “caza de brujas”.
Los cargos se centran en 130.000 dólares en pagos que la empresa de Trump hizo a su entonces abogado, Michael Cohen. Pagó esa suma en nombre de Trump para evitar que la actriz porno Stormy Daniels hiciera públicas sus afirmaciones de un encuentro sexual con Trump una década antes. Trump ha negado que el encuentro sexual haya ocurrido alguna vez.
Los fiscales dicen que los pagos a Cohen se registraron falsamente como honorarios legales. Los fiscales lo han descrito como parte de un plan para enterrar historias dañinas que Trump temía que pudieran ayudar a su oponente en la carrera de 2016, particularmente porque la reputación de Trump se estaba viendo afectada en ese momento por los comentarios que había hecho sobre las mujeres .
Trump ha reconocido haber reembolsado a Cohen el pago y que fue diseñado para evitar que Daniels hiciera público el presunto encuentro. Pero Trump ha dicho anteriormente que no tuvo nada que ver con la campaña.
La selección del jurado podría tardar varios días más, o incluso semanas, en la ciudad fuertemente demócrata donde Trump creció y se catapultó al estatus de celebridad décadas antes de ganar la Casa Blanca.
Sólo alrededor de un tercio de las 96 personas del primer panel de posibles jurados que comparecieron ante el tribunal el lunes permanecieron después de que el juez excusó a algunos miembros. Más de la mitad del grupo fue excusado después de decirle al juez que no podían ser justos e imparciales y varios otros fueron despedidos por otras razones que no fueron reveladas. Otro grupo de más de 100 posibles jurados enviados al tribunal el lunes aún no fue llevado a la sala para ser interrogado.
Richer informó desde Washington.
JAKE OFENHARTZ
Offenhartz es reportero de tareas generales en la oficina de The Associated Press en la ciudad de Nueva York.
ALANNA DURKIN RICO
Richer cubre el Departamento de Justicia y cuestiones legales desde Washington.
(Foto AP/Noah K. Murray)
Trump tribunalNUEVA YORK (AP) — Donald Trump llegó el lunes a un tribunal de Nueva York para comenzar la selección del jurado en su juicio por dinero secreto, marcando un momento singular en la historia de Estados Unidos cuando el expresidente y actual Casa Blanca responde esperanzadamente a cargos criminales.
Es el primer juicio penal de cualquier excomandante en jefe de Estados Unidos y la primera de las cuatro acusaciones de Trump que llega a juicio. Como también es el presunto candidato para la candidatura republicana de este año, el juicio producirá una pantalla dividida de un candidato presidencial que pasa sus días en los tribunales y, según ha dicho, “hace campaña durante la noche”.
Podría haber algunos argumentos legales y cuestiones internas antes de que comience la selección del jurado. Cuando lo haga, decenas de personas serán convocadas a la sala del tribunal para iniciar el proceso de búsqueda de 12 jurados, más seis suplentes.
La notoriedad de Trump haría que el proceso de elección de un jurado fuera una tarea casi hercúlea en cualquier año, pero es probable que sea especialmente desafiante ahora, que se desarrolla en una elección presidencial muy reñida en la ciudad donde Trump creció y se catapultó al estatus de celebridad antes de ganar las elecciones. Casa Blanca.
El juez Juan M. Merchán ha escrito que la clave es “si el posible miembro del jurado puede asegurarnos que dejará de lado cualquier sentimiento o parcialidad personal y tomará una decisión basada en la evidencia y la ley”.
El juicio constituye un ajuste de cuentas histórico para Trump, cuya presidencia trascendental estuvo ensombrecida de principio a fin por las investigaciones y que ahora enfrenta cuatro acusaciones distintas que lo acusan de delitos que van desde acaparar documentos clasificados hasta conspirar para anular una elección.
Sin embargo, lo que está en juego político es menos claro dado que una condena no le impediría convertirse en presidente y porque las acusaciones en este caso son conocidas por el público desde hace años y se consideran menos graves que la conducta detrás de los otros tres casos en su contra.
Trump se ha declarado inocente de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales.
Los fiscales dicen que estaba tratando de ocultar un presunto esfuerzo por evitar que surgieran historias lascivas (y, según él, falsas) sobre su vida sexual durante su campaña de 2016.
Los cargos se centran en 130.000 dólares en pagos que la empresa de Trump hizo a su entonces abogado, Michael Cohen. Había pagado esa suma en nombre de Trump para evitar que la actriz porno Stormy Daniels hiciera públicas, un mes antes de las elecciones, sus afirmaciones de un encuentro sexual con el magnate casado una década antes.
Los fiscales dicen que los pagos a Cohen se registraron falsamente como honorarios legales para ocultar su propósito real. Los abogados de Trump dicen que los desembolsos fueron efectivamente gastos legales, no un encubrimiento.
El propio Trump presenta el caso, y sus acusaciones en otros lugares, como una amplia “militarización de la aplicación de la ley” por parte de fiscales y funcionarios demócratas. Sostiene que están orquestando acusaciones falsas con la esperanza de impedir su carrera presidencial.
Después de décadas de presentar e iniciar demandas, el empresario convertido en político ahora enfrenta un juicio que podría resultar en hasta cuatro años de prisión si es declarado culpable, aunque también sería posible una sentencia sin cárcel.
Independientemente del resultado final, el juicio de un expresidente y actual candidato es un momento de extraordinaria gravedad para el sistema político estadounidense, así como para el propio Trump. Un escenario así habría parecido alguna vez impensable para muchos estadounidenses, incluso para un presidente cuyo mandato dejó un rastro de normas destrozadas, incluidas dos acusaciones de destitución y absolución por parte del Senado.
La escena dentro de la sala del tribunal puede ser recibida con un espectáculo afuera. Cuando Trump fue procesado el año pasado, la policía disolvió pequeñas escaramuzas entre sus partidarios y manifestantes cerca del tribunal en un pequeño parque, donde un grupo republicano local había planeado una manifestación a favor de Trump el lunes.
Los abogados de Trump perdieron un intento de desestimar el caso y desde entonces han tratado repetidamente de retrasarlo, lo que provocó una avalancha de audiencias de última hora en la corte de apelaciones la semana pasada.
Entre otras cosas, los abogados de Trump sostienen que el jurado en Manhattan, abrumadoramente demócrata, se ha visto contaminado por la publicidad negativa sobre Trump y que el caso debería trasladarse a otra parte.
Un juez de apelaciones rechazó una solicitud de emergencia para retrasar el juicio mientras la solicitud de cambio de sede llega a un grupo de jueces de apelaciones, que la considerarán en las próximas semanas.
Los fiscales de Manhattan han respondido que gran parte de la publicidad proviene de los propios comentarios de Trump y que el interrogatorio determinará si los posibles miembros del jurado pueden dejar de lado las ideas preconcebidas que puedan tener. No hay razón, dijeron los fiscales, para pensar que no se puedan encontrar 12 personas justas e imparciales entre los aproximadamente 1,4 millones de residentes adultos de Manhattan.
El proceso de elección de esos 12, más seis suplentes, comenzará cuando decenas de personas se presenten en la sala del tribunal de Merchan. Serán conocidos sólo por su número, ya que ha ordenado que sus nombres se mantengan en secreto para todos, excepto para los fiscales, Trump y sus equipos legales.
Después de escuchar algunos conceptos básicos sobre el caso y el servicio del jurado, se pedirá a los posibles miembros del jurado que levanten la mano si creen que no pueden servir o ser justos e imparciales. Aquellos que lo hagan serán excusados, según la presentación de Merchan la semana pasada.
El resto podrá ser interrogado. Las 42 consultas preaprobadas, a veces multifacéticas, incluyen antecedentes básicos pero también reflejan la singularidad del caso.
“¿Tiene usted alguna opinión fuerte o creencia firmemente arraigada sobre el expresidente Donald Trump, o el hecho de que es un candidato actual a la presidencia, que interferiría con su capacidad de ser un jurado justo e imparcial?” hace una pregunta.
Otros preguntan sobre la asistencia a manifestaciones de Trump o anti-Trump, opiniones sobre cómo se le trata en el caso, fuentes de noticias y más, incluyendo cualquier “creencia u opinión política, moral, intelectual o religiosa” que pueda “inclinar” la opinión de un posible miembro del jurado. acercamiento al caso.
Con base en las respuestas, los abogados pueden pedirle a un juez que elimine a las personas “por causa justificada” si cumplen con ciertos criterios de incapacidad para desempeñar el cargo o de ser imparciales. Los abogados también pueden utilizar “recusaciones perentorias” para rechazar a 10 posibles jurados y dos posibles suplentes sin dar una razón.
"Si vas a castigar a todos los que son republicanos o demócratas", observó el juez en una audiencia en febrero, "te quedarás sin impugnaciones perentorias muy rápidamente".
POR  JENNIFER PELTZ Y MICHAEL R. SISAK
(Foto AP/Stefan Jeremiah)
PuenteEl FBI está llevando a cabo una investigación criminal sobre el mortal colapso del puente Francis Scott Key de Baltimore que se centra en las circunstancias que condujeron al mismo y si se siguieron todas las leyes federales, según una persona familiarizada con el asunto.
La persona no estaba autorizada a discutir públicamente los detalles de la investigación y habló bajo condición de anonimato con The Associated Press.
El FBI estuvo presente a bordo del carguero Dali realizando actividades policiales autorizadas por el tribunal, dijo la agencia en un comunicado el lunes.
La investigación fue reportada por primera vez por The Washington Post.
Y el lunes, el alcalde de Baltimore, Brandon Scott, anunció una asociación con dos bufetes de abogados para “iniciar acciones legales para responsabilizar a los malhechores” y mitigar el daño a los residentes de la ciudad.
El portacontenedores Dali salió del puerto de Baltimore en la madrugada del 26 de marzo cargado de carga y se dirigía a Sri Lanka, cuando chocó contra una de las columnas de soporte del puente , provocando que el tramo se derrumbara en el río Patapsco y enviando a seis miembros de una obra vial. tripulación hundiéndose hacia la muerte.
Los buzos han recuperado tres cuerpos de los restos submarinos, mientras que las tres víctimas restantes aún están desaparecidas.
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, dijo la semana pasada que los investigadores se están centrando en el sistema de energía eléctrica del enorme buque portacontenedores que se desvió de su rumbo. El barco experimentó problemas de energía momentos antes del accidente, como lo demuestran los videos que muestran sus luces apagándose y encendiéndose.
Homendy dijo que la información obtenida del registrador de datos de viaje del barco es relativamente básica, "por lo que la información en la sala de máquinas nos ayudará enormemente".
La declaración del lunes de Baltimore decía que la ciudad “tomará medidas decisivas para responsabilizar a todas las entidades por la tragedia del Key Bridge, incluido el propietario, el fletador, el administrador/operador y el fabricante del M/V Dali, así como cualquier otro potencialmente terceros responsables”.
"Seguimos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para apoyar a todos los afectados aquí y continuaremos reconociendo el impacto humano que ha tenido este evento", dijo Scott en un comunicado. "Parte de ese trabajo debe consistir en buscar recursos de aquellos que puedan ser potencialmente responsables, y con el propietario del barco presentando una petición para limitar su responsabilidad apenas unos días después del incidente, debemos actuar con la misma rapidez para proteger los intereses de la Ciudad".
ERIC TUCKER  Y SARAH BRUMFIELD
Tucker cubre la seguridad nacional en Washington para The Associated Press, centrándose en el FBI y el Departamento de Justicia y los casos del fiscal especial contra el expresidente Donald Trump.
(Imagen Satelite @2024 Maxar Technologies via, AP, archivo)
Trabajadores inmigrantesMIAMI (AP) — Después de huir del caos económico y político en Venezuela, Luisana Silva ahora carga alfombras para una empresa de alfombras de Carolina del Sur. Gana lo suficiente para pagar el alquiler, comprar alimentos, cargar gasolina en su auto y enviar dinero a sus padres.
Llegar a Estados Unidos fue una prueba desgarradora. Silva, de 25 años, su esposo y su hija de siete años desafiaron las traicioneras selvas del Tapón del Darién en Panamá , viajaron a lo largo de México, cruzaron el Río Grande y luego se entregaron a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en Brownsville, Texas. Al buscar asilo, recibieron un permiso de trabajo el año pasado y encontraron trabajo en Rock Hill, Carolina del Sur.
“Mi plan es ayudar a mi familia que tanto necesita el dinero y crecer económicamente aquí”, dijo Silva.
Su historia abarca mucho más que la ardua búsqueda de una vida mejor por parte de una familia. Los millones de puestos de trabajo que Silva y otros inmigrantes recién llegados han estado ocupando en Estados Unidos parecen resolver un enigma que ha confundido a los economistas durante al menos un año:
¿Cómo ha logrado prosperar la economía, añadiendo cientos de miles de empleos , mes tras mes, en un momento en que la Reserva Federal ha aumentado agresivamente las tasas de interés para combatir la inflación, lo que normalmente es una receta para una recesión?
¿Cómo ha logrado prosperar la economía, añadiendo cientos de miles de empleos , mes tras mes, en un momento en que la Reserva Federal ha aumentado agresivamente las tasas de interés para combatir la inflación, lo que normalmente es una receta para una recesión?
Cada vez más, la respuesta parece ser los inmigrantes, vivan o no legalmente en Estados Unidos. La afluencia de adultos nacidos en el extranjero aumentó enormemente la oferta de trabajadores disponibles después de que la escasez de mano de obra en Estados Unidos dejara a muchas empresas incapaces de cubrir puestos de trabajo.
Más trabajadores ocupando más puestos de trabajo y gastando más dinero ha ayudado a impulsar el crecimiento económico y crear aún más puestos vacantes. La disponibilidad de trabajadores inmigrantes alivió la presión sobre las empresas para que aumentaran drásticamente los salarios y luego trasladaran sus mayores costos laborales a sus clientes a través de precios más altos que alimentaban la inflación. Aunque la inflación estadounidense sigue siendo elevada, se ha desplomado desde sus niveles de hace dos años.
"Ha habido algo de misterio: ¿cómo seguimos logrando un crecimiento del empleo tan extraordinario y fuerte mientras la inflación sigue bajando?", dijo Heidi Shierholz, presidenta del Instituto de Política Económica y ex economista jefe del Departamento de Trabajo. "El hecho de que las cifras de inmigración sean más altas de lo que habíamos pensado, eso realmente resuelve en gran medida el enigma".
Si bien ayudan a impulsar el crecimiento económico, los inmigrantes también se encuentran en el centro de un incendiario debate en un año electoral sobre el control de la frontera sur del país. En su intento por regresar a la Casa Blanca, Donald Trump ha atacado a los migrantes en términos a menudo degradantes, caracterizándolos como criminales peligrosos que están “envenenando la sangre” de Estados Unidos y con frecuencia invocando falsedades sobre la migración . Trump ha prometido terminar de construir un muro fronterizo y lanzar la “operación de deportación interna más grande en la historia de Estados Unidos”. Que él o el presidente Joe Biden ganen las elecciones podría determinar si la afluencia de inmigrantes y su papel clave en el impulso de la economía perdurarán.
El auge de la inmigración tomó por sorpresa a casi todos. En 2019, la Oficina de Presupuesto del Congreso había estimado que la inmigración neta (llegadas menos salidas) equivaldría a alrededor de 1 millón en 2023. La cifra real, dijo la CBO en una actualización de enero, era más del triple de esa estimación: 3,3 millones.
Miles de empleadores necesitaban desesperadamente a los recién llegados. La economía (y el gasto de los consumidores) se habían recuperado con fuerza de la recesión pandémica. Las empresas luchaban por contratar suficientes trabajadores para mantenerse al día con los pedidos de los clientes.
El problema se vio agravado por los cambios demográficos: el número de estadounidenses nativos en sus mejores años laborales (entre 25 y 54 años) estaba disminuyendo porque muchos de ellos habían superado esa categoría y estaban a punto de jubilarse o entrando en ella. Las cifras de este grupo se han reducido en 770.000 desde febrero de 2020, justo antes de que el COVID-19 golpeara la economía.
Una ola de inmigrantes ha llenado el vacío. En los últimos cuatro años, el número de trabajadores en edad productiva que tienen un trabajo o están buscando uno ha aumentado en 2,8 millones. Y casi todos esos nuevos ingresantes a la fuerza laboral (2,7 millones, o el 96% de ellos) nacieron fuera de Estados Unidos. El año pasado, los inmigrantes representaron un récord del 18,6% de la fuerza laboral, según el análisis de datos gubernamentales realizado por el Instituto de Política Económica.
Y los empleadores agradecieron la ayuda.
Consideremos a Jan Gautam, director ejecutivo de la empresa de alojamiento Interessant Hotels & Resort Management en Orlando, Florida, quien dijo que no puede encontrar trabajadores nacidos en Estados Unidos para trabajar limpiando habitaciones y lavando ropa en sus 44 hoteles. De los 3.500 trabajadores de Interestsant, dijo, el 85% son inmigrantes.
“Sin empleados, estás arruinado”, dijo Gautam, un inmigrante de la India que comenzó a trabajar en restaurantes como lavaplatos y ahora es dueño de su propia empresa.
"Si se quiere impulsar la economía", dijo, "definitivamente es necesario que más inmigrantes vengan a este país".
O consideremos la fuerza laboral de la granja Flood Brothers en Clinton, la “capital lechera” de Maine. Los trabajadores nacidos en el extranjero constituyen la mitad del personal de la granja, de casi 50 personas, que alimentan a las vacas, cuidan los cultivos y ayudan a recolectar la leche: 18.000 galones por día.
"No podemos hacerlo sin ellos", dijo Jenni Tilton-Flood, socia de la operación.
Después de todo, por cada persona desempleada en Maine, hay dos puestos vacantes, en promedio.
“No tendríamos una economía, ni en Maine ni en Estados Unidos, si no tuviéramos mano de obra altamente calificada que venga de fuera de este país”, dijo Tilton-Flood en una entrevista telefónica con The Associated Press desde su granja.
“Sin inmigrantes, tanto los nuevos solicitantes de asilo como nuestros contribuyentes inmigrantes a largo plazo, no podríamos hacer el trabajo que hacemos”, dijo. “Todo lo que afecta a la economía estadounidense está impulsado y sólo se salvará aceptando mano de obra inmigrante”.
Un estudio realizado por Wendy Edelberg y Tara Watson, economistas del Proyecto Hamilton de la Brookings Institution, concluyó que en los últimos dos años, los nuevos inmigrantes aumentaron la oferta de trabajadores de la economía y permitieron a Estados Unidos generar empleos sin sobrecalentarse ni acelerar la inflación.
En el pasado, los economistas normalmente estimaban que los empleadores estadounidenses no podrían agregar más de 60.000 a 100.000 empleos al mes sin sobrecalentar la economía y provocar inflación. Pero cuando Edelberg y Watson incluyeron el aumento de la inmigración en sus cálculos, descubrieron que el crecimiento mensual del empleo podría ser aproximadamente el doble este año (de 160.000 a 200.000) sin ejercer una presión al alza sobre la inflación.
"Hay mucha más gente trabajando en el país", dijo la semana pasada el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en un discurso en la Universidad de Stanford . En gran parte debido a la afluencia de inmigrantes, dijo Powell, “es una economía más grande, pero no más ajustada. Realmente algo inesperado e inusual”.
Trump ha atacado repetidamente la política de inmigración de Biden por el aumento de inmigrantes en la frontera sur. Sólo alrededor del 27% de los 3,3 millones de extranjeros que ingresaron a Estados Unidos el año pasado lo hicieron como “residentes permanentes legales” o con visas temporales, según el análisis de Edelberg y Watson. El resto (2,4 millones) llegaron ilegalmente, se quedaron en el país después del vencimiento de sus visas, están esperando procedimientos judiciales de inmigración o están en un programa de libertad condicional que les permite permanecer temporalmente y, a veces, trabajar en el país.
“Ahí lo tienen”, escribió en febrero Douglas Holtz-Eakin, ex director de la CBO y presidente del conservador American Action Forum. "La forma de resolver una crisis inflacionaria es soportar una crisis de inmigración".
Muchos economistas sugieren que los inmigrantes benefician a la economía estadounidense de varias maneras. Aceptan trabajos generalmente indeseable
s y mal pagados pero esenciales que la mayoría de los estadounidenses nacidos en Estados Unidos no aceptarían, como cuidar niños, enfermos y ancianos. Y pueden impulsar la innovación y la productividad del país porque es más probable que inicien sus propios negocios y obtengan patentes.
Ernie Tedeschi, profesor visitante en el Centro Psaros de la Universidad de Georgetown y exasesor económico de Biden, calcula que el estallido de la inmigración ha representado alrededor de una quinta parte del crecimiento de la economía en los últimos cuatro años.
Los críticos responden que un aumento en la inmigración puede obligar a bajar los salarios, particularmente para los trabajadores de bajos ingresos, una categoría que a menudo incluye a inmigrantes que han vivido en Estados Unidos por más tiempo. El mes pasado, en el más reciente informe económico del presidente , los asesores de Biden reconocieron que “la inmigración puede ejercer una presión a la baja sobre los salarios de algunos trabajadores mal pagados”, pero añadieron que la mayoría de los estudios muestran que el impacto en los salarios de los nacidos en Estados Unidos es pequeño."
Incluso Edelberg señala que una ola inesperada de inmigrantes, como la reciente, puede abrumar a los gobiernos estatales y locales y cargarles con costos onerosos. Un sistema de inmigración más ordenado, dijo, ayudaría.
El reciente aumento "es una forma algo perturbadora de aumentar la inmigración en Estados Unidos", dijo Edelberg. "No creo que nadie se hubiera sentado y hubiera dicho: 'Creemos una política de inmigración óptima', y esto es lo que se les ocurriría".
Holtz-Eakin argumentó que un corte de inmigración del tipo que Trump ha prometido imponer, de ser elegido, resultaría en “un crecimiento mucho, mucho más lento de la fuerza laboral y un retorno al fuerte equilibrio” entre contener la inflación y mantener el crecimiento económico que Estados Unidos Estados Unidos ha logrado hasta ahora evitarlo.
Por ahora, millones de puestos vacantes están siendo ocupados por inmigrantes como Mariel Marrero. Marrero, de 32 años, opositora política del autoritario presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, huyó de su país en 2016 después de recibir amenazas de muerte. Vivió en Panamá y El Salvador antes de cruzar la frontera estadounidense y solicitar asilo.
Con su caso pendiente, recibió autorización para trabajar en Estados Unidos en julio pasado. Marrero, que trabajaba en los archivos del Congreso de Venezuela en Caracas, encontró trabajo vendiendo teléfonos y luego como dependiente en una tienda de conveniencia propiedad de inmigrantes venezolanos.
Al principio vivía gratis en casa de un tío. Pero ahora gana lo suficiente para pagar el alquiler de una casa de dos habitaciones que comparte con otros tres venezolanos en Doral, Florida, un suburbio de Miami con una gran comunidad venezolana. Después del alquiler, la comida, la electricidad y la gasolina, le sobra suficiente para enviar 200 dólares al mes a su familia en Venezuela.
"Cien por ciento: este país te brinda oportunidades", dijo.
Marrero tiene su propio sueño americano:
“Me imagino tener mi propia empresa, mi casa, ayudar a mi familia de una manera más cómoda”.
Wiseman y Rugaber informaron desde Washington, Salomon desde Miami.
GISELA SALOMON
Salomon es un reportero radicado en Miami que cubre América Latina y asuntos de inmigración para The Associated Press.
Salomon es un periodista que desde Miami cubre asuntos latinoamericanos y de inmigración.
CHRISTOPHER RUGABER
Chris Rugaber cubre la economía y la Reserva Federal
(Foto AP/Robert F. Bukaty)

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