WASHINGTON (AP) - Dentro de un año, los votantes decidirán si otorgarán al presidente Donald Trump un segundo mandato, una elección que será un referéndum sobre la visión de Trump de la cultura y el papel de Estados Unidos en el mundo.

 

Se desconoce mucho sobre cómo se verán los Estados Unidos y su política el 3 de noviembre de 2020.

 

Cobertura total:  elecciones 2020

¿Quién será el oponente de Trump ? ¿Cómo resolverán los demócratas las cuestiones ideológicas, generacionales y demográficas que agitan sus primarias? ¿Una economía fuerte apuntalará el apoyo de Trump o las señales de advertencia de recesión se convertirán en realidad? ¿Se enfrentará Trump a los votantes como el tercer presidente estadounidense que ha sido acusado por la Cámara de Representantes?

 

Esto parece seguro: la nación se sumerge en las elecciones tan profundamente dividida como lo ha estado políticamente en más de medio siglo, cuando las ciudades estaban en llamas por las protestas por la guerra y los derechos civiles.

 

"Parece que los republicanos y los demócratas son intratables", dijo Mark Updegrove, historiador presidencial y presidente de la Fundación Lyndon Baines Johnson. "Ambos se adhieren a sus propias versiones de la realidad, ya sea que se basen en la verdad o no".

 

Las divisiones políticas de hoy reflejan cismas sociales y económicos entre comunidades más rurales, en gran parte blancas, donde la economía depende de que las industrias se agoten por la subcontratación y la automatización, y áreas más urbanas y racialmente diversas dominadas por una economía de servicios y donde los auges tecnológicos están aumentando la riqueza.

 

Muchas de esas divisiones existieron antes de Trump, pero su presidencia las ha exacerbado. Trump ha criticado a sus oponentes políticos como "escoria humana", mientras que los demócratas ven su visión del futuro de Estados Unidos como un anatema para los valores fundacionales de la nación.

 

De hecho, ningún presidente en la historia de las encuestas de opinión pública ha enfrentado una polarización partidista tan profunda y consistente.

 

Las encuestas realizadas por Gallup muestran que un promedio del 86% de los republicanos han aprobado a Trump en el transcurso de su tiempo en el cargo, y no menos del 79% lo han aprobado en una encuesta individual. Eso se compara con solo el 7% de los demócratas que han aprobado en promedio, incluido no más del 12% en cualquier encuesta individual.

 

Una cosa que une a los partidos: el interés generalizado de los votantes en la campaña presidencial, incluso en esta fase temprana. Una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC muestra que el 82% de los demócratas y el 74% de los republicanos ya están interesados ​​en las elecciones.

 

Para ganar, la campaña de Trump necesita recrear el entusiasmo entre sus principales partidarios, una tarea que no siempre es fácil para un titular con un historial de cuatro años en el cargo. Pero Trump ya se está inclinando por las estrictas políticas de inmigración que animaron a sus partidarios en 2016, mientras intenta convencer a los republicanos más escépticos de que los demócratas se están moviendo tan a la izquierda como para estar fuera de la corriente principal.

 

En lugar de tratar de persuadir a los demócratas independientes y moderados para que cambien sus lealtades, la campaña de Trump también cree que tiene mejores perspectivas para identificar a los fanáticos de Trump que no se presentaron en 2016 y movilizarlos para votar.

 

El caso de Trump para la reelección puede depender del estado de la economía, que continúa creciendo. La tasa de desempleo también está cerca de un mínimo de cinco décadas de 3.6% y el mercado de valores sigue alcanzando nuevos máximos.

 

"Al final del día, las personas se preocupan por sus bolsillos y cómo están y creo que él puede señalar claramente que la vida está mejor", dijo Jason Chaffetz, un ex congresista republicano de Utah. Pero agregó: "Cualquier caída precipitada dañaría al presidente".

 

Una imagen completa de la economía tiene algunas señales de advertencia para Trump en la marca de un año para el día de las elecciones.

 

El presidente entregó una reducción de impuestos masiva en 2017, sin embargo, careció del impulso similar a un cohete para impulsar el crecimiento por encima del 3% que prometió Trump. El crecimiento del empleo ha sido sólido, pero partes del medio oeste industrial este año han eliminado los empleos de fábrica que prometió crear.

 

La ligera inflación y las bajas tasas de interés ayudan a los consumidores, pero los costos de la vivienda y la deuda estudiantil han saboteado las esperanzas de algunos estadounidenses para la prosperidad de la clase media. La guerra comercial en China provocada por Trump ha demostrado a sus votantes su disposición a luchar por ellos, pero ha llevado a una disminución en el tipo de inversión empresarial que impulsa el crecimiento.

 

Esa es la historia de la economía estadounidense que los demócratas quieren contar durante el próximo año. Pero el partido todavía está luchando por descifrar su propio mensaje a los votantes más allá del desprecio por Trump, lo único seguro que une a los votantes demócratas.

 

Con solo tres meses hasta que comience la votación en la temporada primaria, el nivel superior de candidatos refleja la incertidumbre del partido sobre su propia identidad.

 

El ex vicepresidente Joe Biden promueve sus décadas de experiencia y se presenta como un moderado descarado dispuesto a trabajar en el pasillo político. Las senadoras Elizabeth Warren de Massachusetts y Bernie Sanders de Vermont están presionando para lograr un cambio liberal radical.

 

Con los tres candidatos de 70 años, Pete Buttigieg, el alcalde de South Bend, Indiana, de 37 años, está llevando a cabo una campaña sorprendentemente exitosa en un llamado al cambio generacional.

 

“No solo vine aquí para terminar la era de Donald Trump. Estoy aquí para lanzar la era que vendrá después ”, dijo Buttigieg el viernes durante una cena del Partido Demócrata en Iowa.

 

La mayor incógnita conocida para ambas partes puede ser cómo los estadounidenses verán los procedimientos de juicio político en curso dentro de un año.

 

El testimonio de una letanía de funcionarios de la administración ha validado una denuncia anónima de denunciantes que expresó preocupación por los tratos de Trump con Ucrania. Una transcripción aproximada que la propia Casa Blanca publicó mostró que Trump le pidió al presidente de Ucrania que investigara las acusaciones de corrupción sin fundamento contra Biden y su hijo Hunter.

 

Pero al igual que los contornos más amplios de la política estadounidense, los procedimientos de juicio político hasta ahora están rompiendo en líneas partidistas. La semana pasada se aprobó una votación sobre las reglas para el proceso de juicio político con el apoyo de todos menos dos demócratas. Todos los republicanos votaron no.

 

Esos números aún pondrían a los demócratas en posición de acusar a Trump en la Cámara, aunque la absolución en el Senado controlado por los republicanos parece casi segura. Aún así, dejaría a Trump como el primer presidente que enfrenta la reelección después de la destitución.

 

Updegrove, el historiador presidencial, dijo que la pregunta dentro de un año será si eso importa.

 

"Si no, ¿qué le importará al pueblo estadounidense en su conjunto?", Preguntó. "¿Hay algo?"