Cristiano Ronaldo firmó el jueves una extensión de contrato por dos años con el club Al-Nassr de Arabia Saudita.El acuerdo con el legendario portugués le permitirá seguir jugando al menos hasta los 42 años y le dará la oportunidad de sumar puntos a su carrera récord.
“Comienza un nuevo capítulo. Misma pasión, mismo sueño. Hagamos historia juntos”, dijo Ronaldo en una publicación en redes sociales.
El cinco veces ganador del Balón de Oro se trasladó a Arabia Saudí a finales de 2022 en uno de los traspasos más impactantes de la historia del fútbol tras dejar el Manchester United. El espectacular acuerdo, según se informa, alcanzaba los 200 millones de dólares anuales y provocó que numerosos jugadores de élite abandonaran Europa para trasladarse al reino petrolero, entre ellos Neymar y Karim Benzema.
Ronaldo generó incertidumbre sobre su futuro al final de la temporada saudí el mes pasado al anunciar que "el capítulo ha terminado". Sin embargo, el anuncio del jueves puso fin a las especulaciones sobre su próximo paso.
“Al-Nassr para siempre”, dijo en un vídeo que acompañaba el anuncio.
El acuerdo es una prueba de que el exdelantero del Real Madrid, de 40 años, quiere lograr más en la que ha sido una de las mejores carreras futbolísticas de todos los tiempos.
El cinco veces ganador de la Liga de Campeones acaba de añadir otro trofeo a su colección después de ayudar a Portugal a levantar la Liga de Naciones de la UEFA, y es probable que todavía represente a su país en la Copa del Mundo del próximo año.
En total, Ronaldo ha ganado 28 trofeos importantes con su club y su selección. Es el máximo goleador histórico de la Champions League con 141 goles.
Pero los trofeos le han resultado más difíciles de conseguir en Arabia Saudita, donde sólo ha tenido un éxito limitado.
Su único trofeo hasta el momento fue la Copa de Campeones de Clubes Árabes en 2023 y Al-Nassr aún no ha ganado la Liga Profesional Saudí en tres intentos con Ronaldo en el equipo.
Aún así, su último acuerdo fue aclamado por el club, que publicó un video de él caminando por una playa con el lema "La historia continúa..." junto con emojis de una cabra y un corazón dorado.
Muchos consideran a Ronaldo el mejor futbolista de todos los tiempos, un término a menudo abreviado como GOAT (el mejor de todos los tiempos).
Él y Lionel Messi han tenido una rivalidad de años como los dos mejores jugadores de su generación, y el duelo alcanzó su punto máximo cuando jugaron para Madrid y Barcelona respectivamente.
La intensidad de la rivalidad ha disminuido en los últimos años a medida que ambos jugadores han entrado en las últimas etapas de sus carreras y están jugando en ligas menos conocidas, y Messi se unirá al equipo de la MLS Inter Miami en 2023.
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Por JAMES ROBSON
(Foto AP/Michael Probst)