FORT LAUDERDALE, Florida, EE.UU. (AP) — Lionel Messi regresó de una lesión con el Inter Miami entre cánticos de "¡Messi! ¡Messi! ¡Messi!" en la victoria 3-1 sobre el LA Galaxy el sábado .Fue el defensa mágico que Maximiliano Falcón dijo que el equipo esperaba.
Ya estamos acostumbrados a esto. Ya vieron lo que hizo: recibió el balón con una vista clara al arco y marcó —dijo Falcón.
Incluso después de dos partidos de ausencia, no sorprendió que Messi, máximo goleador de la MLS, liderara al Inter Miami a la victoria. Había estado entrenando con el equipo desde mediados de semana y el entrenador Javier Mascherano confirmó que estaría disponible para el partido del fin de semana.
La superestrella argentina dedicó 45 minutos y su compatriota Rodrigo de Paul lo asistió para vencer al peor equipo de la MLS. Los dos campeones del mundo no participaron en los calentamientos previos al partido, pero sí lo hicieron antes de entrar al descanso ante la estruendosa aclamación de la afición de Miami.
Messi se lesionó el tendón de la corva el 2 de agosto contra el Necaxa en un partido de la Leagues Cup. El Inter Miami llegó a los cuartos de final de la Leagues Cup sin él, pero fue derrotado por su rival estatal, el Orlando City, por 4-1 en un partido de la MLS.
Además de su habilidad, es la actitud competitiva de Messi lo que trasciende a este equipo de Miami según Mascherano.
"Quiere jugar todos los partidos. También quería jugar en Orlando. Hay que entender por qué Leo es Leo, porque siempre quiere estar en la cancha", dijo Mascherano tras la victoria sobre el Galaxy.
El regreso de Messi llega en un momento clave, antes de que su equipo se enfrente al ocho veces campeón mexicano, Tigres UANL, en el sur de Florida el miércoles. El LA Galaxy, vigente campeón de la Copa MLS 2024, también consideró el partido de este sábado como una oportunidad para rotar su plantilla de cara a su partido de cuartos de final de la Leagues Cup contra el CF Pachuca.
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(Foto AP/Lynne Sladky)
Por ANDRÉS JAIME MÉNDEZ